L'Étrange Histoire de Benjamin Button () est un film fantastique américain réalisé par David Fincher et sorti en 2008.
Le film est écrit par Eric Roth d'après une histoire d'Eric Roth et Robin Swicord inspirée de la nouvelle éponyme écrite par F. Scott Fitzgerald et publiée en 1922. Le film met en scène un homme, incarné par Brad Pitt, qui naît vieux et qui rajeunit au fil des années, et Daisy, sous les traits de l'actrice Cate Blanchett, qui vit une histoire d'amour avec lui tout au long de sa vie.
Le film a reçu des critiques globalement positives. Le film a été nommé pour treize Oscars dont celui du Meilleur film, celui du Meilleur réalisateur pour David Fincher, Meilleur acteur pour Brad Pitt et Meilleure actrice secondaire pour Taraji P. Henson, et en a remporté trois : la Meilleure direction artistique, Meilleur maquillage et Meilleurs effets visuels.
Synopsis En , la nouvelle horloge de la gare de La Nouvelle-Orléans est dévoilée, mais le public étonné constate que ses aiguilles tournent à l'envers. L'horloger aveugle qui l'a construite, M. Gateau, explique ce choix de conception par l'espoir hypothétique de revoir revenir au pays les soldats morts au front, parmi eux son fils.
En , alors que l'ouragan Katrina approche, la vieille Daisy Fuller est sur son lit de mort dans un hôpital de La Nouvelle-Orléans. Elle demande à sa fille Caroline de lui lire à haute voix le journal d'un certain Benjamin Button. Celui-ci raconte que, le soir du , il est né avec les caractéristiques physiques d'un vieil homme. La mère de l'enfant meurt après l'accouchement et le père, Thomas Button, décide d'abandonner l'enfant sous le porche d'une maison de soin. Queenie et « Tizzy » Weathers, employés de la maison de retraite, trouvent le bébé, et Queenie décide de s'occuper de lui comme s'il s'agissait de son propre fils.
Passant le début de sa vie en fauteuil roulant, Benjamin apprend à marcher en 1925 et utilise désormais des béquilles. Le jour de Thanksgiving 1930, alors qu'il a douze ans mais qu'il a toujours l'apparence d'un vieillard, Benjamin rencontre une petite fille de six ans, Daisy, dont la grand-mère vit dans la maison de soins. Plus tard, il accepte de travailler sur un remorqueur commandé par le capitaine Mike Clark. Benjamin rencontre également Thomas Button, qui l'aborde, après avoir compris qui était l'enfant, mais ne lui révèle pas qu'il est son père. En automne 1936, Benjamin quitte La Nouvelle-Orléans pour un travail à long terme avec l'équipe du remorqueur ; Daisy, quant à elle, intègre une école de danse à New York.
En 1941, Benjamin se retrouve à Mourmansk, où il entame une liaison avec Elizabeth Abbott, épouse du ministre britannique du Commerce. Le de la même année, le Japon attaque Pearl Harbor, poussant les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. L'United States Navy demande à Mike de participer aux efforts de guerre, son bateau et l'équipage étant affectés à un rôle de sauvetage. Au cours d'une patrouille, le remorqueur trouve un navire coulé des États-Unis et les corps de américains. Ils repèrent alors un sous-marin allemand et Mike décide de foncer dessus avec le remorqueur à pleine vitesse en tirant à la mitrailleuse. Son but est atteint mais son acte cause la mort de la plupart de l'équipage, y compris la sienne, ainsi que le naufrage du remorqueur. Benjamin et un autre membre d'équipage sont secourus par des navires de l'US Navy le lendemain.
En , Benjamin retourne à La Nouvelle-Orléans et retrouve Queenie. Un peu plus tard, il renoue avec Daisy qui essaie de le séduire ; mais comme il reste distant, elle décide de s'en aller. Benjamin retrouve aussi Thomas Button, gravement malade, qui révèle qu'il est son père. Il cède ses possessions à Benjamin avant de mourir.
En 1947, Benjamin rend visite à Daisy à New York à l'improviste, désormais décidé à entamer une relation avec elle. Mais il est repoussé à son tour car la jeune femme est amoureuse d'un autre homme. En 1954, la carrière de danseuse de Daisy se termine brutalement à Paris, où un taxi la percute et lui brise une jambe. Lorsque Benjamin lui rend visite, Daisy est surprise par sa jeunesse et, ne supportant pas qu'il la voie blessée, lui demande de rester hors de sa vie.
