Jean Ragnotti est un pilote de rallye et de circuit français, né le à Pernes-les-Fontaines dans le Vaucluse. De renommée mondiale, il a su s'imposer parmi les meilleurs pilotes du monde. Surnommé « Jeannot », il dispose d'un palmarès important.
Biographie À l'âge de 15 ans, il commence par un de tracteur qui se termine par un accident. Sa véritable entrée en compétition se fait en 1967 lors d'une course régionale sur le circuit de Miramas, suivie la même année par sa participation au Rallye-Pétrole d'Istres avec une R8 Gordini où il finit troisième au général et premier du Groupe 2.
Carrière L'année 1968 lance définitivement sa carrière. Il participe au rallye de Vaucluse, poursuit avec le rallye Mistral, puis la Coupe Gordini à Pau et la course de côte de Marchampt, dans le Beaujolais. Enfin, le , il est à Dijon-Longvic pour participer à la première manche de la Coupe de France. thumb|left|La Renault 8 Gordini du Monte-Carlo historique 2014. Conforté par cette excellente première saison, en 1969, il s'inscrit à nouveau au rallye de Vaucluse, où il remplace Franck Alesi, le père de Jean, qui, grippé, a dû renoncer. Il poursuit en remportant la course de côte du Ventoux dans la catégorie des moins . C'est au cours de cette année qu'il quitte provisoirement Renault pour rejoindre l'écurie Opel. Il finit sa saison au volant d'une Opel Kadett Rallye 1900, lors de la coupe des Alpes.
Sa saison 1970 fut encore plus prolifique. Il participe à son premier rallye de Monte-Carlo, en finissant onzième au scratch et du groupe 1. Jeannot continue sur sa lancée en participant sur Opel Commodore GSE au Tour Auto puis au rallye du Mont-Blanc où il se place cinquième au scratch et premier du groupe 1. Il conclut sa saison par le rallye des Cévennes qu'il termine cinquième au scratch et premier du groupe 1. Il est classé second du championnat de France des rallyes et quatrième du championnat d'Europe.
En 1977, il termine quatrième des 24 Heures du Mans avec Jean Rondeau sur Inaltera LM77, en remportant leur classe (GTP). L'année suivante, il récidive avec Guy Fréquelin et Jean-Pierre Jabouille sur Renault Alpine A442, terminant encore quatrième. En 1978, les deux Renault 5 Alpine de Ragnotti et Fréquelin finissent et du Rallye de Monte Carlo au terme d'une course folle disputée dans des conditions dantesques sous une tempête de neige, où les petites Renault font des merveilles, derrière la Porsche Almeras semi-privée de Jean-Pierre Nicolas et devant les autres écuries officielles en déroute. Aux 24 Heures du Mans 1979, il finit cinquième avec Bernard Darniche (soit trois années successives dans les cinq premiers).
Il participe en 1980 au rallye-raid Paris-Dakar sur Volkswagen Iltis et finit neuvième de l'épreuve. En 1986, il termine sur Range Rover.
thumb|Jean Ragnotti au volant de sa Renault Maxi 5 turbo. En 1980 et 1984, il devient Champion de France des rallyes (sur Renault 5 Alpine et Renault 5 Turbo), il est vice-champion en 1970 et 1992.
En 1990, il devient Champion de France des rallyes en catégorie Groupe N, au volant d'une Renault 5 GT Turbo.
En 1993, il est deuxième du Rallye du Liban (Championnat du Moyen-Orient) avec Jean-Marc Andrié, sur Renault Clio Williams, derrière Alain Oreille.
Renault a sorti une version sportive de la Clio à son nom, la Clio Renault Sport 2.0 L Jean Ragnotti.
Il met fin à sa carrière fin 1996, non pas en raison de son âge, mais « parce que les voitures modernes l'amusent moins ».
En Belgique, outre sa victoire au rallye des 24 Heures d'Ypres en 1985 (alors rendez-vous incontournable du Championnat d'Europe des Rallyes) au volant de la Renault Maxi 5 Turbo Groupe B, il a aussi participé à deux reprises à la version VHC de l'épreuve spadoise les "Legend Boucles de Spa", à chaque fois sur une Alpine A110 Berlinette engagée par le département « Historic » du constructeur au losange.
En 2002, à l'occasion du retour de Renault en Formule 1, il pilote le Renault Espace F1 sur la piste d'essais de Mortefontaine et au festival de vitesse de Goodwood la même année, lors de démonstrations ; il est le seul pilote avec Alain Prost et Éric Bernard à avoir conduit le prototype sur circuit.
