Le terme de ligne au hockey sur glace désigne les groupement de joueurs d'une équipe évoluant ensemble. Une ligne rentre et sort au cours du jeu en même temps sur ordre de l'entraîneur. Ces changements de ligne ont lieu fréquemment : un temps de jeu dure en moyenne entre 30 secondes et 1 minute. Certaines lignes célèbres reçoivent un surnom utilisés en interne ou même connu des supporters. Ainsi, une des premières lignes connues est celle de Didier Pitre et Jack Laviolette des Canadiens de Montréal sont surnommés les par les chroniqueurs sportifs.
Généralités Les lignes sont généralement stables, afin de renforcer les automatismes entre les joueurs d'une même ligne, mais peuvent toutefois être modifiées par l'entraîneur s'il n'est pas satisfait de leur rendement, même pendant le déroulement d'un match. Une ligne d'attaque est constituée de trois joueurs, d'où le nom de trio : un centre, et deux ailiers. Une ligne défensive est constituée de deux défenseurs
Certains entraîneurs mettent aussi en place des « unités spéciales », qui entrent en jeu lors des phases de supériorité ou d'infériorité numériques. Ces unités possèdent un style de jeu différent, adapté à la situation.
Lignes d'attaques La première ligne est en principe composée des meilleurs joueurs offensifs de l'équipe. Les équipes reposent fortement sur cette ligne qui génère la plupart des points. Ce sont ces joueurs, parmi tous les avants, qui totalisent le plus grand nombre de minutes de jeu.
La deuxième ligne est généralement composée de joueurs offensifs de second rang, elle vient ajouter un supplément d'attaque à celle de la première ligne. Les meilleurs joueurs (habituellement en première ligne) peuvent occasionnellement jouer en deuxième ligne pour alourdir le score et en compliquant la tâche de la défense adverse.
La troisième ligne est souvent appelée la « ligne de contrôle » ou checking line, et est généralement constituée d'avants au profil plus défensif. Cette ligne joue souvent en face de la première ou de la deuxième ligne adverse afin de réduire leurs occasions de buts et de les user physiquement. La troisième ligne apporte moins d'attaque que la première ou deuxième ligne mais en principe plus que la quatrième.
La quatrième ligne est habituellement appelée la « ligne d'énergie » ou energy line, d'une part parce qu'elle permet aux autres joueurs de se reposer, et d'autre part parce qu'elle est très « physique », apportant à leur équipe un soutien émotionnel de par leur engagement, la rendant plus énergique. Elle est généralement composée de joueurs rugueux, laborieux, ayant un potentiel de buteur extrêmement limité, mais avec un jeu physiquement puissant et, autant que possible, une solide technique de patinage. C'est cette ligne qui joue le moins longtemps.
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Vocabulaire du hockey sur glace Catégorie:Règles du hockey sur glace