Ali Neffati, né le à Tunis et mort le à Paris, est un cycliste tunisien. Il est le premier Africain à participer au Tour de France en 1913, 23 ans avant l'Algérien Abdel-Kader Abbes en 1936.
Il est souvent considéré comme le plus performant des cyclistes tunisiensJacques Dorr, dans un passage de son ouvrage Petite histoire du cyclisme nord-africain, le décrit comme ., même si certains affirment que Jilani Ben Othman était le plus talentueuxLes journaux de l'époque, comme La Dépêche tunisienne, Tunis socialiste ou Al Ousboui, ainsi que des témoignages d'anciens cyclistes comme Béchir Dabbabi, Sadok Chelbi et Laaroussi Allouche exprime une préférence pour Ben Othman..
Biographie Il se lance dans la compétition cycliste en 1908, notamment dans les courses de demi-fond, puis participe à quatre étapes du Tour de France en 1913 sur l'encouragement des frères Pélissier.. Les sportifs tunisiens (boxeurs, pistards, lutteurs et escrimeurs) se solidarisent alors avec lui et organisent un gala au vélodrome du Skating Palace, le , dont les recettes doivent lui permettre de se rendre en France. Durant cette édition, il est le plus jeune coureur à avoir participé à la grande boucle et crée l'évènement par le fez qu'il arbore au lieu de la traditionnelle casquette, au point de devenir la coqueluche du peloton. Il participe également à l'édition suivante.
Malgré le coup d'arrêt occasionné à sa carrière par la Première Guerre mondiale, il revient en force en 1918 et devient un habitué des grandes courses de l'époque. Mais la piste l'attire davantage et les vélodromes de France, d'Italie ou des États-Unis, notamment à New York, l'accueillent jusqu'à sa retraite en 1930. Il se reconvertit ensuite en livreur pour L'Équipe et épouse une chanteuse d'opéra.
Palmarès Tunisie 1910 : Vainqueur du 50 km derrière moto 1912 : Vainqueur de la course Tunis-Sousse 1913 : Champion de Tunisie de fond et de poursuite Vainqueur du Prix Griffon de vitesse Vainqueur du prix J.-B. Louvet 1914 : Vainqueur de la course Tunis-Gabès Champion de Tunisie de vitesse
Étranger Tour de France : 1913 : abandon à la (respectivement , et des trois premières étapes) 1914 : abandon à la (respectivement , , , , , Renversé par une voiture officielle lors de la sixième étape du Tour 1914, il a pu, conformément au règlement, terminer l'étape dans une voiture et se voir attribuer d'un temps (correspondant à la de l'étape) lui permettant de conserver sa place au général. et des sept premières étapes) Critérium d'après-Tour 1919 : Grand critérium cycliste dit du « Midi » organisé par La Dépêche de Toulouse en 1919, course en deux parties de quatre étapes : : Circuit du Sud-Est : vainqueur des et et vainqueur du classement finalRobert Descamps, fiche biographique du coureur (sans photo) dans l'encart central consacré au cyclisme de A à Z, Miroir du cyclisme, , mars 1978 .. : Circuit du Sud-Ouest : abandon sur chute à la Paris-Tours : 1914 : 1917 : 1918 : Paris-Trouville : 1916 : Tour de Tarragone : 1919 : vainqueur de la et du classement final Tours-Angers-Tours : 1920 : vainqueur Six Jours de Paris : 1921 : avec Édouard Léonard 1922 : avec Ernest Catudal 1923 : avec Marcel Dupuy 1924 : avec Lucien Louet Six Jours de New York : 1923 : avec Giuseppe Azzini 1924 : avec Giuseppe Azzini Championnat de France de demi-fond : 1925 :
Notes et références
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