Hippopotamus creutzburgi, communément appelé Hippopotame nain de Crète, est une espèce éteinte d'hippopotames européens qui a vécu jusqu'au Pléistocène supérieur. Il est connu par des fossiles trouvés en Crète, où il a disparu quand l'Homme a commencé à coloniser l'ile.
Systématique L'espèce Hippopotamus creutzburgi a été décrite en 1966 par les paléontologues néerlandais (1933-) et (1934-2003).
Historique Les premiers restes fossiles d'hippopotames nains de Crète ont été trouvés par Dorothea Bate sur le plateau de Katharo, dans l'Est de la Crète, dans les années 1920 Arthur Evans, 1925, « The Early Nilotic, Libyan and Egyptian Relations with Minoan Crete », The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, , .
Il en va de même d'une autre espèce, l'Hippopotame nain de Chypre (Hippopotamus minor) qui a vécu sur l'ile de Chypre jusqu'au début de l'Holocène.
Origine évolutive et classification
L'Hippopotame nain de Crète est considéré comme le descendant de l'Hippopotame européen par un processus de nanisme insulaire sur l'ile de Crète.
On en distingue deux sous-espèces : Hippopotamus creutzburgi creutzburgi et Hippopotamus creutzburgi parvus Kuss, S.E., (1975): « Hippopotamus creutzburgi parvus n. ssp., ein pleistozänes Zwergflusspferd von der Insel Kreta ». Berichte der Naturforschenden Gesellschaft zu Freiburg i. Br, , (lire en ligne).. Ce dernier était le plus petit des deux, mais néanmoins plus grand que l'Hippopotame nain de Chypre.
Étymologie Son épithète spécifique, creutzburgi, lui a été donnée en l'honneur du géographe et professeur d'université (1893-1978) en remerciement de ses travaux concernant la cartographie et l'exploration géomorphologique de la Crète.
Publication originale
Voir aussi Articles connexes Histoire évolutive des hippopotamidés Évolution insulaire
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Hippopotamidae Catégorie:Artiodactyle du Pléistocène Catégorie:Artiodactyle (nom scientifique) Catégorie:Paléontologie en Grèce