Le Chat du rabbin est une série de bande dessinée, écrite et dessinée par Joann Sfar et mise en couleurs par Brigitte Findakly. Démarrée en 2002, la publication rencontre le succès critique et commercial et se prolonge ensuite avec d'autres tomes sur plusieurs dizaines d'années. Elle fait de Sfar un acteur incontesté de la nouvelle bande dessinée française, et est également traduite en plusieurs langues et adaptée en film d'animation et en comédie musicale.

Synopsis Au début du La chronologie n'est pas clairement établie : dans le , les protagonistes assistent à une réunion publique du maire d'Oran l'abbé Lambert (1934-1941), qui vitupère sur les réformes du gouvernement Blum. Pourtant, le qui lui est clairement postérieur, est textuellement daté de l'année 1925. Le tome 12 "la traversée de la mer noire" rajoute à la confusion en représentant le rabbin et le Malka des lions étonnamment jeunes lors de leur participation à la Grande Guerre, suivie de l'intervention alliée dans la guerre civile russe, alors que ces évènements remontent à moins d'une décennie avant le cadre chronologique initial de la série, le chat d’un rabbin d’Alger raconte sa vie et ses dialogues avec son maître.

En effet, ce chat parle depuis qu’il a dévoré le perroquet de la maison et a tendance à dire ce qu'il pense sans inhibition. Il remet tout en question, autant les apprentissages du rabbin que les fondements mêmes du judaïsme. Craignant la mauvaise influence que son chat parlant pourrait exercer sur sa fille Zlabya, le rabbin les sépare. Le chat demande alors au rabbin de lui enseigner la Torah, le Talmud, la Michna et la Guemara. La motivation principale de l’animal à devenir « un bon juif [qui] ne ment pasLa Bar-Mitsva, . » est que son maître l’autorise de nouveau à passer du temps avec Zlabya. Durant son apprentissage, le chat ne manque pas de contredire son rabbin, et le rabbin de son rabbin, tout en observant avec perspicacité les autres disciples du rabbin.

Analyse Ce conte au prétexte apparemment fantaisiste permet à l’auteur une exploration de la religion juive et de la culture juive d’Algérie des , avant l'indépendance.

Sfar admet d’ailleurs que les tenues sont anachroniques : les Juifs algériens des années 1930 s’habillaient à l’occidentale, et non comme ils sont représentés dans la bande dessinée qui sont des tenues des alentours de 1900. L’auteur dit vouloir faire de l’orientalisme et ne pas vouloir être totalement réaliste.

Genèse et inspirations de l'œuvre vignette|Joann Sfar, l’auteur, en 2015.

Le chat Imhotep Dans Le Figaro, Joann Sfar dit apprécier les chats depuis longtemps : . En 2000, Joann Sfar se rend chez une éleveuse de chats. Il porte alors un manteau et l'un des félins se glisse dans sa poche. L'auteur relève que . Sur le site Les libraires, Sfar précise : Dans une interview au magazine Femina., Sfar décrit l'animal comme et il affirme que le félin est . Dans Le Parisien, l'animal est décrit comme . Dans un entretien avec Le Nouvel Obs en 2013., l'artiste décrit Imhotep comme . Sfar insiste sur le fait que le héros de la série est bien le chat : . Joann Sfar dessine Imhotep sous tous les angles.. L'auteur développe une bande dessinée dont le héros est un chat inspiré d'Imhotep. En 2002, paraît La Bar-Mitsva, premier tome de la série Le Chat du rabbin.

Lors de la préparation du film d'animation Le Chat du rabbin, Imhotep est filmé à maintes reprises : L'acteur François Morel a prêté sa voix au chat..

En 2015, la famille de Sfar vit avec quatre chats et un chien.. Cette même année, Joann Sfar et sa compagne Sandrina Jardel se séparent. Imhotep se trouve d'abord chez Jardel, mais pour aider Sfar à dessiner l'album Tu n'auras pas d'autre Dieu que moi, elle lui restitue l'animal le temps que les planches soient terminées, ce qui stimule l'artiste : .

