Le Grand Prix automobile de Monaco 2008 (Formula 1 Grand Prix de Monaco 2008), disputé sur le circuit de Monaco le , est la du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la sixième manche du championnat 2008. Disputée sur une distance de soixante-seize tours au lieu des soixante-dix-huit initialement prévus, l'épreuve est remportée par le pilote McLaren, Lewis Hamilton. Robert Kubica, pilote de l'équipe BMW Sauber, termine deuxième tandis que Felipe Massa, parti en pole position, s'empare de la troisième place au volant de la Ferrari F2008.
Alors que l'épreuve s'ouvre dans des conditions climatiques particulièrement difficiles, Massa se maintient en tête de la course dans le premier virage tandis que son coéquipier, Kimi Räikkönen, cède sa deuxième place à Hamilton, parti de la troisième position. Au sixième tour, Hamilton, victime d'une crevaison, tombe à la cinquième position à son retour des stands. À la suite de différents accrochages et touchettes impliquant de nombreux pilotes, conséquences d'une piste détrempée et d'une visibilité réduite, Räikkönen cède sa place à Kubica. Après les arrêts aux stands de la mi-course, Hamilton prend la première place devant Massa et Kubica, position qu'il conserve jusqu'à l'arrivée. Lorsque la piste s'assèche, autour du cinquantième tour, tous les pilotes changent de pneumatiques, ce qui permet à Kubica de prendre l'avantage sur Massa. Räikkönen chute lui de la cinquième à la neuvième position après une collision avec Adrian Sutil. L'incident profite à Mark Webber qui termine quatrième devant Sebastian Vettel.
Hamilton remporte sa deuxième victoire de la saison, sa première à Monaco, et les points acquis au terme de la course lui permettent de se hisser en tête du classement des pilotes, avec trois points d'avance sur Räikkönen et quatre devant Massa, les deux pilotes Ferrari. Ferrari conserve la tête du classement des constructeurs, avec seize points d'avance sur McLaren et dix-sept sur BMW Sauber.
Contexte avant le Grand Prix thumb|alt=Portrait de Kimi Räikkönen saluant le public en 2008|Kimi Räikkönen assure disposer d'une monoplace compétitive pour Monaco. thumb|alt=Photo d'anciennes monoplaces lors du Grand Prix historique de Monaco qui précède l'épreuve officielle|Le Grand Prix historique de Monaco précède l'épreuve officielle.
Le Grand Prix de Monaco 2008 est disputé par vingt pilotes composant dix équipes de deux pilotes . ; ces équipes sont Scuderia Ferrari Marlboro, Vodafone McLaren-Mercedes, ING Renault F1 Team, Honda Racing F1 Team, Force India F1 Team-Ferrari, BMW Sauber, Panasonic Toyota Racing, Red Bull Racing-Renault, AT&T Williams-Toyota et Toro Rosso-Ferrari.
Le manufacturier de pneumatiques Bridgestone fournit quatre types de pneus différents pour la course : deux spécifications pour temps sec, le plus tendre étant marqué par une seule bande blanche, et deux pour temps mouillé, le plus rainuré étant également marqué par une unique bande blanche.
Au classement général du championnat du monde des pilotes, avant la course, le pilote Ferrari Kimi Räikkönen occupe la première place avec , devant son coéquipier Felipe Massa avec . Le pilote McLaren Lewis Hamilton est troisième avec le même nombre de points que Massa mais avec une victoire de moins. Robert Kubica, pilote BMW Sauber, quatrième avec devance son coéquipier Nick Heidfeld (), Heikki Kovalainen () et Mark Webber (). Treize pilotes sur les vingt sont classés ..
Ferrari est en tête du championnat du monde des constructeurs avec , acquis notamment grâce à quatre victoires dont deux doublés en cinq coursesClassement du championnat des pilotes, F1i magazine, , juillet-août 2008, . La Scuderia devance de l'écurie BMW Sauber et de McLaren-Mercedes. Seules les écuries Scuderia Toro Rosso et Super Aguri Formula 1 Team (qui a renoncé à poursuivre en championnat depuis le Grand Prix précédent Jonathan Noble, , autosport.com, consulté le 29 mars 2011Super Aguri abandonne la F1 après le GP d'Espagne 2008, statsf1.com, consulté le 29 mars 2011) n'ont pas inscrit de point au championnat.
McLaren a remporté la manche d'ouverture du championnat 2008 lors du Grand Prix d'Australie mais Ferrari domine les manches suivantes en installant systématiquement un de ses pilotes sur la plus haute marche du podium. L'écurie italienne réussit même deux doublés consécutifs avec Massa devant Räikkönen à Bahreïn puis Räikkönen devant Massa en Espagne . .. Ferrari n'a toutefois plus remporté le Grand Prix de Monaco depuis 2001 et n'a pu lutter face à McLaren en 2007 ..
Après les essais sur le circuit Paul-Ricard de mi-mai, Räikkönen déclare que son équipe a développé une monoplace performante et adaptée au tracé lent et étroit du circuit de Monaco mais s'attend à être concurrencé par McLaren et BMW Sauber .. Lewis Hamilton se montre confiant tandis que Robert Kubica déclare qu' . ..
La Scuderia Toro Rosso, qui n'avait jusqu'alors utilisé qu'une version modifiée de la STR2 de la saison précédente, engage à Monaco sa nouvelle monoplace, la STR3 pour la première fois .. Comme la STR3 utilise une boîte de vitesses différente de sa devancière, Sebastian Vettel est, en vertu du règlement concernant le changement de boîte de vitesses, pénalisé de cinq places sur la grille à l'issue des qualifications ... Son coéquipier Sébastien Bourdais échappe à la pénalité puisqu'il n'a pas terminé le précédent Grand Prix ..
