Hippase de Métaponte est un philosophe et mathématicien grec pythagoricien qui aurait vécu autour de 500 Très peu de choses sont connues de sa vie et de sa pensée. Son nom est souvent associé à la découverte de l'existence de grandeurs incommensurables (on dirait aujourd'hui que le rapport de deux telles grandeurs est un nombre irrationnel), ceci suivant des sources tardives. Celles-ci sont cependant peu cohérentes entre elles, et ce que la tradition attribue à Hippase peut résulter d'amalgames avec d'autres personnages..

Biographie Hippase de Métaponte est cité une seule fois, brièvement, par Aristote, pour lui attribuer la croyance que le principe cosmique est le feu, semblable à celle d'Héraclite.. Les autres sources sont postérieures de plus de quatre siècles : Théon de Smyrne, Jamblique, Boèce, Clément d'AlexandrieQui le nomme entre d'autres., Hipparque, Aetius.. Si le plus souvent ces auteurs le disent bien de Metaponte, Jamblique, qui varie suivant ses œuvres, le dit également originaire de Sybaris ou de Crotone..

Hippase de Métaponte fut un disciple de Pythagore ayant vécu à Crotone vers -530 ou à Métaponte vers -500. Il vouait à Pythagore une grande vénération : il ne l'appelait pas par son nom, mais « Le grand homme ». La communauté pythagoricienne distinguait les acousmatiques (plus intéressés par les préceptes moraux, centrés sur l'éthique) et les « mathématiciens » (plus intéressés par les démonstrations scientifiques, centrés sur les mathématiques), soit en degrés initiatiques soit en tendances disciplinaires ; Hippase aurait été le chef de la tendance mathématique, qui comprendra Philolaos, Archytas, Eurytos de Tarente, Eudoxe de Cnide, Cébès.

Il aurait été le maître d'Héraclite (actif vers 504 ), , : .

Hippase aurait enfreint la règle de silence, en divulguant soit l'inscription des pentagones dans le cercle, soit la nature de l'incommensurable et de l'incommensurabilité. Il fut exclu de l'école, et on lui érigea un tombeau pour signifier qu'il était comme mort pour les autres pythagoriciens. Des auteurs rapportent qu'il se serait jeté dans la mer pour se punir, ou même qu'il fut jeté à la mer par ses condisciples. Proclus attribue à Euclide une interprétation symbolique de la version où celui qui le premier révèle l'irrationalité de la racine de 2 meurt noyé :

Doctrine Nous ne disposons que de très peu de témoignages concernant sa pensée : ils portent sur la cosmologie, les mathématiques et l'acoustique.

Cosmologie Le principe est selon lui, comme pour Héraclite, le feuAristote, Métaphysique, Livre A, 3, 984 a 7.Sextus Empiricus, Esquisses pyrrhoniennes, , 6, « Des principes matériels ».. Du feu naissent toutes les choses qui existent par condensation et raréfaction, choses qui se dissolvent ensuite de nouveau dans ce principe. Le Tout ( en grec) est un, fini et mû éternellement.

En tant que principe, le feu est divin, et l'âme, en tant qu'elle participe du divin, est donc ignéeAétius, Opinions, , 3, 4.. Il pensait également que le nombre est « l'organe de décision du dieu artisan de l'ordre du monde »Jamblique, cité par Stobée, , , 32. et qu'il est le premier modèle de la création de l'univers.

Mathématiques

Mathématicien de l'école pythagoricienne, c'est lui qui aurait découvert. la construction du pentagone régulier, ainsi que l'incommensurabilitéJean-Luc Périllié Symmetria et rationalité harmonique : Origine pythagoricienne de la notion grecque de symétrie L’Harmattan (2005) . de la diagonale et du côté de cette figure, c'est-à-dire l'irrationalité du nombre d'or. Cette découverte est néanmoins controversée, d'autres imaginent une découverte à l'aide de la diagonale et du côté d'un carré O. Becker, « », , 3 (1934) ..

La philosophie pythagoricienne prétend que le nombre entier et ses rapports (c'est-à-dire les fractions) expliquent le Monde. La découverte de l'incommensurabilité jeta le trouble dans la confrérie et ouvrit une profonde crise philosophique.

Acoustique L’un des principaux centres d'intérêt des Pythagoriciens aura été l'harmonie, c'est-à-dire la théorie arithmétique des intervalles musicaux. On attribue à Hippase une expérience consistant à faire varier l'accord obtenu en faisant sonner simultanément quatre disques de bronze de même diamètre mais d'épaisseurs différentes, expérience par laquelle il aurait établi que les accords consonants correspondent à des rapports d'épaisseur particuliers ; . Voir aussi la contribution d’. L'épaisseur des quatre disques était dans le rapport 1 : 1⅓: 1½: 2..

Selon l'érudit Boèce, Hippase et Euboulidès auraient ajouté deux nouveaux intervalles musicaux aux trois connus jusque-là : la double octave et l'accord de douzièmeBoèce, De institutione musica 2,19..

Bibliographie Œuvres d'Hippase de Métaponte Il n'aurait rien écrit, selon Démétrios de Magnésie cité par Diogène Laërce ; Diogène Laërce lui attribue un Traité mystiqueDiogène Laërce, , 7. qu'il aurait écrit pour s'opposer à Pythagore.

Sources sur Hippase de Métaponte

, , 84. Jamblique, Vie de Pythagore

Études sur Hippase de Métaponte , traduit de l'allemand en anglais, Cambridge (Mass.), , 1972, , 455-461. . . . .

Liens externes

Notes et références

Catégorie:Mathématicien de la Grèce antique Catégorie:Philosophe de la Grèce antique Catégorie:Philosophe du Ve siècle av. J.-C. Catégorie:Mathématicien du Ve siècle av. J.-C. Catégorie:Décès à Crotone