Belz est une commune française située dans le département du Morbihan, en région Bretagne.
Géographie Communes limitrophes
Le territoire de Belz est borné au nord et à l'ouest par la ria d'Etel, qui sépare Belz des communes de sa rive droite (Sainte-Hélène en amont et Plouhinec plus en aval. Ses limites terrestres sont marquées au nord et au nord-est pour partie par le ruisseau de la Fontaine de Kerlivio, un minuscule fleuve côtier qui sépare Belz de Locoal-Mendon, au sud par le ruisseau de Poumen, un autre petit fleuve côtier, qui se jette dans l'étang du Sac'h qui sépare Belz d'Erdeven, et au sud par la Rivière du Sac'h (une anse annexe de la rive gauche de la Rivière d'Étel) par Étel.
La rivière d'Étel et les îles
Belz est donc une commune de la rive gauche de la rivière d'Étel. Son littoral est très découpé : au nord du détroit de Pont Lorois, d'amont vers l'aval, alternent pointes et anses (successivement la pointe de Kerrio, l'anse de Kerguen, les pointes de Ninezveur et de Levein, l'anse de Pont Carnac, la pointe du Perche, l'anse de Saint-Cado, la pointe de Saint-Cado, l'anse de Kernio et la pointe de Pont Lorois) ; plus en aval, au sud de Pont Lorois, l'anse de Porh Niscop, les pointes de Royanec et de Roquenec et enfin l'Anse du Sac'h bordent la partie la plus maritime de la ria. vignette|center|600px|Rivière d'Étel : l'anse de Kernio et la presqu'île de Pen Mané Braz. La commune comprend aussi plusieurs îles et îlots en ria d'Étel : la plus commue est l'île de Saint-Cado, transformée par les hommes en presqu'île, qui doit son nom à saint Cadou qui y aurait vécu en ermite au .
L'îlot rocheux de Nichtarguér fait partie de la commune de Belz. La maison inhabitée située sur l'îlot est surnommée « la maison de l'huître » car elle était autrefois la demeure d’un gardien de parcs ostréicoles et de sa famille.
L'île de Riec'h (ou Riec), siège initial jusqu'au du doyenné de Pou-Belz. ; désormais c'est une île privée.
L'île de Niheu, l'île du Petit Niheu et l’île des Moines forment un archipel.
Les Ponts Lorois successifs
L'étranglement de la rivière d'Étel a permis dès 1841 la construction d'un premier pont, dit Pont Lorois, suivi de plusieurs autres par la suite en raison de ses destructions successives.
La partie continentale de la commune
La commune est de basse altitude (les points les plus hauts sont à d'altitude : l'un est situé à l'extrême est du finage communal, au hameau de Bohéac ; un autre, de même altitude, se trouve à l'est du bourg, dans le hameau de Crubelz) et ne présente pas de relief très marqué ; outre les cours d'eau précités servant partiellement de limites communales, seul le Ruisseau de la Fontaine de Kervoine traverse la partie centrale de la commune, se jetant dans la ria d'Étel dans l'Anse de Pont Carnac. La commune possède aussi deux étangs : l'étang du Sac'h en amont de l'Anse du Sac'h et formé par une digue portant le moulin à marée du Sac'h et l'étang de Bignac, dans une anse annexe de l'Anse du Sac'h, fermé par une digue portant l'ancien moulin à marée de Bignac.
Le bourg n'est pas en position littorale, même s'il n'en est pas très éloigné, ; il est vers une dizaine de mètres d'altitude.
Habitat et paysages
La commune présentait traditionnellement un paysage agraire de bocage et un habitat rural dispersé en de nombreux écarts formés de hameaux et fermes isolées.. Les bois y sont nombreux, mais formés de nombreuses parcelles discontinues éparses sur le territoire communal. Le bourg, étiré le long de la D 16, a l'aspect d'un village-rue. vignette|left|Le hameau et le port de Pont-Lorois. L'attractivité littorale a suscité l'essor de zones importants d'habitat aux alentours du Pont Lorois, lieu de passage obligé pour gagner grâce au pont éponyme la rive droite de la ria d'Étel et, au-delà, Hennebont et Lorient ; d'autres zones d'habitat littoral se trouvent au niveau des ports traditionnels de Saint-Cado (tant sur l'ancienne île que sur le a partie continentale attenante) ou encore autour du port de Porh Niscop. D'autres zones d'habitat à tendance résidentielle se sont développées en des leux proches de la mer (comme au sud de la Pointe du Perche ou autour des hameaux de Ninezveur et Kercadoret ; une rurbanisation est nette, même dans des hameaux plus éloignés du littoral comme ceux de Crubelz et Kerclément, ainsi que sur la rive nord du ruisseau de Poumen (hameaux entre Keryano et Kervenahuel et à Pont du Sac'h. Le bourg de Belz connaît une extension linéaire en doigt de gant le long de la route départementale en direction de Pont Lorois.
