Les vespertilionidés (Vespertilionidae) sont une famille de chauves-souris, largement répandue sur tous les continents (sauf l’Antarctique). Avec 407 espèces connues, c’est la seconde plus grande famille de mammifères. La plupart se nourrissent d’insectes qu’elles localisent par écholocation ultrasonore en émettant des vibrations du larynx, et quelques-unes, rares, se nourrissent aussi de poissons ou de vertébrés.
Parmi les espèces présentes en France, la famille des vespertilionidés regroupe les murins, les pipistrelles, les noctules, les sérotines, les oreillards, ainsi que la barbastelle d'Europe, le vespertillon bicolore et la vespère de Savi.
Étymologie Le terme vespertilionidae est dérivé du latin vespertilio, -onis « chauve-souris » et du suffixe -idae marqueur indiquant une famille zoologique.
Description
La famille des Vespertilionidae regroupe 407 espèces connues, 48 genres et cinq ou six sous-familles selon les auteurs (ITIS, MSW, ADW voir section ci-dessous). Ils forment la seconde plus grande famille de mammifères, surpassée seulement par la famille des Muridés (rats et souris de l’Ancien Monde) qui contient plus de . Elles représentent près d’un tiers des chauves-souris vivantes.
La plupart des espèces sont de taille assez petite (de 30 à ) et de masse de 40 à . Leur face ne comporte pas de feuille nasale mais elle peut être ornée de glandes renflées.
Les vespertilionidés ont de petits yeux généralement cachés par la fourrure et une queue bien développée.
Leurs oreilles externes sont souvent de taille réduite avec un tragus simple. Une exception notable est constituée par les genres Plecotus, Idionycteris, et Euderma, qui portent de grandes oreilles, engorgées de sang quand elles sont actives, et se dégonflant subitement quand elles cessent leur activité. La plupart des espèces ont de longues ailes.
La fourrure est généralement terne : grise, brune ou noirâtre, avec un dessous pâle. Cependant, plusieurs espèces arboricoles, en particulier les chauves-souris du genre Kerivoula, sont connues pour leurs motifs de couleurs vives et contrastées qui les aident à se cacher lorsqu'elles reposent dans des branches d'arbres.
Le dimorphisme sexuel est présent dans beaucoup de vespertilionidés. Les femelles sont plus grandes que les mâles.
La plupart des vespertilionidés se nourrissent d’insectes. Elles attrapent leurs proies dans la membrane alaire tendue entre leurs pattes arrière puis elles penchent leur tête sous leur corps pour les saisir avec les dents. Certaines espèces du genre Myotis (nom vernaculaire français peut être vespertilions ou murins), peuvent se nourrir de poissons ou de crustacés, comme le Myotis vivesi.
Elles utilisent l’écholocation ultrasonore pour localiser leurs proies. Toutes les espèces de vespertilionidés utilisent des impulsions dont la fréquence varie au fur et à mesure de leur production, c'est pourquoi ils sont classés comme chauves-souris à modulation de fréquence. Les appels sociaux utilisent généralement des fréquences inférieures à celles utilisées pour l'écholocation et sont souvent audibles par l'homme.
Reproduction
Le système d’accouplement est mal connu dans la plupart des espèces. Seulement 17 espèces ont bien été étudiées. Parmi celles-ci, 3 espèces comportent un système de harem toute l’année, avec une population de femelles assez stable, 6 espèces présentent des groupements polygames saisonniers, et 3 espèces ont un comportement monogame.
Les espèces qui s’accouplent toute l’année proviennent des régions tropicales de l’Ancien Monde, alors que les espèces qui s’accouplent de façon saisonnière se trouvent dans les régions subtropicales ou tempérées.
Durée de vie
Les vespertilionidés vivent typiquement 4 à 6 ans dans la nature, mais quelques murins (genre myotis) peuvent vivre plus de .
