Clara Tice ( - ) est une peintre, graveuse, caricaturiste et poétesse de l'avant-garde américaine. À cause de son goût pour la provocation, autant dans son art que dans son attitude, elle était surnommée la « Reine de Greenwich Village », du nom du quartier bohème du New York du début du .
Biographie Née en 1888 à New York, dans un milieu très bourgeois, c'est dans cette ville qu'elle a passé la plus grande partie de sa vie. Selon The New York Times (1920) elle est en 1908 l'une des premières à se couper les cheveux très courts« Vogue of Bobbed Hair: Of Course Greenwich Village Lassies Wear Short Locks, But Society's Doing It Too », in: The New York Times, du 27 juin 1920.. Durant cette période, elle reçoit l'enseignement du peintre américain Robert Henri, lequel, grâce à son aide financière, organise en 1910 avec Walt Kuhn l'« Exhibition of Independent Artists », première exposition américaine d'artistes sans jury, sans prix et totalement ouverte aux deux sexesMarie T. Keller, Women in Dada: Essays on Sex, Gender, and Identity, Cambridge (MA), MIT Press, 1998, ..
Clara Tice fait beaucoup parler d'elle en 1915, quand, exposant ses dessins et photographies chez Polly's, un restaurant situé dans Greenwich Village, Anthony Comstock, principal fondateur de la New York Society for the Suppression of Vice essaya de faire confisquer les œuvres, au nom de leur prétendue immoralité : immédiatement, les créations de Tice furent reproduites dans Vanity Fair (version américaine), Rogue, The Blind Man, et Cartoons magazine Francis M. Naumann, New York Dada 1915-23, New York, Abrams, 1994, ..
Avec Rogue et The Blind Man, elle entre ainsi en contact avec le mouvement dada américain : elle y rencontre Marcel Duchamp qui la présente à Walter Arensberg et à Henri-Pierre Roché. Elle expose ses travaux lors des premières expositions organisées par la Society of Independent Artists à partir d'.
Ses dessins et aquarelles possède une dimension érotique prononcée, elle illustre entre autres les Fables de La Fontaine de femmes nues mises en scènes avec les habituels animaux. Provocation qui n'a pas manqué de choquer la bonne société américaine des années 1920. Elle illustre de la même manière un Mademoiselle de Maupin de Théophile Gautier en 1927 mais qui fut diffusé hors-commerceBradley Smith (1974), L'Art érotique des maîtres, Paris, Juillard, 1978, .. La production érotique littéraire de Tice comprend une vingtaine d'ouvrages, aujourd'hui devenus rares.
Par ce travail elle se place d'une certaine façon dans la tradition du nu artistique. On pourrait par exemple rapprocher ce travail aux illustrations libertines des Contes de La Fontaine faites par Jean Honoré Fragonard et d'autres au .
Elle a aussi illustré d'autres livres, dont ceux édités par la Pierre Louÿs Society, et un abécédaire dont chaque lettre est illustrée par une race de chien (ABC Dogs, 1940).
Elle laisse un recueil de souvenirs, à ce jour non publié.
Notes et références
Bibliographie Patricia Guenter (direction), Clara Tice: A Dada Woman, catalogue d'exposition préfacé par Anne M. Lampe, Lancaster (PA), Charles Demuth Museum, 2007, .
Liens externes
Site sur Clara Tice : biographie, illustrations, bibliographie.
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