La principale zone d'activités économiques s'est développée autour du lieu-dit Les Quatre-Chemins, au sud-ouest du bourg traditionnel, au carrefour des deux axes routiers principaux traversant la commune : la route départementale 16 (qui dessert vers le sud Étel) et la RD 781 (ancienne Route nationale 781), en direction d'Erdeven.
Géologie
Le granite de Belz a été utilisé pour construire par exemple le Phare de Goulphar (à Bangor en Belle-Île-en-Mer) et de nombreuses constructions du port de Lorient au . (d'anciennes carrières subsistent à Keryargon et à Kernio ; lez zones granitiques du centre du finage communal sont souvent couvertes de bois de pins.).
Hydrographie
La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par le Goah Guillerm, le Calavret, le Poumen, le ruisseau de la Fontaine de kerlivio et le ruisseau de la Fontaine de kervoine..
Le Goah Guillerm, d'une longueur de , prend sa source dans la commune de Languidic et se jette dans le ria d'Étel en limite de Plouhinec et d'Erdeven, après avoir traversé .
Le Calavret, d'une longueur de , prend sa source dans la commune de Locoal-Mendon et se jette dans le ria d'Étel à Locoal-Mendon.
vignette|centre|redresse=1.2|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseau hydrographique de BelzLes ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés.. Deux plans d'eau complètent le réseau hydrographique : l'étang du Bignac () et l'étang du Sac'h, d'une superficie totale de ( sur la commune)..
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique.. Parallèlement l'observatoire de l'environnement en Bretagne publie en 2020 un zonage climatique de la région Bretagne, s'appuyant sur des données de Météo-France de 2009. La commune est, selon ce zonage, dans la zone « Littoral doux », exposée à un climat venté avec des étés cléments.. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Auray à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Urbanisme Typologie Au , Belz est catégorisée petite ville, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine de BelzUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie. , une agglomération intra-départementale regroupant trois communes, dont elle est ville-centreDans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50 % de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Belz comprend trois villes-centres (Belz, Erdeven et Étel)... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Belz, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de moins de ...
La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du , dite loi littoral.. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des , ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit..
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (55 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (57 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (31,3 %), forêts (20,2 %), zones urbanisées (17,4 %), prairies (12,6 %), terres arables (11,1 %), zones humides côtières (3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,7 %), eaux maritimes (0,6 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Toponymie Le nom breton de la commune, Belz, proviendrait du nom du dieu celte Bel, plus connu sous le nom de Belenos, représenté souvent avec un serpent à tête de bélier, dont l'île de Saint-Cado aurait été un de ses lieux de culte où se serait tenu son principal oracle. Ce n'est pas un hasard si la légende de saint Cado dit que celui-ci chassa les serpents de l'île de Saint-CadoChanoine Joseph-Marie Le Méné, "Histoire des paroisses du diocèse de Vannes" 1891. D'autres hypothèses existent toutefois, exposées dans son livre par Édouard GilliouardÉdouard Gilliouard, "Petite histoire de la paroisse et de la commune de Belz des origines à la fin du ", 1976, Imprimerie de Châtelaudren, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k33398740/f13.item.
On peut noter sa proximité étymologique avec le toponyme de Buchy, en Seine-Maritime, qui est attesté sous les formes romanes Bilcei en 1037 - 1045, Belci à la fin du , Beuchi en 1319.. « Selon François de Beaurepaire, Bilc- résulte de la contraction du nom de personne gaulois BiliciusFrançois de Beaurepaire, op. cit.. Albert Dauzat et Charles Rostaing qui ne connaissaient pas de formes anciennes y ont vu le nom de personne latin Bucius incompatible avec Bilcei, Belci.. ».
Histoire Préhistoire