Au printemps 1962, Daisy revient à La Nouvelle-Orléans. Ayant un âge physique désormais très proche, ils entament enfin une relation amoureuse et partent en bateau tous les deux. À leur retour, ils apprennent que Queenie est morte, et ils emménagent ensemble après les funérailles. En 1967, Daisy ouvre un studio de danse et annonce à Benjamin qu'elle est enceinte ; elle donne naissance à une fille, Caroline, au printemps de 1968. Estimant qu'il ne peut pas être un père pour sa fille en raison de son rajeunissement progressif, Benjamin vend ses biens, laisse ses économies à Daisy et Caroline et les quitte au printemps suivant. Au cours des années 1970, il voyage seul à travers le monde. De son côté, Caroline, qui continue de lire le journal à sa mère hospitalisée, comprend alors que Benjamin est son père biologique.
Benjamin retrouve Daisy en 1980. Maintenant mariée, elle le présente à son mari et à sa fille comme un vieil ami. Daisy admet qu'il a eu raison de partir, avouant qu'elle n'aurait pas pu faire face autrement. Elle rend visite plus tard à Benjamin à son hôtel, où ils partagent une dernière nuit d'amour.
En 1990, Daisy est contactée par des travailleurs sociaux qui ont trouvé Benjamin. Quand elle arrive, ils expliquent qu'il vivait dans un immeuble condamné et a été transporté à l'hôpital en mauvaise condition physique, et qu'ils ont trouvé son nom dans son journal, Benjamin présentant des signes d'amnésie et de démence plus caractéristiques d'une personne âgée alors qu'il a désormais le physique d'un préadolescent. Daisy s'installe dans la maison de retraite en 1997 et s'occupe de Benjamin pour le reste de sa vie. Au printemps 2003, Benjamin meurt dans ses bras, avec l'apparence d'un poupon, mais avec l'âge véritable de . Daisy meurt deux ans plus tard, à l'arrivée de l'ouragan Katrina.
Fiche technique Titre français : L'Étrange Histoire de Benjamin Button Titre original : Réalisation : David Fincher Scénario : Eric Roth, d'après une histoire d'Eric Roth et Robin Swicord, d'après la nouvelle L'Étrange Histoire de Benjamin Button de F. Scott Fitzgerald Musique : Alexandre Desplat Décors : Donald Graham Burt Costumes : Jacqueline West Photographie : Claudio Miranda Montage : Kirk Baxter et Angus Wall Production : Frank Marshall, Ceán Chaffin et Kathleen Kennedy Sociétés de production : Warner Bros., Paramount Pictures et The Kennedy/Marshall Company Sociétés de distribution : Paramount Pictures (États-Unis), Warner Bros. (Monde) Budget : Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Technicolor) Caméras numériques - 2,35:1 - - DTS Genre : fantastique, drame, romance Durée : 166 minutes Dates de sortie : Australie : (première mondiale à Sydney) Canada, États-Unis, Nouvelle-Zélande : Belgique, France : Classification : États-Unis : PG-13 France : tous publics
Distribution Brad Pitt : Benjamin Button Cate Blanchett : Daisy Fuller Julia Ormond : Caroline , la fille de Daisy et de Benjamin Taraji P. Henson : Queenie , la mère adoptive de Benjamin à l'hospice pour personnes âgées Jason Flemyng : Thomas Button, le père biologique de Benjamin , fabricant de boutons Tilda Swinton : Elizabeth Abbott , femme du ministre du Commerce Britannique avec qui Benjamin a une liaison à Mourmansk Jared Harris : le capitaine Mike , le capitaine de remorqueur sur lequel travaille Benjamin Mahershala Ali : Tizzy , le compagnon de Queenie Rampai Mohadi : Ngunda Oti, le pygmée (personnage inspiré d'Ota Benga) Elle Fanning : Daisy, à 6 ans Madisen Beaty : Daisy, à 11 ans Faune A. Chambers : Dorothy Baker Elias Koteas : Monsieur Gateau , l'horloger Josh Stewart : Pleasant Curtis , membre d'équipage du remorqueur Adrian Armas : David, danseur , compagnon de Daisy Tom Everett : Benjamin (1935-37) Spencer Daniels : Benjamin, à 12 ans physiquement : David Hernandez , agents des Services de Protection de l'Enfance Phyllis Somerville : la grand-mère Fuller , grand-mère de Daisy Paula Gray : Sybil Wagner Danny Nelson : le général Winson Yasmine Abriel : la prostituée du bordel Fiona Hale : Chandler Canterbury : Benjamin à 8 ans physiquement Eve Brent : une vieille femme (non créditée)
Version française Société de doublage : Cinéphase Direction artistique : Jenny Gérard Adaptation des dialogues : Marion Bessay Sources et légende sur AlloDoublage« Première fiche de doublage VF » sur AlloDoublage. et RS Doublage« Deuxième fiche de doublage VF » sur RS Doublage.