Elles peuvent être victimes de prédateurs comme des oiseaux (faucons, aigles, chouettes), des serpents (Colubridae), des ratons laveurs (Procyon lotor), opossums (famille des Didelphidae), blaireaux, etc. Elles hébergent de nombreux ectoparasites tels que les acariens, les puces, et les tiques.
Le virus de la rage peut être porté par quelques espèces. Comportement
Les espèces tropicales ont tendance à rester dans la même région au cours de l’année, alors que les espèces tempérées peuvent migrer (cas de Lasiurus) mais le plus souvent, elles hibernent. Distribution
Les vespertilionidés constituent la famille la plus largement répandue de chauves-souris. Elles sont bien établies sur tous les continents sauf l’Antarctique (ADW). Elles ont aussi colonisé beaucoup d’îles océaniques, comme Hawaï, les Galapagos, les Açores, l’Islande, etc.
Habitats
On trouve les vespertilionidés dans une grande diversité d’habitats. Des régions tropicales ou régions tempérées, suivant l’espèce, elles peuvent préférer les zones boisées ou ouvertes.
États de conservation
En 2008, l’IUCN a répertorié 44 espèces de vespertilionidés en danger d’extinction. Le genre le plus menacé est Myotis.
La destruction des habitats est la plus grande menace pour les chauves-souris.
Classification
Liste des sous-familles
Selon : sous-famille Kerivoulinae Miller, 1907 sous-famille Murininae Miller, 1907 sous-famille Tomopeatinae Miller, 1907 sous-famille Vespertilioninae Gray, 1821
Selon : sous-famille Antrozoinae Miller, 1897 sous-famille Kerivoulinae Miller, 1907 sous-famille Murininae Miller, 1907 sous-famille Myotinae Tate, 1942 sous-famille Vespertilioninae Gray, 1821
Selon : sous-famille Antrozoinae sous-famille Kerivoulinae sous-famille Miniopterinae sous-famille Murininae sous-famille Myotinae sous-famille Vespertilioninae
Liste des genres
Selon :
Selon :
Genres et espèces d'Europe Liste des neuf genres appartenant à la famille Vespertilionidae comportant les espèces les plus communes en Europe : Barbastella Barbastella barbastellus (Barbastelle commune) Eptesicus Eptesicus bottae Eptesicus nilssonii (Sérotine de Nilsson) Eptesicus serotinus (Sérotine commune) Hypsugo Hypsugo savii (Pipistrelle de Savi) Miniopterus Miniopterus schreibersii (Minioptère de Schreibers) Myotis Myotis alcathoe (Vespertilion alcathoe, murin alcathoe) Myotis aurascens Myotis bechsteinii (Vespertilion de Bechstein, murin de Bechstein) Myotis blythii (Petit murin) Myotis brandtii (Vespertilion de Brandt, murin de Brandt) Myotis capaccini (Vespertilion de Capaccini, murin de Capaccini) Myotis dasycneme (Vespertilion des marais, murin des marais) Myotis daubentonii (Vespertilion de Daubenton, murin de Daubenton) Myotis emarginatus (Vespertilion à oreilles échancrées, murin à oreilles échancrées) Myotis myotis (Grand murin) Myotis mystacinus (Vespertilion à moustaches, murin à moustaches) Myotis nattereri (Vespertilion de Natterer, murin de Natterer) Myotis punicus Nyctalus Nyctalus azoreum Nyctalus lasiopterus (Grande noctule) Nyctalus leisleri (Noctule de Leisler) Nyctalus noctula (Noctule commune) Pipistrellus Pipistrellus kuhlii (Pipistrelle de Kuhl) Pipistrellus maderensis Pipistrellus nathusii (Pipistrelle de Nathusius) Pipistrellus pipistrellus (Pipistrelle commune) Pipistrellus pygmaeus (Pipistrelle soprane) Plecotus Plecotus auritus (Oreillard roux,Oreillard commun) Plecotus austriacus (Oreillard gris) Plecotus kolombatovici Plecotus macrobullaris Plecotus sardus Plecotus teneriffae Vespertilio Vespertilio murinus (Sérotine bicolore)
Notes
Références
Liens externes