Waterloo Prononciation en français de Belgique retranscrite selon la norme API. Source : Jean-Marie Pierret, Phonétique historique du français et notions de phonétique générale, Peeters, Louvain-la-Neuve, 1994, . (en wallon Waterlô) est une commune belge francophone située à une vingtaine de kilomètres au sud de Bruxelles, dans la province du Brabant wallon.
Elle est célèbre pour avoir été le théâtre de la bataille de Waterloo, ultime phase des guerres napoléoniennes, qui vit la défaite de face aux troupes alliées du duc de Wellington et de Blücher. C'est également à Waterloo que Victor Hugo acheva le manuscrit de son roman Les Misérables. Sa renommée reçoit un nouveau coup de projecteur en 1974, lorsque le groupe ABBA remporte le Concours Eurovision de la chanson avec la chanson Waterloo.
Aujourd'hui, la commune est peuplée d'environ . Elle est particulièrement connue pour son dynamisme économique et commercial, mais aussi culturel. Située sur son territoire, la Chapelle musicale Reine Élisabeth forme des musiciens virtuoses et accueille chaque année les finalistes du Concours musical international Reine Élisabeth.
Le Lion de Waterloo, symbole repris sur le blason de la commune, se situe sur la commune voisine, Braine-l'Alleud. C'est en effet sur cette commune que se situe la majeure partie du champ de bataille.
Toponymie Le nom de la localité est attesté sous les formes Waterlots, Waterloes au , Waterloes en 1221; Watrelos en 1221.
Il s'agit d'une formation toponymique en ancien néerlandais. Le premier élément Water- représente l'ancien néerlandais water « eau » ou Watheri, anthroponyme germanique (glose peu sûre), suivi de lots, los « pente », d'où le sens global de « pente [près] de l'eau » ou de l'ancien néerlandais *lōh, *lō (non attestés), déduits du néerlandais lo, loo qui a le sens de « clairière, essart, pré dans une clairière », mais aussi spécifiquement « forêt clairsemée sur un sol sableux », suivi d'une désinence romane -s, inexistante ou disparue dans la prononciation populaire. D'où le sens possible de « clairière inondée » ou « clairière, essart appartenant à Watheri ».
Géographie
Situation Située à vingt kilomètres environ au sud de Bruxelles, cette commune à caractère résidentiel et commercial, bien que densément peuplée depuis la fin des années 1980, reste très verdoyante grâce à ses nombreux espaces verts dont quelques dizaines d'hectares de la forêt de Soignes (domaine d'Argenteuil), le poumon vert de la région bruxelloise.
Au centre de la localité, le quartier général du duc de Wellington qui fait face à l'église Saint-Joseph et à sa chapelle royale, abrite aujourd'hui le Musée Wellington qui retrace l'histoire de sa fameuse bataille du qui a opposé à une coalition européenne conduite par l'Angleterre. Face au Musée Wellington, on peut également visiter un Musée d'histoire locale, situé à l'étage des bureaux de Waterloo Tourisme.thumb|center|upright=1.8|« Waterloo, morne plaine ».
Communes limitrophes
Géographie physique Waterloo se présente comme un plateau légèrement ondulé du Brabant wallon, situé à une vingtaine de kilomètres au sud de Bruxelles. Son relief, typique des bordures de la Forêt de Soignes, oscille entre et d’altitude, avec une moyenne autour de , ce qui lui confère un modelé doux fait de faibles pentes et de replats réguliers. Le territoire, couvrant un peu plus de , associe zones bâties, espaces agricoles et fragments forestiers, dont près d’une centaine d’hectares appartenant au massif sonien, véritable poumon vert de la région bruxelloise’.
La commune occupe la transition entre les plateaux limoneux du centre de la Belgique et les premières ondulations du Brabant wallon, ce qui explique la présence de sols fertiles, longtemps exploités pour l’agriculture avant l’urbanisation contemporaine. Le paysage reste marqué par des clairières, des alignements d’arbres et des zones boisées qui témoignent de l’ancienne extension de la Forêt de Soignes. L’hydrographie locale est discrète : Waterloo ne s’organise pas autour d’un cours d’eau majeur, mais sur un réseau de petites dépressions humides, cohérent avec l’étymologie du toponyme évoquant une « prairie humide ».
