Le séisme de 1969 au Maroc s'est produit le à UTC, et a duré environ une minute. Il était de magnitude 7,8 M sur l’échelle de Richter et d'intensité (« très forte ») sur l'échelle de Mercalli. Il a atteint le Maroc, le sud du Portugal et l'Andalousie occidentale. En anglais, il est nommé : , en espagnol : , en portugais : . C'est le plus fort tremblement de terre à avoir frappé cette région depuis le puissant et terrible séisme du 1er novembre 1755 à Lisbonne ..

Analyse des causes Il a été provoqué par un déplacement de plaques tectoniques. Son épicentre était situé à au sud-ouest du cap Saint-Vincent du Portugal dans une zone diffuse de sismicité connue sous le nom de ceinture sismique ou faille transformante Açores-GibraltarVoir les cartes orographiques sous-marines et sismologiques de cette faille aux pages 1145 à 1148 de la source suivante : ., qui marque la limite entre la plaque africaine et la plaque eurasiatique dans l’Océan Atlantique ..

La déformation à cette limite de plaque est de style transpressionnel, avec glissement dextre (latéral droit) accompagné d’une lente convergence (/an) .. Les caractéristiques bathymétriques linéaires à l’intérieur de cette zone, comme le banc de Gorringe (un mont sous-marin), de tendance sud-ouest/nord-est, seraient le résultat d’une faille inverse.

Des études, utilisant la bathymétrie d’ (type de sonar), ont révélé d’autres failles inverses de tendance sud-ouest/nord-est et des axes de pliage ainsi qu’un ensemble de lignées de tendance ouest-nord-ouest/est-sud-est, interprétées comme des failles de décrochage. Le tremblement de terre a été localisé dans la plaine abyssale du Fer-à-cheval ( Abyssal Plain), où une faille inverse active a été observée sur les données de réflexion sismique ..

Ce tremblement de terre est donc interprété comme étant le résultat d’un mouvement sur une faille inverse à pendage d’orientation sud-est.

Conséquences Avec une magnitude de 7,8 ce tremblement de terre est considéré comme très puissant. Il a connu au moins une réplique importante de magnitude 6,3 M, le même à 04:25:35 UTC. Il a été ressenti jusqu'à une distance de plus de depuis l'épicentre, par exemple à Bordeaux (en France), ou aux îles Canaries ..

Selon les sources, il semble qu'il ait provoqué directement ou indirectement 11 décès au Maroc., 7 en Espagne (par infarctus) . , et 2 décès directs au Portugal, auxquels s'ajouteraient 11 décès indirects : donc 31 morts au total ; ainsi que 80 blessés légers.

Malgré la forte intensité du séisme, les dommages aux bâtiments locaux ont été « modérés », selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis. Dans l'ensemble, les structures étaient préparées au tremblement de terre et ont bien réagi, ne subissant que de faibles dommages, voire aucun. Néanmoins on a tout de même déploré, ne serait-ce que pour l'Espagne, 18 maisons devenues inhabitables à Huelva et 4 maisons effondrées à Isla Cristina.

Beaucoup de Marocains ont encore en mémoire ce séisme fortement ressenti, et qui a donné naissance à un tsunami de faible amplitude mais notable : - au Portugal, en trois vagues - à Casablanca (Maroc) - à Séville (Espagne). Mais il a été largement moins destructeur que le tsunami du qui avait détruit plusieurs villes marocaines de Tanger à Agadir en plus de la ville de Lisbonne (qui lui a donné son nom) . . Toujours est-il que le séisme destructeur d'Agadir en 1960 étant encore dans toutes les têtes, ce tremblement de terre de 1969 a provoqué des scènes de panique comme une réplique à neuf ans d'écart. Comme le dit Jean-François Abderrahman Clément dans son « étude sociologique d'un tremblement de terre au Maroc » (in Cahiers internationaux de sociologie, 1971, aux Presses universitaires de France) :

Ainsi, les pays du pourtour de l’Atlantique et plus particulièrement ceux proches de la ligne qui va des Açores au détroit de Gibraltar et même jusqu’en Turquie en passant par l’Italie et la Grèce doivent disposer d’un réseau de surveillance et d’alerte des tsunamis. Le Maroc est le plus concerné de par l’expansion démographique galopante des villes côtières et la concentration de ses principales activités industrielles et économiques le long de la côte atlantique.

Notes et références

1969 1969 Maroc 1969 Maroc 1969 Catégorie:1969 au Maroc Catégorie:Catastrophe naturelle en 1969 Catégorie:Tsunami au Maroc Catégorie:Tsunami au Portugal Catégorie:Tsunami en 1969