Caixas est une commune française située dans l'est du département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune est dans la région des Aspres, un territoire roussillonnais compris entre les sillons de la Têt au nord et du Tech au sud et qui tire son nom de la nature aride de ses sols.
Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par la Canterrane, le Boulès, la Comelade, le Gimeneill, le ruisseau de Fontcouverte et par deux autres cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Caixas est une commune rurale qui compte en , après avoir connu un pic de population de en 1836. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Perpignan. Ses habitants sont appelés les cachanencs et cachanenques en français ou queixanenc, queixanenca en catalan.
Géographie Localisation
La commune de Caixas se trouve dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie.
Elle se situe à à vol d'oiseau de Perpignan., préfecture du département, à de Céret., sous-préfecture, et à de Thuir., bureau centralisateur du canton des Aspres dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie d'Ille-sur-Têt.
Les communes les plus prochesLes distances sont mesurées entre chefs-lieux de communes à vol d'oiseau. sont. : Montauriol (), Calmeilles (), Castelnou (), Oms (), Prunet-et-Belpuig (), Boule-d'Amont (), Llauro (), Tordères ().
Sur le plan historique et culturel, Caixas fait partie de la région des Aspres. Compris entre les sillons de la Têt au nord et du Tech au sud, ce territoire roussillonnais tire son nom de la nature aride de ses sols..
vignette|centre|300px|Situation de la commune.
Géologie et relief centré|vignette|redresse=3.3
Commune des Aspres, Caixas repose sur des roches dures et anciennes datant d'environ 550 millions d'années à environ 350 millions d'années (c'est-à-dire des périodes géologiques de l'Édiacarien, du Cambrien, de l'Ordovicien, du Silurien et du Dévonien)Genna A. (2009) Carte géologique harmonisée du département des Pyrénées-Orientales. Notice technique, Rapport final, BRGM/RP-57032-FR, en particulier pages 417-8. http://infoterre.brgm.fr/rapports/RP-57032-FR.pdf. Avec notice explicative de la feuille Céret (1096) à 1/50 000 ("Notice de Céret"), BRGM Éditions, Orléans, 2015, ficheinfoterre.brgm.fr, consulté le 13 août 2021.Marc Calvet et Bernard Laumonier, Le bassin du Roussillon et son substratum hercynien. Excursion géologique de l'AGSO dans les Pyrénées-Orientales, 18-19 mai 2013 ("Excursion de l'AGSO"). Association des Géologues du Sud-Ouest, www.agso.net, consulté le 8 octobre 2021..
Pour la plupart ces couches anciennes ont été déposées sous forme de sédiments dans des environnements marins parfois profonds et parfois peu profonds. Puis, à partir d'il y a environ 350 millions d'années, toutes ces formations ont été comprimées entre deux continents convergents, au cours de l'orogenèse hercynienne (ou varsique). Pendant cette période de formation d'une chaîne de montagnes, les couches ont été durcies et fortement déformées par des plissements et des failles. Elles ont également été soumises au métamorphisme, donnant un aspect schisteux à plusieurs de ces formations.
Ces roches anciennes comprenaient, entre autres, des pélites (roches sédimentaires à grain fin métamorphosées)"Excursion de l'AGSO", illustrations pages 22-23., des marbres et des dolomies, des conglomérats et des quartzites. Ces roches sous-tendent aujourd'hui une grande partie de la commune.
Environ 200 millions d'années plus tard, à partir d'environ 65 millions d'années (Éocène), le bloc hercynien des Aspres s'est retrouvé dans la partie centrale d'une autre zone de construction de montagnes. C'était à l'époque où la plaque tectonique ibérique convergeait avec la plaque eurasienne au nord, provoquant ainsi l'émergence de la chaîne de montagnes pyrénéenne.
vignette|Localisation des Aspres sur une carte géologique simplifiée des Pyrénées.
Les Pyrénées s'étendaient initialement plus à l'est, dans ce qui est aujourd'hui la Provence. Mais, à partir d'environ 30 millions d'années (à l'Oligocène), un processus d'expansion et de subsidence a commencé à l'est des Aspres. Cela a entraîné la formation du bassin du Roussillon et du golfe du Lion. Les Aspres, et en particulier la zone occupée aujourd'hui par la commune de Caixas, se trouvent ainsi à l'extrémité orientale de la "zone axiale" des Pyrénées.