Démographie
Un cinquième de la population enregistrée est non-belge. Il s'agit essentiellement d'expatriés travaillant à Bruxelles.
Source : DGS - Remarque: 1831 jusqu'à 1981=recensement; depuis 1990=nombre d'habitants chaque 1er janvierhttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FPopulation_par_commune.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK
+ Évolution démographiqueAnnéePopulationÉvolution 1992=index 1001992100,01993100,7199499,81995100,71996101,51997102,21998103,11999103,72000103,82001103,42002103,52003103,52004103,92005104,72006105,02007105,32008105,52009105,72010106,02011106,32012106,52013105,82014106,22015105,92016106,72017107,32018108,12019108,62020108,82021108,82022108,72023109,22024109,62025108,92026108,8
Histoire Bataille de Waterloo
La bataille de Waterloo a eu lieu le , non loin du lieu-dit Mont-Saint-Jean, à cheval sur cinq localités : Waterloo, Braine-l'Alleud, Genappe, Lasne et Plancenoit. C'est la "Morne plaine" selon l'expression célèbre de Victor Hugo. Aujourd'hui encore, le site protégé est entouré de champs de diverses cultures.
Le nom de la bataille est dû au duc de Wellington, qui avait installé son quartier général à Waterloo, d'où il rédigea son communiqué de victoire. Dans beaucoup de cultures, le mot "Waterloo" est ainsi devenu un symbole de victoire remportée sur un adversaire redoutable et redouté, au prestige exceptionnel. Plus de 124 lieux dans le monde ont ainsi adopté ce nom, apporté par d’anciens combattants de 1815. Depuis 1996, la "Waterloo Connection" lie toutes ses cités dans le but pacifique de développer échanges et contacts humains.
Sur le site de la bataille, qui s'étend à cinq kilomètres au sud du centre de Waterloo, on trouve le Mémorial 1815, le Panorama de la Bataille de Waterloo et la Butte du Lion. Il s'agit d'une butte artificielle haute de au sommet de laquelle trône un lion en fonte de . Un escalier de permet aux visiteurs d'accéder à une terrasse qui offre une vue panoramique de sur la campagne brabançonne. Ce monument imposant célèbre l'endroit où le prince d'Orange fut blessé et recouvre un ossuaire. Le pilier supportant le lion serait constitué, dit-on, des armes de la bataille que l'on aurait fondues. Non loin de là, la Ferme de Mont-Saint-Jean, connue pour avoir abrité l'Hôpital des Anglais durant la bataille, présente un musée intitulé "Le Revers de la Médaille". Il offre aux visiteurs l’occasion de s'intéresser, notamment, à la chirurgie et au traitement des blessés sur le champ de bataille.
Régulièrement, à la date anniversaire du , une reconstitution en armes de la bataille est organisée sur le champ de bataille. En 2015, à l'occasion du Bicentenaire de la Bataille de Waterloo, près de 6000 figurants ont réalisé la plus grande reconstitution de bataille jamais réalisée en Europe.
Un peu plus au sud encore, le Dernier Quartier Général de Napoléon peut, quant à lui, être visité à Vieux-Genappe.
24 septembre 1830 Waterloo n'est pas restée inactive lors des Journées de qui ont donné naissance à la Belgique.
Le , le fermier Maurice-Louis Boucqueau rassemble un détachement de 22 volontaires. À leur tête, un ancien maréchal des logis, un certain Jean-François Pany. Jusqu'au , ils prennent part aux combats de Bruxelles, au parc Royal et à la montagne du Parc. Prenant la tête d'un détachement liégeois, Jean-François Pany va jusqu'à s'élancer sur les barricades, y plantant un drapeau aux couleurs brabançonnes, le jaune et le noir, sitôt brisé par la mitraille. Deux autres combattants, Jean-Martin Gillot et Eugène-Joseph Mathieu, sont tués et trois autres blessés. Mais durant ces journées chargées d'histoire, Waterloo aura aussi nourri et logé de nombreux volontaires gagnant Bruxelles, fournissant aussi voitures et chevaux pour le transport des hommes, de la poudre et des armes. Ce qui lui vaut, deux ans plus tard, la remise par le roi Léopold , d'un drapeau d'honneur réservé aux et villages ayant été les plus actifs et généreux durant la Révolution. Celui-ci est toujours bien visible dans les salles du musée de Waterloo. C'est une relique, deux tiers de ces drapeaux, présentant toujours les trois couleurs horizontalement, ayant disparu au fil des ansYves Vander Cruysen, « Waterloo, au fil des jours et des années 2 », Waterloo info, , 24 septembre 2009..
