Maurice Rocher, né le à Évron et mort le à Versailles, est un artiste peintre expressionniste français.
Biographie Maurice Rocher suit les cours de l'école des arts appliqués du Mans puis des Beaux-Arts de Paris et, de 1936 à 1939, des Ateliers d'art sacré de Maurice Denis et de George Desvallières dont il apprécie l'enseignement. Homme de foi, il fréquente alors régulièrement l'abbaye de Solesmes. En 1948, il est l'un des cofondateurs du Centre d'art sacré où il enseigne jusqu'en 1952, enseignement interrompu en 1949-1950 par un séjour à la Casa de Velázquez à Madrid.
L'œuvre picturale de Maurice Rocher est organisée autour de quelques grands thèmes, chacun traité et approfondi de façon spécifique par une longue série de peintures. Les principaux thèmes de l'œuvre sont : Les crucifixions et Ecce homo, 1954-1965 les notables, 1965-1967 Les nus, 1968-1970 les églises, 1970-1972 les suppliciés, 1985-1990 Les couples, 1985-1987 les visages-matières
D’abord influencé par Constant Permeke, dont il adopte le modelé elliptique et les teintes brunes, il opte en 1965 pour des personnages rouges et roses, et commence une série d'églises (classiques puis déstructurées) qu'il poursuivra toute sa vie. En 1966, l'image du prêtre révolutionnaire Camilo Torres Restrepo inspire une série de Suppliciés déclinés obsessionnellement jusqu'à sa mort. À partir de 1970, il enrichit sa palette de teintes plus vives et diversifie ses fonds (souvent noirs) dans des Visages aux teintes plus douces et des Notables, Jean-Pierre Delarge, Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains, Gründ, 2001 aux verts et bleus parfois violents. Ces années sont aussi marquées par une production abondante de gouaches, encres et lavis. En 1983, la rencontre d'une femme enrichit le thème des scènes à plusieurs personnages, puis celui récurrent des Couples, parfois intitulés Mangeuses d'homme.
Pour lui, la matière prime, il ne part pas d'un sujet établi mais se laisse guider par son instinct, c'est en cela qu'il revendique une influence de l'expressionnisme. Les Visages-Matière composés à partir de restes de peinture témoignent de cette approche que Gérard Xuriguera décrit comme Gérard Xuriguera, Les années 50 - Peintures, sculptures, témoignages, Arted, 1984.. Bien que la forme l'emporte souvent sur le sujet, il reste donc un peintre figuratif. Il expose régulièrement à Paris dans diverses galeries et côtoie les peintres de la nouvelle figuration : Bengt Lindström, John Christoforou ou Orlando Pelayo, à la galerie Ariel.
De 1946 à 1965, Maurice Rocher conçoit les verrières (vitraux au plomb ou dalles de verre) de plus d'une centaine d'édifices religieux, en France et à l'étranger, dans le cadre de la reconstruction suivant la Seconde Guerre mondiale, ou pour des églises nouvelles. Il déclare cependant à la fin de sa vie : propos recueillis par Nathalie Cottin dans Entretiens avec Maurice Rocher, Éditions Altamira, Paris, 1994..
Il meurt à Versailles en 1995, laissant un œuvre important composé de plusieurs centaines de toiles et d'œuvres sur papier. Il repose au cimetière des Gonards de Versailles.
Récompense 1952 : Prix de la Jeune peinture pour Maternité Lydia Harambourg, L'École de Paris, 1945-1965 - Dictionnaire des peintres, Ides et Calendes, 1993, ..
Réception critique
Collections publiques Belgique Bastogne, église Saint-Pierre : vitraux du chœur, 1969. Bruxelles, Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique. Humain et Hargimont, église de Réchrival : vitraux, 1958. Marloie, église Saint-Georges : mosaïque en façade : Christ-Roi entouré de quatre anges, de Saint Georges, de Saint Paul et d'un évangéliste, 1955.
France
Grand-Duché de Luxembourg Clervaux, abbaye Saint-Maurice-et-Saint-Maur : vitraux, 1960.
Mexique Guadalajara, temple expiatoire : vitraux, 1966. Chihuahua.
Taiwan Taichung, Musée national des beaux-arts de Taïwan.
Vatican Musées du Vatican.
Salons Paris, Salon des moins de trente ans, 1941. Paris, Salon d’art sacré : 1945, 1946, 1947, 1948, 1949. Paris, galerie Charpentier, Cent chefs-d'œuvre d'art sacré, 1952. Paris, musée Galliera, Célébrités et révélations de la peinture contemporaine, 1953. Paris, Biennale des jeunes artistes, 1957. Exposition universelle de Bruxelles, 1958. Salon d'automne : 1960 à 1970. Tokyo, exposition internationale d'art figuratif, 1964. Téhéran, Première exposition internationale des arts de Téhéran, Centre des expositions internationales, - Farah Pahjavi, Mehrdad Pahlbod et Édouard Georges Mac-Avoy (préface et avant-propos), Première exposition internationale des arts de Téhéran, catalogue d'exposition, 1974. Paris, Salon Grands et jeunes d’aujourd’hui, 1976 à 1981. Paris, Salon des réalités nouvelles, 1968 à 1985.
