vignette|Phacochère commun (Phacochoerus africanus) au parc national Kruger, Afrique du Sud.
Les phacochères ou sangliers des savanes (Phacochoerus) constituent un genre de mammifères artiodactyles, de la famille des Suidés.
On en connaît deux espèces, toutes deux africaines, qui comptent elles-mêmes plusieurs sous-espèces : le Phacochère commun (Phacochoerus africanus) et le Phacochère de Somalie (Phacochoerus aethiopicus).
Description vignette|gauche|Phacochère mâle. vignette|gauche|Crâne.
Ce porcin sauvage mesure de long et de 60 à au garrot.
Le mâle pèse jusqu'à et la femelle de 50 à .
Il a une longue crinière sur le haut du dos et deux défenses dirigées vers le haut, atteignant chez les vieux individus. Elles lui servent notamment à déterrer des racines ou des bulbes, et aussi à se défendre contre ses prédateurs ; lions, léopards, lycaons, hyènes, les jeunes sont la proie des guépards, aigles, pythons, chacals, caracals, mais les parents sont de redoutables défenseurs. Le phacochère peut tenir tête à un léopard ou même à une lionne, et il n'hésite pas à charger s'il se sent menacé.
Mâles et femelles ont des défenses. Ce sont des canines à croissance continue qui sont transformées en défenses, en faisant saillie hors de la bouche. Les mâles ont, en plus, des excroissances calleuses sur les côtés de la tête utiles pendant les combats. Ces bosses sont en fait deux os spéciaux, reliés aux naseaux et recouverts de peau, qui donnent une grande résistance au groin de cet animal fouisseur.
Les phacochères peuvent courir très vite en cas de danger, et faire des pointes à plus de pour échapper aux prédateurs.
Différence entre P. africanus et P. aethiopicus La principale différence entre les deux espèces de phacochères se fait par la formule dentaire : les Phacochoerus aethiopicus sont systématiquement dépourvus d'incisives supérieures, tandis que les Phacochoerus africanus en possèdent deux..
Habitat Les phacochères vivent dans les savanes d'Afrique australe, de l'Ouest et de l'Est.
Régime alimentaire Le phacochère, essentiellement herbivore, se nourrit d'herbes, de baies, d'écorces, et de racines, mais peut également suivre un régime omnivore. Il peut notamment ajouter à son menu des petits animaux, des œufs ou des insectes.
Comportement social vignette|redresse|Phacochères sur un parking près de la frontière en Zambie.
Le phacochère mâle vit en solitaire en forêt ou dans la savane. La femelle vit avec ses petits. Bien que restant à l'état sauvage, il est facilement familier de la présence humaine mais peut s'avérer dangereux.
Reproduction La femelle phacochère, la laie, a une gestation de . Elle met bas dans un terrier, généralement emprunté à un oryctérope. Deux à sept marcassins naissent sur une litière de végétaux apportés par la mère et n'en sortiront qu'au bout de 4 mois. L'entrée est obstruée à l'aide de branchages pour thermoréguler le terrier. La température du terrier est de 25 à , avec un taux d'humidité atteignant 90 %. Les petits, à la naissance, sont recouverts d'un duvet fin et épars.
Un phacochère vit en moyenne .
Systématique Le genre Phacochoerus signifiant « cochon » (choerus) « verruqueux » (phaco) a été décrit par le zoologiste français Frédéric Cuvier en 1826Hemming, F. 1957: Opinion 466. Validation under the plenary powers of the generic name "Phacochoerus" Cuvier (F.), 1826, as the generic name for the wart hog (class Mammalia). Opinions and Declarations rendered by the International Commission on Zoological Nomenclature, 16: 55-72. BHL BioStor.. Synonymie Aper Pallas, 1766 Pallas, P.S. 1766: Miscellanea zoologica quibus novæ imprimis atque obscuræ animalium species describuntur et observationibus iconibusque illustrantur. Hagae Comitum. Taxinomie Selon , le genre compte deux espèces et plusieurs sous-espèces : Phacochoerus africanus, le Phacochère commun sous-espèce Phacochoerus africanus aeliani sous-espèce Phacochoerus africanus africanus sous-espèce Phacochoerus africanus massaicus sous-espèce Phacochoerus africanus sundevallii Phacochoerus aethiopicus, le Phacochère de Somalie sous-espèce Phacochoerus aethiopicus aethiopicus, le Phacochère du Cap, considéré comme éteint depuis les années 1870 sous-espèce Phacochoerus aethiopicus delamerei
Le Phacochère et l'Homme Espèce menacée thumb|En vert, zone d'habitat du phacochère ; en rouge, zone de faible incursion.
C'est un animal en régression constante, en raison de la chasse et du recul de ses habitats. La peste porcine (véhiculée par une tique) a peu d'effet sur les phacochères, mais il est pourtant souvent tué, de crainte qu'il ne la transmette aux porcs d'élevage. Les phacochères, hylochères et potamochères sont souvent poursuivis pour cette raison, ainsi que pour le fait qu'ils puissent être le réservoir du parasite sanguin responsable de la maladie du sommeil, le trypanosome.
Dans la culture Pumbaa, le compère de Timon dans Le Roi lion (1994), est un phacochère. Dans Kirikou et la Sorcière, Kirikou est poursuivi par un phacochère et réussit à le dompter. Baingué, le personnage principal du petit conte Les Derniers jours de Baingué, de René Maran, publié en 1947 dans le même tome que Mbala l'éléphant, aux éditions Arc-en-ciel. Bebop, un antagoniste récurrent desTortues Ninja, hybride humain/phacochère crée lors d'une expérience. Il fait partie du duo Bebop et Rocksteady avec son acolyte, un hybride humain/rhinocéros.
Galerie
Notes et références
Références taxinomiques
Annexes
Articles connexes , Phacochère en anglais. Liste des sangliers de fiction. Sanglier
Liens externes
PIGTrop le site du CIRAD consacré à l'élevage porcin et aux suidés sauvages en zone tropicale Site dinosoria.com
Catégorie:Suidae Catégorie:Suidé d'Afrique