Armoiries
En 2007, la ville adapte ce blasonnement en un drapeau, provoquant l'ire du bourgmestre de Braine-l'Alleud Vincent Scourneau. En effet, le Lion de Waterloo est un monument situé sur cette dernière commune ; la question sera évoquée devant le parlement de la Communauté française. Fadila Laanan, alors ministre de la Culture et de l’Audiovisuel, rappellera notamment que c'est à la suite d'une proposition datant de 1999 et émanant du Conseil d’héraldique et de vexillologie de la Communauté française de Belgique que la commune de Waterloo s'est dotée d'un tel drapeau, "inspiré comme il se doit des armoiries, et présentant un fond blanc à la pyramide tronquée verte sommée d’un lion passant, la dextre posée sur un boulet, le tout noirQuestion de M. Léon Walry à Mme Fadila Laanan, ministre de la Culture et de l’Audiovisuel, relative à la « polémique des armoiries de Waterloo », CRIc, Parl. Comm. fr., 2007-2008, n° 19, p. 12.."
Politique
Résultats lors des élections communales de 2024
Conseil communal sans_cadre|376x376pxPartiVoixSiègesCollège%+/-Sièges+/-MR59,4965Waterloo Ensemble (Ecolo - PS - LE-MVW)25,68NvNvRenouveau Communal (DéFI, MCC et indépendants)14,83NvNvTotal1003119
Résultats des élections communales depuis 1976 Partis 1976 1982 1988 1994 2000 2006 2012 2018 2024Votes / Sièges%27%27%27%29%29%29%29%31%31CommunistesPTB 2,840 - - - - - - - -EcologistesEcolo - - -11,2316,19411,16312,13316,655 -Socialistes PS - - -13,944 9,642 7,771 6,11 4,110 -Chrétiens-Démocrates MVW (PSC, cdH)- 16,34415 4- - 8,1728,48 27,251 - Libéraux-SociauxVIVANT - - - -1,710 - - - -Fédéralistes FrancophonesDéFi (L&D, FDF) - - - - - 5,9814,5506,511 - Alliance MR-FDFPRL-FDF - - - -63,17 - - - -Libéraux MR (PRL)12,22335,321161,6152,1 -63,0668,7568,4859,49Populisme LibéralUDRT -10,862 - - - - - - -Nationalistes Wallons RW13,223- - - - - - - -Extrême Droite FrancophoneFN - - -3,510 - 2,580 - - - Int.Com.37,3911- - - - - - - - MAYEUR33,4510- - - - - - - - NW- 8,2114,610- - - - - - RC- 29,28917,834- - - - - - AC- - - 18,85- - - - - W.D.D.- - - - 9,2921,270- - - Waterloo Ensemble- - - - 9,2921,270- - 25,688 Renouveau Communal- - - - 9,2921,270- - 14,834 Autres(*)0,860- 0,9500,460- - - - - 12633 1479515685158651658017601172601802417755Participation % 91,790,2889,2490,8986,6487,0384,83Votes blancs ou nuls % 5,184,444,134,162,593,05 3,57 5,02 (*)1976: URB 1988: URD1994: PP centré|vignette|465x465px|Evolution des résultats électoraux au conseil communal de Waterloo.
Liste des bourgmestres depuis 1830
Collège communal
Collège communal Bourgmestre Florence Reuter MR 1er Échevine Aisling D'Hooghe MR 2e Échevin Cédric Tumelaire MR 3e Échevine Catherine Detry MR 4e Échevin Brian Grillmaier MR 5e Échevine Célinie Leman-Brabant MR 6e Échevine Bernadette Delange-Raeymaekers MR Président du CPAS Raphaël Szuma MR
Jumelages Waterloo est jumelé avec :