Les scaphandres rigides, aussi appelés scaphandres atmosphériques, sont une catégorie de scaphandres à casque. Ces derniers sont généralement souples et font subir au plongeur qui les utilise toute la pression environnante de la profondeur à laquelle il se trouve. Les scaphandres rigides, par contre, sont constitués de parties rigides reliées entre elles par un ensemble de joints étanches, à la manière d'une armure. Ces scaphandres sont destinés à explorer les grandes profondeurs marines et sont conçus pour résister à de gigantesques pressions, afin de protéger le scaphandrier qui les utilise. Un système intégré dans le scaphandre maintient artificiellement l'air ou le mélange de gaz intérieur à une pression interne semblable à la pression atmosphérique de la surface.
Historique Un record de profondeur a été établi le lorsque Daniel Jackson, scaphandrier de la marine américaine, équipé d'un nouveau modèle de scaphandre rigide, l'ADS (Atmospheric Diving System)Le sigle ADS s'utilise en anglais, entre autres, pour Atmospheric Diving Suit (littéralement, combinaison atmosphérique de plongée), communément traduit en français « scaphandre rigide » ou « scaphandre atmosphérique ». Le sigle ADS de la marine américaine, par contre, signifie Atmospheric Diving System (littéralement, système atmosphérique de plongée)., fit une plongée suspendu à un bout à de profondeur au large de la Californie.. L’ADS est basé sur le scaphandre Hardsuit 2000 de la société OceanWorks, lui-même directement dérivé du modèle Newtsuit.
L'utilisation de scaphandres rigides est donc toujours d'actualité mais, depuis les années 1980, les ROV, sondes sous-marines téléguidées, sont capables de remplir quasiment les mêmes tâches qu'un plongeur en scaphandre rigide, avec l'avantage d'éliminer les risques d'accident pour la personne humaine.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Scaphandre à casque Musée du Scaphandre Scaphandrier Plongée sous-marine Liens externes Le scaphandre rigide Newtsuit, tel que décrit sur le site spécialisé Diving Heritage (en anglais).
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