Belozersk ( ; jusqu'en 1777 : Белоо́зеро, Beloozero, « lac Blanc ») est une ville du Nord russe, chef-lieu du raïon de Belozersk, dans l'oblast de Vologda. Sa population s'élevait à en 2023.
Fondée pour la première fois au comme colonie Ves au nord du lac Blanc, la ville change d'emplacement au siècle suivant au sud-est du lac. Elle est pour la première fois mentionnée en 862 dans la Chronique des temps passés comme capitale de Sineous, frère de Riourik. Alors que la colonisation slave s'intensifie dans la région, des Novgorodiens et autres s'installent à Beloozero. À la fin du , elle rentre sous l'influence de la principauté de Rostov-Souzdal tandis que sa place sur la route commerciale de la Volga lui permet de s'enrichir et de connaître un premier âge d'or. L'invasion mongole, qui l'épargne, lui permet de s'émanciper et devient capitale de sa principauté en 1238. La ville est victime de la peste en 1352, et est finalement déplacée en 1363-1364 à son emplacement actuel. Elle rentre progressivement sous l'influence de la Grande-principauté de Moscou, qui l'annexe en 1486, et qui la dote l'année suivante de son kremlin comme ville frontalière. Connaissant son apogée, elle est dotée d'édifices religieux en pierre richement ornementés. Rasée en 1612 par la république des Deux Nations, elle se relève sans toutefois revenir à son statut d'antan. Au , elle devient une étape sur la voie navigable Volga-Baltique et quelques industries voient le jour, mais le chemin de fer, construit à l'écart de la ville, l'éloigne définitivement des routes commerciales. Le tourisme se développe dans la ville à partir du grâce à son patrimoine.
Culturellement, la ville est riche en églises et en cathédrales, comme la cathédrale de l'Assomption inaugurée en 1563. Son patrimoine civil, datant principalement du , se compose de maisons de bourgeois et autres manoirs. Elle est classée au titre des villes historiques fédérales de Russie.
Géographie
Situation vignette|Carte de l'établissement urbain de Belozersk dans le raïon de Belozersk. Belozersk est située dans l'oblast de Vologda, un sujet de la Russie européenne, dans le district fédéral du Nord-Ouest. Elle est l'une des 275 localités ainsi que le centre administratif du raïon de Belozersk, un raïon de l'ouest de l'oblast. Elle est, comme tout l'oblast de Vologda, située dans le fuseau horaire MSK (heure de Moscou). Le décalage horaire appliqué par rapport au temps universel coordonné est +03:00. La localité est située sur la rive méridionale du lac Beloïe, qui lui a donné son nom, près de la rivière Cheksna, l'émissaire du lac et un affluent de la Volga. Elle se trouve à au nord-ouest de Vologda.
Jusqu'en 2022, elle formait avec 6 autres localités la commune rurale de Belozersk, avant que celle-ci soit dissoute..
Localités limitrophes Les localités limitrophes sont les suivantes :
Histoire
Avant la fondation Les terres de la tribu Ves, connues par des documents datant probablement du , étaient historiquement situées entre le lac Ladoga et le lac Beloïe. Les rives du lac Beloïe, cependant, n'étaient habitées, selon les sources archéologiques, qu'au . Au siècle suivant, au , des Novgorodiens rejoignirent les colons Ves.
Le développement relativement précoce et actif de la région est associé au fait que des branches de la route commerciale de la Volga traversaient son territoire. Cette route commençait à Staraïa Ladoga, passait par les Bulgares de la Volga, les Khazars, pour finir à Bagdad dans le califat abbasside. Cette route était empruntée par des Scandinaves, comme le confirment les artéfacts scandinaves retrouvés à Beloozero.