Essais libres du jeudi et samedi
Trois sessions d'essais libres – deux le jeudi et une le samedi – se sont tenues avant la course, organisée le dimanche . Les séances du jeudi matin et du jeudi après-midi ont duré chacune contre seulement une heure pour la troisième session, le samedi matin ..
Première séance, le jeudi 22 mai de 10 h 00 à thumb|alt=Photographie de la monoplace de Nico Rosberg à Monaco |Nico Rosberg termine cinquième de la première séance d'essais libres à Monaco.
+ Pilote Voiture Meilleur temps Écart 1 Kimi Räikkönen Ferrari 2 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 16 s 216 + 3 Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 1 min 16 s 248 + 4 Felipe Massa Ferrari 1 min 16 s 292 + 5 Nico Rosberg Williams-Toyota 1 min 16 s 653 + 6 Robert Kubica BMW Sauber 1 min 16 s 834 +
Après environ une heure de séance, la première session d'essais libres est marquée par une interruption de course de plus de , les officiels ayant remarqué la présence d'un élément métallique dans la courbe de Sainte Devote. Au terme de la session, Ferrari et McLaren s'emparent des quatre premières places .. Derrière, le pilote Williams Nico Rosberg termine cinquième suivi par Kubica ; son coéquipier, Nick Heidfeld, est quant à lui contraint d'abandonner au treizième tour en raison d'une casse moteur . ..
Deuxième séance, le jeudi 22 mai de 14 h 00 à thumb|alt=Les mécaniciens de l'écurie Renault F1 Team déchargeant la monoplace du camion-atelier dans les stands de Monaco|Les mécaniciens de l'écurie Renault F1 Team déchargent la monoplace de Fernando Alonso du camion de transport dans les stands de Monaco. + Pilote Voiture Meilleur temps Écart 1 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 2 Nico Rosberg Williams-Toyota 1 min 15 s 533 + 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 15 s 572 + 4 Felipe Massa Ferrari 1 min 15 s 869 + 5 Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 1 min 15 s 881 + 6 Robert Kubica BMW Sauber 1 min 16 s 296 +
Malgré de nombreuses interruptions durant la deuxième session – les deux monoplaces Renault notamment sont victimes séparément d'un accident dans la courbe Sainte Dévote, nécessitant une intervention pour retirer les débris – Hamilton impose une nouvelle fois son rythme, devant Rosberg, Räikkönen, Massa, Kovalainen et Kubica .. Hormis les Renault, deux autres monoplaces sont accidentées durant la session : la Toyota de Jarno Trulli percute le mur de la Piscine tandis qu'Adrian Sutil perd l'aileron avant de sa Force India après avoir touché une barrière au niveau de la Rascasse.
Troisième séance, le samedi 24 mai 2008 de 11 h 00 à 12 h 00 thumb|alt=Photographie de la monoplace de Heikki Kovalainen lors des essais libres du Grand Prix|Heikki Kovalainen s'impose le dernier jour des essais libres.
+ Pilote Voiture Meilleur temps Écart 1 Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 2 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1 min 17 s 084 + 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 17 s 177 + 4 Nico Rosberg Williams-Toyota 1 min 17 s 503 + 5 Robert Kubica BMW Sauber 1 min 17 s 687 + 6 Felipe Massa Ferrari 1 min 17 s 691 +
Alors qu'une fine pluie s'abat sur le circuit de Monaco le dernier jour des essais libres, Kovalainen effectue le tour le plus rapide, peu avant de perdre le contrôle de sa monoplace au niveau de la Piscine .. Les précipitations s'étant accrues et à la suite de l'intervention de la sécurité de course pour retirer les débris de la McLaren, Kovalainen demeure en tête ; Hamilton termine deuxième, suivi par Räikkönen ..
Séances de qualifications
Résultats des qualifications thumb|alt=Photographie de la monoplace de Felipe Massa lors des essais libres du Grand Prix|Felipe Massa, ici lors des essais libres, décroche la pole position à Monaco. Les qualifications, le samedi après-midi, sont divisées en trois séances : la première, d'une durée de vingt minutes, élimine les monoplaces au-delà du quinzième temps ; la seconde, d'une durée d'un quart d'heure, élimine celles au-delà du dixième ; la dernière période, d'un quart d'heure également, détermine l'ordre sur la grille de départ des monoplaces restantes.
Felipe Massa décroche sa troisième pole position de la saison avec un temps de et semble très étonné de sa performance. Il déclare en effet
Son coéquipier Kimi Räikkönen s'empare de la deuxième place .. Le pilote McLaren, Lewis Hamilton, termine troisième à de Massa. Heikki Kovalainen occupe la quatrième place devant Kubica qui a eu des difficultés à faire monter ses pneus en température lors de son dernier tour lancé. Le style agressif de Nico Rosberg lui permet de prendre la sixième place devant Fernando Alonso, Jarno Trulli et Mark Webber .. Le coéquipier de Webber, David Coulthard, accidente pour sa part sa monoplace dans les barrières après le tunnel peu avant la fin des qualifications, privant d'un dernier tour de nombreux pilotes. Malgré des problèmes de pneumatiques identiques à ceux de son coéquipier Kubica, Nick Heidfeld parvient à la treizième place. Kazuki Nakajima et Rubens Barrichello se positionnent aux deux places suivantes devant Sébastien Bourdais. Nelson Piquet Jr. s'élance pour sa part de la dix-septième place, suivi par Vettel, Sutil et Giancarlo Fisichella ..
Grille de départ du Grand Prix
Le dimanche matin, David Coulthard est le troisième pilote, après Vettel et Fisichella, à être pénalisé de cinq places sur la grille de départ en raison d'un changement de boîte de vitesses consécutif à son accident durant les qualifications ..