Imhotep est mort de vieillesse en ..

L'album Petit panier aux amandes est dédié explicitement à Imhotep .

Inspirations familiales Pour le personnage du chat, Joann Sfar raconte s'être inspiré de son grand-père maternel. Celui-ci a fait des études en Pologne pour devenir médecin et rabbin, mais arrivé en France dans les , il n'a pas eu le droit d'exercer car il n'était pas de nationalité française..

Quant aux paysages d'Algérie, Sfar raconte s'être inspiré des récits de sa grand-mère : .

Succès commercial En 2007, les ventes cumulatives des tomes publiés se montent à .. En , alors que le s'apprête à sortir, les six premiers tomes totalisent d'exemplaires vendus..

Albums

Publication Éditeurs Dargaud (collection Poisson pilote) : à 6 (première édition des à 6).

Magazines Le samedi , le premier tome du Chat du rabbin a été diffusé sous forme de « cadeau-découverte » avec le numéro du jour du quotidien Libération. Le du Chat du rabbin a été pré-publié par le journal Les Inrockuptibles entre juillet et .

Adaptations

Le Chat du Rabbin est adapté au théâtre par Camille Nahum sous le titre La Bar-mitsva du Chat du Rabbin, avec Rémy Darcy, Shiran Azoulay, et Camille Nahum, sur une mise en scène de Élise McLeod et de Sei Shiomi. Créée au théâtre Michel Galabru ( – ), la pièce est reprise au Théâtre Le Temple ( – ).

Le Chat du Rabbin est un long-métrage d’animation de Joann Sfar et Antoine Delesvaux, sorti en salles en France le . C’est une adaptation des , 2, et 5, dans laquelle on retrouve entre autres les voix de François Morel dans le rôle du chat, Hafsia Herzi dans le rôle de Zlabya, et Maurice Bénichou dans le rôle du rabbin.

Le Chat du Rabbin est de nouveau adapté au théâtre par Sarah Marcuse et Xénia Marcuse, avec Xavier Loira dans le rôle du chat, Jacques Maeder dans le rôle du rabbin, Rachel Gordy et Mounya Boudiaf dans le rôle de Zlabya, et Pascal Berney dans le rôle du rabbin du rabbin, sur une mise en scène de Radhia Chapot Habbes. C’est une adaptation partielle des , 2, et 3, créée au théâtre L’Alchimic à Genève en 2014, reprise au théâtre des Mathurins à Paris ( – ), puis à Saint-Étienne, Lausanne, Neuchâtel, Vevey, et Genève à nouveau.

Une adaptation en feuilleton radio du Chat du Rabbin est créée en 2020 sur France Culture. Adaptée en par Katell Guillou et réalisée par Cédric Aussir, on y retrouve Jonathan Cohen dans le rôle du chat, Rufus en rabbin, et Suliane Brahim incarnant ZlabyaLe Chat du Rabbin sur France Culture..

Une nouvelle adaptation du Chat du rabbin en long-métrage, en prise de vues réelle, est encore en projet. Le scénario se fonderait sur une adaptation du , dans lequel les personnages visitent la ville de Paris — Joann Sfar : « La fiction m'explique le monde dans lequel je vis » sur L'Express, propos recueillis par Sophie Benamon le ..

Prix et récompenses 2003 : Prix du jury œcuménique de la bande dessinée () 2006 : Prix Eisner de la meilleure édition américaine d'une œuvre internationale pour le 2008 :  Prix Spécial de la Fondation Gan pour le Cinéma.

Notes et références Notes

Références

Bibliographie Livres : plusieurs pages portent sur le modèle réel. . . .

Articles

. .

Voir aussi Articles connexes Joann Sfar, l'auteur Le Chat du rabbin, le film d’animation Joann Sfar a également mis en scène un chien philosophe dans la série Socrate le demi-chien.

Liens externes Page consacrée au Chat du rabbin sur le site de l’éditeur Dargaud Site non officiel sur le Chat du rabbin

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