Expositions L'Association des amateurs de peinture présente Bernard Buffet, André Minaux, Roger Montané, Maurice Rocher, Gaëtan de Rosnay, Robert Savary, Maurice Verdier, Paul Aïzpiri…, Galerie Jacques Leuvraix, 182 rue du Faubourg Saint-Honoré, Paris, François Lespinasse, Robert Savary, imprimerie SIC, Lagny-sur-Marne, 1990, .. Galerie Drouant, Paris, 1964 Galerie Jacques Massol, Paris, 1968Catalogue écrit par Jean-Jacques Lévêque., 1970, 1972Catalogue écrit par Maurice Lelong.. Galerie Veranneman, Bruxelles, 1970. Musée de Saint-Omer, 1974. Galeria Altex, Madrid, 1977. Galerie Ariel, Paris, 1976, 1979. Musée du Vieux Château, Laval, 1981. Galerie Protée, Paris, 1983, 1984, 1988. Galerie Convergence, Nantes, 1982, 1986. Vingt maîtres modernes et contemporains (avec Paul Rambié, Roland Bierge, Léon Zack, Galerie Serge Garnier, Paris, 1983. Les figurations des années 60 à nos jours - Valerio Adami, Lydie Arickx, Eduardo Arroyo, Philippe Bonnet, John Christoforou, Robert Combas, Pierre Dessons, Roger-Edgar Gillet, Peter Klasen, Claude Morini, Jean Revol, Maurice Rocher, Jean Rustin, Gérard Schlosser, Hervé Télémaque, Vladimir Veličković…, exposition itinérante, Musée des Beaux-Arts de Dunkerque, château Grimaldi de Cagnes-sur-Mer, Musée d'Art moderne de Troyes, Musée des Beaux-Arts de Carcassonne, couvent des Cordeliers de Châteauroux, 1986-1987Francis Parent, Entendre l'écrit - Recueil de textes critiques, E. C. Éditions, Paris, 1999, .. Chapelle de la Sorbonne, Paris, 1991. Mairie du de Paris, 1985. Musée d'art moderne de Troyes, 1986. Abbaye des Cordeliers, Châteauroux, 1988. De Bonnard à Baselitz - Dix ans d'enrichissements du cabinet des estampes, 1978-1988, Bibliothèque nationale de France, Paris, 1992. Abbaye de Saint-Riquier, Saint-Riquier (Somme), 1994. Musée d'art Roger-Quilliot, Clermont-Ferrand, 1995. Galerie Olivier Nouvellet, Paris 1993, 1998, 2002, 2006. Galerie Pierre Marie Vitoux, Paris, 1991, 1992, 1996, 1997, 2005, 2007Cette dernière intitulée Suppliciés. Voir article de Lydia Harambourg dans La Gazette de l'Hôtel Drouot, n° 40 du 16 novembre 2007., mai-, mars-. Collection Jean Pollak - Cinquante ans de peinture en France : une galerie, une collection, Musée départemental Zadkine, Les Arques, 2005Claude Postel et Jean Pollak, Cinquante ans de peinture en France : une galerie, une collection, dossier de presse, Musée de Cahors Henri-Martin, 2005. Galerie Zafman, Paris 2008. Galerie Danielle Bourdette-Gorzkowski, Honfleur, - , Des natures mortes à Honfleur (avec André Beauce, Georges-André KleinNormandie Magazine, « Des natures mortes à Honfleur », n° 260, novembre 2013.…). Versailles au , muse des artistes, Musée Lambinet, Versailles, septembre-. Cabane Georgina, Marseille 2023. Galerie Ories, Paris, Galerie Ories, Maurice Rocher, présentation de l'exposition,; 2024.
Références
Annexes Écrits de Maurice Rocher . . .
Filmographie Cinq peintres expressionnistes, moyen-métrage réalisé par Charles Chaboud, 1983-1984. Produit par TF1, diffusé par TF1 et l'INA (avec Orlando Pelayo, John Christoforou, Bengt Lindström, Maurice Rocher et Vladimir Veličković). Maurice Rocher et l'expressionnisme, réalisé par Amédée Potier (visionner en ligne - Source : YouTube ; durée : 14 minutes).
Bibliographie Jean-Pierre Delarge, Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains, Gründ, 2001. Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ, 1999. . . Lydia Harambourg, Dictionnaire des peintres, École de Paris 1945-1965, Ides et Calendes, Neuchâtel 1993. Collectif (sous la dir. de Paul André), L'Art sacré au en France, Éditions de l'Albaron - Société Présence du Livre, 1993. Françoise Woimant, Marie-Cécile Miessner et Anne Mœglin-Delcroix, De Bonnard à Baselitz - Estampes et livres d'artistes, B.N.F., 1992. . Gérard Xuriguera, Francis Parent et Michel Faucher, Les figurations des années 60 à nos jours, éditions du Musée des Beaux-Arts de Carcassonne, 1986. Abécédaire des films sur l'art moderne et contemporain, Centre national des arts plastiques / Centre Georges-Pompidou, Paris, 1985, . Gérard Xuriguera, Les années 50 - Peintures, sculptures, témoignages, Arted, 1984. . Gérard Xuriguera, Regard sur la peinture contemporaine, Arted, 1983. . Joseph Pichard, L'Art sacré moderne, Arthaud, 1953.
Liens externes
Mauricerocher.org, site consacré à Maurice Rocher
Fonds d'archives Médiathèque du patrimoine et de la photographie, Charenton-le-Pont (présentation en ligne).. Institut national d'histoire de l'art, Paris (Descriptif en ligne).
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