La base aérienne 104 Al Dhafra est située à au sud d'Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, à des côtes iraniennes. Elle est la plus grande base aérienne du pays, sur laquelle sont stationnés des appareils de la Force aérienne des Émirats arabes unis, des États-Unis et de la France.
Forces des Émirats arabes unis
La base abrite la majorité des avions de combat de la Force aérienne des Émirats arabes unis, principalement des Mirage 2000-9EAD/DAD français et des F-16E/F Block 60 Desert Falcon américains. Une brigade de l'aviation légère des forces terrestres est également stationnée sur la base ; elle est équipée d'hélicoptères Fennec d'Airbus Helicopters et d’Apache de Boeing. Ces unités sont notamment intervenues lors de l'invasion du Koweït en et lors de la guerre d'Iran de 2026.
Unités déployées
Escadron Shaheen, F-16E/F Block 60 Desert Falcon Escadron Shaheen, F-16E/F Block 60 Desert Falcon Escadron Shaheen, F-16E/F Block 60 Desert Falcon Escadron de chasse, Mirage 2000-9EAD/DAD Escadron de chasse, Mirage 2000-9EAD/DAD Escadron de chasse, Mirage 2000-9EAD/DAD Brigade de l'aviation légère, AS.550C3 Fennec et AH-64A Apache
Forces des États-Unis thumb|left|F-22 américain en déploiement en 2009.
La escadre expéditionnaire de la Force aérienne des États-Unis (380 Air Expeditionary Wing) dispose d'une base permanente stationnée au complexe d'Al Dhafra. Après les attentats du 11 septembre 2001, l'unité a été réactivée le afin d'appuyer l' en Afghanistan, fournissant à la fois la reconnaissance et de ravitaillement aérien sur zone. La escadre a soutenu l' en 2003 et l' qui l'a suivi. En outre, elle a fourni un soutien à la Combined Joint Task Force - Corne de l'Afrique..
Unités déployées
escadre expéditionnaire McDonnell Douglas KC-10 Extender (jusqu’à leur retrait en 2024) Lockheed U-2 Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk Boeing E-3 Sentry (AWACS)
Forces de la France
left|thumb|thumbtime=0:55|Ravitaillement en vol d'un Rafale.
Elle abrite la base aérienne 104 de l'Armée de l'air française, créée le dans l'enceinte de la base. Elle reprend le numéro mécanographique de la BA 104 Dugny-Le Bourget, dissoute en .
Entamée dès , la coopération franco-émirienne en matière de défense est devenue étroite après la guerre du Golfe. L’accord du par lequel la France s’engage à défendre la souveraineté des Émirats en établit le cadre actuel.
Deux Mirage P et deux C-135 FR sont détachés à la base aérienne d'Al Dhafra dans le cadre de l' durant la guerre d'Afghanistan, qui mobilise des Mirage 2000 puis Rafale de l'Armée de l'air et de l'aviation navale du porte-avions Charles de Gaulle, plusieurs autres navires ainsi que français au sol. La mission de six heures des Mirage IVP consiste à survoler l'Afghanistan une fois par jour à l'aller (traversée de la mer d’Arabie, survol par le sud du Pakistan, en vol par C-135 FR au-dessus de l'Afghanistan, mission de reconnaissance d') et le retour (après un ). Un total de sont effectuées à partir du . Les Mirage IVP regagnent la France métropolitaine en février 2002Afghanistan: les 80 missions des Mirage IV, fin 2001, Secret Défense, 9 mai 2009.
La mise en œuvre de la BA 104, enclave de la base militaire émiratie Al Dhafra, qui accueillait déjà des détachements américains, également depuis la guerre du Golfe, est annoncée le par le président de la République française. Cette nommée Implantation militaire française aux Émirats arabes unis (IMFEAU) comprenant au total trois installations distinctes, une pour chacune des trois armées, accueille 250 personnels depuis . Le , les appareils français arrivèrent et les premiers exercices eurent lieu en novembre 2008. Elle a été officiellement inaugurée le .
La dimension politique de l'engagement français retient l'attention : la dispose des moyens, de commandement en particulier, qui lui permettent d'accueillir un corps expéditionnaire important dans le cadre d’une intervention en coalition. Enfin, sa création entre dans le cadre d’une réorganisation d’ensemble du dispositif français d'intervention qui le fait basculer de l'Afrique de l'ouest vers l'axe golfe Persique-océan Indien.
Unités déployées
Escadron de chasse 1/2 Cigognes avec entre 2008 et 2011. Escadron de chasse 3/30 Lorraine avec aux alentours du mois d', 6 de à . Escadron de chasse 1/7 Provence avec depuis Groupe de ravitaillement en vol 02.091 Bretagne avec un C-135FR.
Unités déployées lors de l'
Lors de l' qui vise à mener des frappes contre l'État islamique en Irak, sont déployés afin d'assurer l'opérabilité du groupe aérien composé de Dassault Rafale, de renseignement Breguet Atlantique 2 et et du C-135FR prépositionné sur la base.
Guerre d'Iran de 2026 Au déclenchement de la guerre d'Iran de 2026 le , l'Iran dirige près de la moitié de ces attaques de drones et missiles contre les Émirats. Les six Rafales interviennent alors quotidiennement pour la protection aérienne du pays et sont rejoints par six autres Rafales de la de chasse venues de France, ils abattent plusieurs dizaines de drones et missiles iraniens.
Notes et références
Complément
Articles connexes Forces françaises aux Émirats arabes unis Bases aériennes de l'Armée de l'air française
Liens externes Description de la base d'Al Dhafra sur le site Global Security Informations sur l'aéroport d'Al Dhafra de la FAA
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