Fondation Beloozero est mentionnée pour la première fois en 862 dans l'une des anciennes chroniques russes, la Chronique des temps passés. Cette année-là, une confédération de trois grandes formations tribales (les SlovènesLes Slovènes mentionnés ici sont les un peuple slave de l'est aussi appelés Slaves Ilmens ou Slovènes, et non les Slovènes de Slovénie., les Krivitches et les Mériens, d'autres versions disent les Slovènes , les Tchoudes et les Vepses) de la ceinture forestière de la plaine d'Europe de l'Est fit appel aux Varègues, lors de l', firent appel au chef des Varègues, Riourik, et à ses frères Sineus et Trouvor. Sineous s'installa à Beloozero, Riourik à Ladoga et Trouvor à Izborsk. Belozersk est ainsi l'une des plus vieilles villes mentionnées de Russie, aux côtés de Staraïa Ladoga, Novgorod, Polotsk et Rostov. Riourik gouverna la ville après la mort de son frère, et ce pendant 17 ans, en déléguant son pouvoir aux boyards. Au regard des fouilles archéologiques, la Beloozero de la chronique n'est pas la ville actuelle, mais se situait probablement sur la rive nord du lac, près de l'actuel village de Troïtskoïe (raïon de Vachki). Ce lieu aurait été abandonné en raison des eaux empiétantes du lac, et un nouveau site aurait été recherché.
Aux , Kroutik près de Beloozero fut un important centre commercial et de production artisanale, laissant penser pour certains que le chroniqueur aurait rassemblait les deux lieux sous un même nom.
Moyen Âge
Sous la Rus' de Kiev Au , une nouvelle Beloozero avait été établie sur la rive droite de la Cheksna, là où se jette la Vassilievka dans la Cheksna, près de l'actuel village de Krokhino. Cette nouvelle ville, archéologiquement confirmée, était habitée par des Slaves et par, une tribu finno-ougrienne prédecesseuse des Vepses.
Dans la première moitié du , le territoire de la ville s'étendait jusqu'à la rive gauche de la Sheksna. À ce moment-là, les Slaves étaient devenus prédominants dans la ville. Même si pendant cette période Beloozero faisait partie de la Rus' de Kiev, elle était dominée comme sa région par Novgorod. Si au encore, la région était surtout peuplée par des tribus finno-ougriennes, la période 900 à 1200 dans la région fut marquée par la colonisation intensive slave du nord-est de la Russie. Les restes archéologiques à Beloozero montrent une activité commerciale grande et prospère. Des perles en verre, des ornements en métaux et des pièces de monnaie d'Europe ont été retrouvées dans les fouilles de sites de la ville et de sa région. En 1071, les prêtres païens locaux se révoltèrent dans tout le nord-est de la Russie, y compris à Beloozero, mais furent battus par le chef militaire kievien Ian Vychatitch. La Première Chronique rapporte que les corps des prêtres morts furent suspendus à un chêne jusqu'à ce qu'ils soient déchirés par un ours, animal sacré pour les païens.
À la fin du , Beloozero rentra dans l'orbite de la principauté de Rostov-Souzdal (par la suite principauté de Vladimir-Souzdal). Beloozero était à cette époque sur la « route du Sud », une des deux routes commerciales vers le pays de la Dvina depuis le centre et l'ouest de la Rus'. Cette route passait par le lac Blanc, la rivière Porozovitse, le lac Koubenskoïe, la Soukhona et enfin la Dvina septentrionale. Plusieurs portages se situaient dans la région, avec celui de Slavenski connectant la Cheksna au lac Koubenskoïe, celui de l'Outchom entre le lac Blanc et l'Onega et le Badojski entre le lac Blanc et l'Onega. Beloozero aurait alors connu un apogée au cours de la seconde moitié du . D'après la concentration élevée de pièces de monnaie d'Europe occidentale aux , une grande partie des marchandises passant à Beloozero était exportée à l'ouest.
Principauté de Beloozero (1238-1486) En raison de l'invasion mongole de la Rus' de Kiev en 1237-1238, la principauté de Rostov-Souzdal fut gravement touchée. Beloozero fut épargnée des troupes mongoles en raison de son éloignement, et servit de refuge pour ceux qui fuyaient la dévastation et le chaos qui s'ensuivit. La principauté de Vladimir-Souzdal fut notamment affaiblie lors de la bataille de la rivière Sit en 7, où son prince Iouri II de Vladimir fut tué. Beloozero devint alors une principauté avec une large autonomie sous le règne de son prince Gleb Vassilkovitch (1238-1278). En 1352, une épidémie de peste éclata à Beloozero, décimant la quasi-totalité de ses habitants. La ville à ce site est retouchée par une épidémie de peste en 1363-1364.
