Daniel Jeanrichard, dit BresselLes Bressels sont un lieu-dit entre Le Locle et La Chaux-de-Fonds, sur la commune de La Sagne. (La Sagne, vers 1665 - Le Locle, ) est un horloger neuchâtelois considéré comme le fondateur de l'industrie horlogère dans le Jura. Si son existence historique est hors de doute, en revanche la question de son importance et de son rôle exact reste irrésolue. Figure tutélaire de l'industrie horlogère neuchâteloise, Daniel Jeanrichard est rapidement mythifié.

Vie Le récit traditionnel

Le premier récit au sujet de Daniel Jeanrichard se trouve dans une sorte de descriptif touristique (avant la lettre) de la région neuchâteloise, qui parut dans la seconde moitié du et connut plusieurs rééditions.

Dans sa monographie, Laurence Marti montre comment la figure de Jeanrichard est rapidement magnifiée et mythifiée :

Laurence Marti cite encore une autre source un peu plus tardive et qui va dans le même sens :

Postérité L'image du fondateur a été abondamment cultivée et développée au cours du , en particulier après l'Exposition universelle de 1876 de Philadelphie, qui permettra aux horlogers suisses de mesurer la menace concurrentielle que faisait planer sur leur industrie la mécanisation à l'américaine. Un violent rejet de cette forme de production ravive le culte de Daniel Jeanrichard et entraîne la sanctification du principe de l'établissage.

Les plus fervents protagonistes du culte du fondateur seront d'ailleurs les plus virulents opposants à l'américanisationParmi lesquels, deux notables d'importance, Jules Jürgensen et Charles-Émile Tissot. Le mouvement prendra une telle ampleur que les entreprises désireuses de se lancer dans la mécanisation de la production devront s'exiler dans le Jura bernois ou dans la ville de Bienne. Ce sera le cas, entre autres, des frères Brandt, fondateurs de la future Omega, qui quitteront La Chaux-de-Fonds pour Bienne en 1879. Le , Le Locle organise une fête grandiose, impliquant toute la ville à l'occasion de l'inauguration d'une monumentale statue (de plusieurs mètres de haut) de Daniel Jeanrichard, fondateur de l'industrie horlogère neuchâteloise.

C'est seulement au début du que la recherche au sujet de Daniel Jeanrichard prend un tour plus scientifique, mais les recherches pour sérieuses et bien documentées qu'elles aient été n'aboutirent guère mieux qu'à retrouver l'image proposée par Ostervald et à remettre à plat toute la glorification ultérieure qui a fait de Jeanrichard pendant quelque temps, non seulement le fondateur, mais l'idéal de l'horlogerie neuchâteloise.

Aujourd'hui, Daniel Jeanrichard reste une figure importante. En 1974, le peintre suisse Hans Erni, chargé de décorer la salle de conférence du Musée international d'horlogerie de La Chaux-de-Fonds, y peint justement Daniel Jeanrichard. En 1991, la ville du Locle célèbre en grande pompe les 250 ans de la mort du fondateurLaurence Marti, .

Renaissance En 1988 une marque de montres JeanRichard a été acquise par le groupe Sowind (lui-même contrôlé par le groupe Kering depuis 2011), puis relancée en 2012... Le groupe Sowind possède également la marque Girard-Perregaux. L'entreprise joue la carte de la référence à l'horloger, en proposant une gamme de montres intitulée Bressel.

En 1999, la firme a fait déplacer la statue monumentale de 1888 du Locle à Genève à l'occasion du Salon international de la haute horlogerieLaurence Marti, .

Notes et références

Source . Articles connexes Histoire de l'horlogerie

Liens externes

Site web de la firme horlogère Daniel Jeanrichard

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