L'Unterseeboot 47 ou U-47 est un sous-marin allemand (U boot) de type VII.B construit pour la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il est notamment célèbre pour être parvenu à couler le cuirassé dans la base britannique de Scapa Flow.
Ce sous-marin a obtenu le palmarès de tous les U-Boote de la Seconde Guerre mondiale avec un total de de navires civils et militaires coulés ().
Construction Le U-47 est issu du programme 1937-1938 pour une nouvelle classe de sous-marins océaniques. Il est de type VII B construits entre 1936 et 1940. Construit dans les chantiers de Friedrich Krupp Germaniawerft AG à Kiel, la quille du U-47 est posée le et il est lancé le . Le U-47 entre en service seulement deux mois plus tard.
Historique Mis en service le , l'U-47 a servi comme sous-marin d'active pour les équipages de 1938 à 1939 au sein de la Unterseebootsflottille "Wegener".
Il réalise sa première patrouille, quittant le port de Kiel, le , sous les ordres du Kapitänleutnant Günther Prien pour naviguer dans le golfe de Gascogne en contournant les îles anglaises par le nord en passant par la mer du Nord. Après en mer, il rejoint Kiel le .
Exploit du U-47 L'amiral Dönitz, souhaitant démontrer l'utilité de ses sous-marins auprès de l'état major allemand, étudia l'idée d'introduire un sous-marin allemand dans la rade de Scapa Flow en Écosse, sanctuaire de la flotte britannique. Il confia ainsi cette mission risquée au Kapitänleutnant Günther Prien qui appareilla le pour sa deuxième patrouille. thumb|left|Infiltration de l'U-47 à Scapa Flow. Cinq jours plus tard, U-47 s'engagea en pleine nuit dans le chenal nord de Scapa Flow, mais le commandant fut surpris de n'y trouver que deux navires (la flotte manœuvrait en mer du Nord) : le transport d'hydravions Pegasus et le cuirassé (que Prien prit pour le ). U-47 lança alors quatre torpilles sur le sans qu'aucune n'atteigne le navire. Prien organisa alors une manœuvre de retournement pour utiliser (sans succès) le tube lance-torpilles arrière le temps du rechargement des tubes avant. Une nouvelle salve de quatre torpilles fut lancée et trois d'entre elles touchèrent le HMS Royal Oak qui sombra en quelques minutes (en entraînant de son équipage). U-47 tenait son exploit et regagna très vite la haute mer poursuivi par des destroyers britanniques.
Le succès du U-47 fut repris par la propagande nazie attribuant à son commandant, Günther Prien, en plus de la Croix de fer et , et la Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne, une très grande notoriété.
Patrouilles suivantes Au cours de ses dix patrouilles, l'Unterseeboot 47 a coulé marchands ennemis pour un total de et un navire de guerre de et a endommagé huit navires marchands pour un total de au cours des dix patrouilles pour un total de en mer.
Au cours de sa dixième patrouille, ayant quitté la base sous-marine de Lorient le , l'U-47 est porté disparu le , soit après en mer. Il est présumé avoir été coulé par le destroyer britannique à l'ouest de l'Irlande à la position géographique approximative de , lorsque le sous-marin a été attaqué par le et . Les navires britanniques se sont relayés pour couvrir les angles morts de leur sonar ASDIC en larguant des charges de profondeur jusqu'à ce que l'U-47 se rapproche de la surface avant de sombrer, en explosant avec un éclair orange visible de la surface. Il est également possible que cette attaque ait visé l'Unterseeboot U-A, un des U-Boote étrangers réquisitionné par la Kriegsmarine . Il n'existe aucune explication sûre de la disparition de l'U-47 et de ses 45 membres d'équipage, bien que de nombreuses possibilités existent, y compris des mines, une défaillance mécanique, l'explosion de ses propres torpilles, ou encore, une attaque non confirmée des corvettes HMS Camellia et HMS Arbutus.
Affectations Unterseebootsflottille "Wegener" du au à Kiel (service active) 7. Unterseebootsflottille du au à Kiel (service active) 7. Unterseebootsflottille du au à Saint-Nazaire (service active)
Commandements Korvettenkapitän Günther Prien du au
Patrouilles Commandant Départ Arrivée Jours Succès 1 Kptlt. Günther Prien Kiel Kiel 28 jours 2 Kptlt. Günther Prien Kiel Wilhelmshaven 10 jours Kptlt. Günther Prien Wilhelmshaven Kiel 2 jours 3 Kptlt. Günther Prien Kiel Kiel 33 jours Kptlt. Günther Prien Kiel Wilhelmshaven 6 jours 4 Kptlt. Günther Prien Wilhelmshaven Wilhelmshaven 19 jours 5 Kptlt. Günther Prien Wilhelmshaven Kiel 24 jours 6 Kptlt. Günther Prien Kiel Kiel 34 jours 7 Kptlt. Günther Prien Kiel Lorient 30 jours 8 Kptlt. Günther Prien Lorient Lorient 10 jours 9 Kptlt. Günther Prien Lorient Lorient 34 jours 10 Kptlt. Günther Prien Lorient Coulé 16 jours Total 238 jours
Note : Kptlt. = Kapitänleutnant
Opérations Wolfpack L'U-47 a opéré avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle: Prien ( - )
Navires coulés L'Unterseeboot 47 a coulé marchands ennemis pour un total de et un navire de guerre de et a endommagé huit navires marchands pour un total de au cours des dix patrouilles ( en mer) qu'il effectua.
Navires coulés par le U-47https://uboat.net/boats/successes/u47/html Date Navire Pavillon Tonnage SS Bosnia SS Rio Claro SS Gartavon SS Novasota MV Britta MV Tajandoen SS Britta SS Balmoralwood (convoi HX 47) SS San Fernando SS Cathrine SS Lenda SS Leticia SS Empire Toucan SS Georgios Kyriakides SS Ville de Mons SS Titan SS Neptunian SS Jose de Larrinaga SS Gro SS Possidon SS Bilderdijk SS Wandby SS La Estancia SS Whitford Point SS Ville d'Arlon SS Kasongo MV Rydboholm MV Borgland SS Holmlea
Références
Voir aussi
Sources Navires de la Seconde guerre mondiale éditions Atlas 2005
Bibliographie Wolfgang Frank, Enemy Submarine: The Story of Günther Prien, Captain of U-47, Londres, William Kimber, 1954. Gerardo Balsa, Nicolas Caniaux, U-47, Le Taureau de Scapa Flow, Éditions Zéphyr, 2011,
Articles connexes Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale Liste des cuirassés et croiseurs de bataille coulés pendant la Seconde Guerre mondiale
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