En 1363-1364, la ville est refondée à un nouveau site, à 17 kilomètres à l'ouest de l'ancien, et occupe depuis cet emplacement. Il n'est pas clair si l'ancien site resta habité ou non, bien que certains admettent que les deux cohabitèrent jusqu'au . En 1389 en effet, l'ancienne ville fut prise et brûlée selon les chroniques de Novgorod. La nouvelle ville gagna rapidement de l'importance en raison de son développement rapide comme centre commercial, menant à perte l'ancienne ville. La principauté de Beloozero se fragmenta par l'héritage, et devint progressivement sous l'influence de la Grande-principauté de Moscou, d'abord sous le règne d'Ivan Ier Kalita, puis sous le règne de Dimitri Ier Donskoï. Lors de la bataille de Koulikovo en 1380, une large partie de la famille Belozerski fut tuée, faisant perdre de l'autonomie à la principauté. Le fils de Dimitri Donskoï, Andreï, reçut en héritage Beloozero en 1389. L'influence moscovite s'étendit ainsi sur la ville, qui devint un rempart pour sa frontière nord-est et un poste sur les routes commerciales. En 1432, Mikhaïl, fils d'Andreï mort en 1432, reçut en héritage la principauté. En 1486, Ivan III reçut en héritage de Mikhaïl, fils d'Andreï, et mort l'année précédente, la principauté de Beloozero. Dès lors, la principauté cessa d'exister, devenant intégrée à la Grande-principauté de Moscou.
Moscovie, tsarat et Empire russe vignette|Le kremlin de Belozersk vu du ciel avec ses remparts subsistants. Au sein de la Moscovie, la ville devient chef-lieu de l'ouïezd de Beloozero nouvellement fondé dès 1486. Ivan III, nouveau maître de la ville, au regard de l'importance de celle-ci, construisit un kremlin en 1487, dont les remparts en terre sont toujours présents. La ville connut son apogée au cours de la moitié du . Elle était un centre d'échanges de biens en fer et de poissons. L'église de la Dormition, richement ornementée, fut commencée à être construite en 1553. Sous le règne d'Ivan IV, elle fut incluse dans son opritchnina et lui servit de lieu d'exil pour ceux tombés en disgrâce, et ses habitants furent victimes de la famine et des maladies.
Le Temps des troubles épargna initialement la ville, mais en , les troupes polono-lituaniennes occupèrent et rasèrent la ville, alors qu'elle était vulnérable. La garnison de streltsy qui gardaient la ville n'était pas suffisante, et se replia sur la Cheksna pour défendre le monastère Saint-Cyrille-du-Lac-Blanc, abandonnant la ville. Dévastée, ceux qui n'avaient pas péri s'enfuirent de la ville. Il fallut attendre plus d'une décennie après l'établissement des Romanov en 1613 pour que l'ordre soit rétabli dans la région des brigands et des troupes cosaques et polono-lituaniennes.
Au début du , la création d'Arkhangelsk comme port sur la mer Blanche vers l'Europe occidentale, et les subséquents nouveaux tracés des routes commerciales plus à l'est, mirent à l'écart la ville, qui déclina progressivement. Elle resta néanmoins riche et importante pour son caractère frontalier, et la cathédrale de la Transfiguration-du-Sauveur fut construite à la fin du siècle dans son kremlin.
Empire russe En 1719, Beloozero est incluse dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg. En 1775, au cours de la réforme régionale de Catherine II, Beloozero et son ouïezd sont intégrés au gouvernement de Novgorod. En 1777, la ville est renommée Belozersk. L'année suivante, Catherine II lance à travers le pays des projets de planification des villes, y compris à Belozersk. Au cours de la dernière partie du , elle retrouva en partie son statut de place commerciale. La pêche était l'activité principale, suivie par l'agriculture et la sylviculture. La ville avait une usine de briques et des petits ateliers métallurgiques.