Production Genèse et développement thumb|250 px| : tournage à Montréal des scènes censées se dérouler à Paris. Le producteur Ray Stark achète les droits du film L'Étrange Histoire de Benjamin Button vers la mi-1980, lequel est retenu par Universal Pictures. Le premier choix du réalisateur est Frank Oz avec Martin Short dans le rôle principal. Mais Oz n'arrive pas à trouver comment faire fonctionner l'histoire. Le film est retenu par Steven Spielberg en 1991 avec Tom Cruise dans le rôle principal. Mais Spielberg quitte le projet pour réaliser Jurassic Park et La liste de Schindler. Les autres réalisateurs sont Patrick Read Johnson et Agnieszka Holland. Stark en réalité vend les droits du film aux producteurs Kathleen Kennedy et Frank Marshall qui amène le film à Paramount Pictures avec Universal Pictures toujours en tant que coproducteur.
À l'été 1994, Jack Gerbes du bureau du film du Maryland est approché pour une adaptation de la nouvelle L'Étrange Histoire de Benjamin Button qui se déroulerait à Baltimore.
Le scénariste Robin Swicord écrit, en , une adaptation pour le réalisateur Ron Howard et l'acteur John Travolta est pressenti pour le rôle-titre. La Paramount Picture engage, en , Jim Taylor pour adapter la nouvelle. Le studio s'attache aussi les services du réalisateur Spike Jonze pour la réalisation et on apprend également en que le scénariste Charlie Kaufman travaille lui aussi sur une adaptation, avant d'abandonner à son tour. En , le réalisateur Gary Ross entame les négociations finales pour diriger le film sur un nouveau projet rédigé par le scénariste Eric Roth. En , David Fincher entame les négociations pour remplacer Ross à la réalisation du film.
C'est finalement en 2007 que David Fincher en assure la réalisation sur un scénario d'Eric Roth et Robin Swicord.
Attribution des rôles L'acteur Brad Pitt retrouve David Fincher pour la troisième fois en collaboration, après (1995) et (1999). En , Brad Pitt et Cate Blanchett entament les négociations pour participer au film. En , Tilda Swinton, Jason Flemyng et Taraji P. Henson entament eux aussi les négociations pour faire partie de la distribution. En octobre de la même année, Julia Ormond, qui joue la fille de Daisy, personnage de Cate Blanchet à qui elle raconte l'histoire de son amour pour Benjamin Button. Brad Pitt collabore dans ce film avec d'anciens collègues croisés dans des films précédents. Il avait précédemment joué avec Ormond dans Légendes d'automne, avec Flemyng dans Snatch : Tu braques ou tu raques, avec Jared Haris dans Ocean's Twelve, avec Blanchett dans Babel et avec Swinton dans Burn After Reading.
Tournage vignette|Maison où sont tournées les scènes de la maison de Benjamin Button à la Nouvelle-Orléans Le film est alors tourné à La Nouvelle-Orléans, à Los Angeles et à Montréal, où la rue Saint-Paul et le marché Bonsecours sont utilisés comme décors d'une ville russe, et de quelques quartiers parisiens.
L'Étrange Histoire de Benjamin Button est, avec Déjà vu (2006), l'un des premiers films à gros budget à être tourné à La Nouvelle-Orléans après le passage de l'ouragan Katrina.
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