Parmi les caractéristiques géologiques notables de la commune de Caixas, on peut citer les suivantes :
1 - Le mont Helena, qui est situé dans la partie sud de la commune et qui marque la limite entre les communes de Caixas et Prunet-et-Belpuig. Il culmine à d'altitude. Le plateau sommital est un affleurement de calcaires et de marbres du Dévonien moyen et inférieur, situé au-dessus de pentes taillées dans des schistes de l'Ordovicien. En , dans une fissure karstique du mont Helena fut découvert un gisement pliocène. Les fouilles ont exhumé quinze espèces de rongeurs, dont Occitanomys montheleni, nommée d'après ce site. Voir aussi : https://palaeovertebrata.com/Articles/sendFile/255/published_article..
2 - Affleurements de "porphyrite des Aspres" (par exemple, encore près de Mont Helena). Cette lave ordovicienne (ryholite et rhyodacite) a été datée d'environ 450 millions d'années"Notice de Céret", page 36.. "Excursion de l'AGSO", illustrations pages 18 et 30."Quant aux porphyrites des Aspres, elles ont servi en Roussillon à fabriquer des lames de haches pour les défrichements des débuts de l’agriculture, au Néolithique." Michel Martzluff, Les usages mal connus des roches volcaniques. Trachyte et basalte dans le bâti des Pyrénées catalanes. Archéo 66, Bulletin de l'AAPO (Association Archéologique des Pyrénées-Orientales), No. 33 2018, page 116.
A quelques encablures en contrebas et à l'est de l'église de Fontcouverte, près du Mas Vicenç, se trouve une ancienne petite mine. Elle a été exploitée au début du pour le plomb et le cuivreBerbain, C., Favreau, G. & Moreno, C. (2010), Mas Vicenç, Fontcouverte, Caixas (Pyrénées-Orientales). Le Cahier des Micromonteurs, 107, 20-25. Cité sur www.mindat.org (en anglais), avec des images et une liste des minéraux du site (consulté le 22 novembre 2021)."Notice de Céret", page 119 et Fig. 10 p123.. Il y a aussi des indices d'or dans "la zone de la chapelle Saint-Pons" ("Sant Ponç"), à un peu plus d'un kilomètre à l'ouest de l'église de Fontcouverte, une des trois "zones de minéralisations filoniennes sulfo-arséniées aurifères" des Aspres"Notice de Céret", page 117 et Fig. 10 p123.Berbain, C., Favreau, G. & Aymar, J. (2005) : Mines et minéraux des Pyrénées-Orientales et des Corbières, Association Française de Microminéralogie Ed., 116. Cité sur www.mindat.org (en anglais), avec des images (consulté le 24 novembre 2021)..
La commune est classée en zone de sismicité 3, correspondant à une sismicité modérée...
La superficie de la commune est de . L'altitude varie entre 199 mètres (dans le bassin de la Canterrane) et 774 mètres (sommet du mont Helena).
Le relief est partout vallonné, et abrupt par endroits; mais à une altitude assez modeste (inférieure à 780 mètres). La topographie est typique des Aspres, c'est-à-dire un pays de collines avec des réseaux de vallées assez denses, profondément incisés.
centré|vignette|redresse=2|Vue du mont Helena depuis l'est.
Le mont Helena est l'élément de relief le plus impressionnant de la commune. Il est marqué par des pentes raides sur tous les côtés.
vignette|Caixas sur une carte topographique des Pyrénées-Orientales.
Mais le puig de Boc (693 mètres) est l'élément central du relief de la commune. À partir de ce point, le terrain s'abaisse vers l'ouest (vers le bassin versant du Boulès), le nord-ouest (vers le bassin versant du Gimenell), le nord-est (vers le bassin versant de la Comelada) et l'est (vers le bassin versant de la Canterrane).
Les trois premiers bassins portent des affluents de la Têt, au nord. Le quatrième porte un ruisseau qui se jette dans la plaine du Roussillon. La plaine se trouve à seulement deux kilomètres à l'est du point le plus bas de la commune, dans la vallée de la Canterrane.
Hydrographie
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat du Bassin du Sud-Ouest, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen. et est dans la région climatique Pyrénées orientales, caractérisée par une faible pluviométrie, un très bon ensoleillement (), un air sec, particulièrement en hiver et peu de brouillards.. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .
Milieux naturels et biodiversité L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national. est recensée sur la commune. : les « massifs du Mont Hélène et du Montner » (), couvrant du département. et une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes. : le « massif des Aspres » (), couvrant du département..
Urbanisme Typologie Au , Caixas est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Perpignan, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (94,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (96,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :