vignette|Personnification de sœur Fidelma Sœur Fidelma est une série de romans policiers de l'écrivain irlandais Peter Tremayne (pseudonyme de Peter Beresford Ellis). L'héroïne de la série, sœur Fidelma de Kildare, est une religieuse de l'Église irlandaise du . Elle est également une juriste. Les romans sont édités en français par 10/18 dans la collection Grands détectives.
Les personnages Sœur Fidelma de Kildare : le personnage principal. C'est une religieuse de l'Église irlandaise. Elle a étudié le droit à l'école de Tara. Après huit années d'études où elle étudia le droit civil (Leabhar Acaill) et criminel (Senchus Mor), elle a atteint le grade de anruth. Ce qui correspond au deuxième niveau par ordre d'importance dans la hiérarchie juridique de l'Irlande du . Elle est devenue un dalaigh (avocat). Elle est née dans une famille noble. Son frère Colgu est le roi d'un des cinq royaumes d'Irlande, celui de Muman (Munster). Dans les romans, c'est elle le détective qui dénoue les énigmes. Son rôle est comparable à celui d'un juge d'instruction. Frère Eadulf : il accompagne presque toujours sœur Fidelma. C'est un Saxon originaire du South Folk (actuellement dans le Suffolk en Angleterre). À l'origine, il avait hérité de la charge de juge (gerefa). Il renonça à sa charge après sa conversion (voir The haunted abbot). Il a été converti par un moine irlandais. C'est un lettré qui a étudié la médecine en Irlande. Il séjourna également pendant deux ans à Rome. Il rencontre Fidelma dans le premier roman, au cours du synode de Whitby, en 664. Alchu : Fils de Fidelma et de Eadulf10/18 n° 4199
Contexte historique tel que décrit dans la série Une grande partie des aventures de sœur Fidelma se déroule en Irlande au cours du . Mais elle visite également la ville de Rome (Le Suaire de l'archevêque) et les royaumes saxons de ce qui deviendra l'Angleterre.
L'Irlande L'Irlande de Fidelma est un royaume homogène avec un système politique bien établi et relativement stable. Il est divisé lui-même en cinq royaumes et dont les rois doivent allégeance au roi de Tara.
L'Irlande dispose d'un système juridique ancien. Sœur Fidelma compte tenu de sa formation et de son rang en étant un représentant de haut rang. Ce système assez égalitaire donne aux femmes une place importante. Point, qu'elle défend régulièrement au cours de ses aventures.
Ces points contrastent fortement avec la relative instabilité et le système juridique beaucoup plus brutal des royaumes saxons (décrit par exemple dans The haunted abbot).
Le contexte religieux Sœur Fidelma est une religieuse de l'Église celte, église qui à l'époque était indépendante de Rome. De nombreux points théologiques les séparent. La série débute (Absolution par le meurtre) pendant le concile de Whitby. Ce concile dont l'existence historique ne semble pas être totalement établie devait décider si le royaume saxon de Northumbrie adoptera la liturgie celte ou la liturgie romaine. Ces oppositions sont également présentes dans les aventures romaines de sœur Fidelma (Le suaire de l'archevêque) où à plusieurs reprises, elle affirme ses convictions face à la hiérarchie romaine.
Pour les deux Églises, la notion de célibat des prêtres et religieux n'est pas établie. Il existe cependant à Rome un « parti du célibat » qui limite les possibilités de mariage des abbés et évêques. Dans l'Église celte de Fidelma, il existe des monastères mixtes où les hommes et les femmes cohabitent et vivent une vie de famille. Le monastère d'origine de l'héroïne étant un de ces monastères conhospitae. De même, la majeure partie de l'intrigue du volume Les cinq royaumes se déroule dans ce contexte.
Les aventures de Fidelma se déroulent dans une Irlande christianisée depuis de nombreuses générations par Saint Patrick. Certaines de ses aventures se déroulent dans des régions plus récemment converties et où, les traditions des anciennes religions persistent.
Liste des romans Publication en français La date de publication française est indiquée entre parenthèses.
Absolution par le meurtre (2004) date de l'histoire : 664 Lieu : Whitby(actuelle Angleterre) Titre original : Absolution by murder Traducteur : Cécile Leclère Résumé : En l’an 664, dans une Irlande où les Églises romaine et celtique se déchirent, l’abbaye de Streoneshalh subit une série de meurtres. Mais sœur Fidelma n’est pas tout à fait une religieuse comme les autres… D’une obstination redoutable, elle est armée d’une rare intuition. Et quand une de ses amies est assassinée, ses talents d’enquêtrice éclatent au grand jour ! Le Suaire de l'archevêque (2004) Date de l'histoire : 664 Lieu : Rome Titre original : Shroud for the archibishop Traducteur : Dorothée Chifflot Résumé : En mission à Rome, sœur Fidelma et son ami, le moine Eadulf, sont à peine remis du voyage que l’archevêque de Cantorbéry s’effondre, assassiné. Un meurtre que l’intrépide duo est tenu de tirer au clair au plus vite. Car dans un contexte politique déjà tendu entre les Églises romaine et irlandaise, cette sombre affaire promet de mettre le feu aux poudres… Les Cinq Royaumes (2004) Date de l'histoire : 665 Lieu : Irlande Titre original : Suffer little children Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : De retour chez elle, au château de Cashel, sœur Fidelma n’a pas le temps de s’adonner à la joie des retrouvailles. Les terres de son père, roi de Muman, s’apprêtent à sombrer sous la dévastation d’une guerre fratricide. Prête à tout, Fidelma n’a que trois semaines pour sauver sa famille et ramener la paix au sein des cinq royaumes d’Irlande… La Ruse du serpent (2005) Date de l'histoire : 666 Lieu : Irlande Titre original : The Subtle Serpent Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Le corps d’une jeune fille décapitée au fond d’un puits vient bouleverser la paix d’un petit monastère irlandais. Appelée à la rescousse, sœur Fidelma fait voile sur le lieu du crime sans tarder. Mais la découverte d’un navire abandonné et surtout la disparition de son cher ami, le moine Eadulf, ne manquent pas de la détourner de sa route… Le Secret de Moen (2005) Date de l'histoire : 666 Lieu : Irlande Titre original : The Spider's Web Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Lorsque le jeune Móen est retrouvé penché, un poignard à la main, sur le corps ensanglanté de son maître, sa culpabilité ne fait aucun doute. Les raisons d’une telle barbarie restent en revanche inexpliquées. Confrontée à un présumé coupable sourd, muet et aveugle, sœur Fidelma devra user de toute sa finesse et de sa perspicacité pour dénouer cette délicate intrigue. La Mort aux trois visages (2006) Date de l'histoire : 666 Lieu : Irlande Titre original : Valley of the Shadows Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : En 666, quelques terres d'Irlande résistent farouchement à la campagne de christianisation. Soeur Fidelma, envoyée vers une de ces régions réfractaires, y reçoit un accueil sinistre : les cadavres de trente-trois hommes gisent sur son chemin selon un vieux rite païen. La mission s'annonce périlleuse, mais l'intrépide religieuse n'est pas prête à renoncer... Le Sang du moine (2006) Date de l'histoire : Lieu : Irlande Titre original : The Monk Who Vanished Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Les précieuses reliques de saint Ailbe sont dérobées. Terrible présage que leur disparition ! Seule la clairvoyante Fidelma, sœur du roi, religieuse et avocate de renom, peut encore sauver le royaume du chaos annoncé. Avec l'aide de son cher Eadulf, un moine saxon, elle devra en toute vaillance désamorcer une redoutable conspiration. Le Pèlerinage de Fidelma (2007) Date de l'histoire : fin de l'automne 666 Lieu : Entre l'Irlande et l'Espagne Titre original : Act of Mercy Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Partie en pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, sœur Fidelma est loin de trouver la paix qu’elle espérait. Lors de la traversée, une religieuse disparaît mystérieusement du navire, laissant derrière elle un vêtement couvert de sang. Fidelma n’a d’autre choix que de mener l’enquête, contre l’hostilité des autres pèlerins et d’inattendus fantômes du passé… La Dame des ténèbres (2007) Date de l'histoire : 667 Lieu : Irlande Titre original : Our Lady of Darkness Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : En 667 de notre ère, sœur Fidelma de Cashel rentre précipitamment de pèlerinage : frère Eadulf, le moine saxon qui l'a si souvent accompagnée dans ses enquêtes, est accusé du meurtre d'une jeune religieuse et serait sur le point d'être exécuté ! N'écoutant que son courage, l'intrépide Fidelma vole au secours de son ami, jusqu'à l'abbaye de Fearna, dans le royaume hostile de Laigin. Sur place, elle engage un périlleux bras de fer avec son vieil ennemi, l'évêque Forbassach et l'inquiétante Fainder, l'abbesse de Fearna. Elle n'a que vingt-quatre heures pour prouver l'innocence de son ami. Quel ignoble secret dissimulent les sinistres murs de l'abbaye et les yeux glacés de l'abbesse ? Les découvertes de sœur Fidelma iront bien au-delà de ses pires soupçons... Les Disparus de Dyfed (2008) Date de l'histoire : Lieu : Pays de Galles Titre original : Smoke in the wind Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Contraints de faire halte dans le royaume breton de Dyfed, sœur Fidelma et frère Eadulf se voient chargés de résoudre un insondable mystère : deux jours auparavant, une communauté entière s’est volatilisée. S’agit-il d’une attaque rivale… ou d’un événement surnaturel ? Une chose est sûre : l’intrépide duo ne se laissera impressionner ni par les hommes ni par le diable ! Le Châtiment de l'au-delà (2008) Date de l'histoire : Lieu : Royaume des Angles Titre original : The haunted Abbot Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Après des années d’absence, frère Eadulf accompagné de Fidelma retourne en terre natale. Mais l’homme de Dieu déchante vite : son ami d’enfance vient d’être assassiné et le fantôme d’une jeune femme hante le cloître. Dans ce royaume des Angles où règne la loi du plus fort, Eadulf s’engage dans un combat sans merci contre l’obscurantisme et les sombres secrets de l’abbé. Les Mystères de la lune (2009) Date de l'histoire : 667 Lieu : Irlande Titre original : Badger's Moon Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Toute jeune maman, sœur Fidelma se morfond. Lorsqu’un chef de clan sollicite son aide pour résoudre une série de crimes perpétrés sur des jeunes filles les nuits de pleine lune, elle accepte bien volontiers. Dans une atmosphère où la peur, la haine et les mythes païens contribuent à la confusion générale, l’intrépide religieuse devra garder la tête froide pour débusquer le coupable. De la ciguë pour les vêpres (2009) Lieu : Irlande Titre original : Hemloch at vespers Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : Avant qu'elle ne devienne une héroïne de romans, la rousse et intrépide sœur Fidelma a su donner la preuve de ses talents d'enquêtrice dans des nouvelles ici réunies. Chacune de ces histoires révèlent des aspects inconnus du passé et de la personnalité de la plus éclairée des avocates irlandaises du vile siècle. Ni la peste jaune, ni la protection d'un haut roi ou encore les tensions entre l'Église romaine et celtique ne peuvent empêcher Fidelma de lutter contre la noirceur de l'âme humaine et de rétablir la justice dès qu'elle le peut. La Cloche du lépreux (2009) Date de l'histoire : Lieu : Irlande Titre original : The Leper's Bell Traducteur : Hélène Prouteau Résumé : En cet an 667, sœur Fidelma et frère Eadulf doivent affronter la pire des épreuves : la disparition de leur enfant. Rongée par la culpabilité, Fidelma se sent pour la première fois de sa vie incapable d’agir. Eadulf se lance donc seul sur la piste d’une troupe de baladins nains et d’un mystérieux lépreux… Mais le temps est compté et aucun faux pas n’est permis ! Maître des âmes (2010) Date de l'histoire : 667 Lieu : Irlande Titre original : Master of Souls Traducteur : Hélène Prouteau