Après sa carrière professionnelle, son emploi du temps de pilote Renault est géré par le département Renault Classic. Il assure le spectacle au volant d'une Maxi 5 Turbo sur les World Series by Renault et il assume le rôle d'ouvreur lors de rallyes.
Palmarès (14 victoires en Championnat de France des rallyes)
Championnat du monde des rallyes Jean Ragnotti a remporté trois victoires en Championnat du monde des rallyes, et a disputé 43 épreuves étalées sur 23 années, de 1973 à 1996.
Victoires 1981 : Rallye Monte-Carlo (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Turbo 1982 : Tour de Corse (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Turbo 1985 : Tour de Corse (copilote Pierre Thimonier) - Renault Maxi 5 Turbo "Philips"
Podiums et Top 5 : rallye Monte-Carlo 1978 (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Alpine "Calberson" ( Groupe 2) : tour de Corse 1979 (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Alpine "Gitanes" ( Groupe 2) : rallye du Portugal 1987 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 11 Turbo ( Groupe A et Catégorie 2 roues motrices) : rallye Bandama de Côte d'Ivoire 1978 (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Alpine "Gitanes" ( Groupe 2) : tour de Corse 1984 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 5 Turbo "Corse" ( Groupe B) : rallye San Remo 1987 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 11 Turbo ( Groupe A et Catégorie 2 roues motrices) : tour de Corse 1976 (copilote Jacques Jaubert) - Alpine-Renault A310 ( Groupe 4) : rallye de l'Acropole 1979 (copilote Jean-Marc Andrié) - Renault 5 Alpine "Calberson" ( Groupe 2) : tour de Corse 1986 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 11 Turbo "Philips" ( Groupe A) : tour de Corse 1987 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 11 Turbo "Philips" ( Groupe A et Catégorie 2 roues motrices) : RAC rally 1981 (copilote Martin Holmes) - Renault 5 Turbo ( Groupe 4) : rallye du Portugal 1984 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 5 Turbo "Corse" ( Groupe B) : rallye de l'Acropole 1987 (copilote Pierre Thimonier) - Renault 11 Turbo ( Groupe A et Catégorie 2 roues motrices)
Meilleurs classements au championnat du monde 1987 : avec 51 pts - Renault 11 Turbo Groupe A 1979 : avec 25 pts - Renault 5 Alpine Groupe 2 1982 : avec 20 pts - Renault 5 Turbo "Cévennes" Groupe 4 (1 victoire) 1981 : avec 28 pts - Renault 5 Turbo Groupe 4 (1 victoire) 1985 : avec 20 pts - Renault Maxi 5 Turbo Groupe B (1 victoire) 1984 : avec 20 pts - Renault 5 Turbo "Corse" Groupe B 1995 : avec 4 pts - Renault Clio Maxi Groupe A 1986 : avec 10 pts- Renault 11 Turbo Groupe A 1983 : avec 4 pts - Renault 5 Turbo "Corse" Groupe B 1994 : avec 3 pts - Renault Clio Williams Groupe A 1993 : avec 3 pts - Renault Clio Williams Groupe A 1992 : avec 2 pts - Renault Clio 16S Groupe A
Championnat de France des rallyes Jean Ragnotti est le seul pilote à avoir pu se classer 11 fois dans les cinq premiers, et 13 fois dans les huit premiers du championnat national, en 26 années (dont cinq podiums).
Récapitulatif de ses classements : Double champion : en 1980 et 1984 - Renault 5 Turbo et Renault 5 Turbo "Corse" Champion de France des Rallyes Groupe N en 1990 - Renault 5 GT Turbo Double vice-champion : en 1970 (Opel Kadett) et 1992 (à 47 ans) - Renault Clio 16S : 1991 - Renault Clio 16S : 1972 (Opel Ascona GT), 1985 (Renault 5 Maxi Turbo), 1990 (Renault 5 GT Turbo), 1993 (Renault Clio Williams), 1996 (Renault Clio Maxi) : 1994 - Renault Clio Williams : 1986 - Renault 5 Maxi Turbo : 1995 - Renault Clio Maxi
24 Heures du Mans thumb|La Renault-Alpine A442 de Fréquelin et Ragnotti, des 24 Heures du Mans 1978. +Résultats aux 24 Heures du Mans Année Équipe Voiture Équipier Équipier Équipier Classement Cause d'abandon 1975 Philippe Mettetal Tecma PHM755 Michel Lateste Abd. allumage 1977 Inaltera Inaltera LM77 Jean Rondeau (et vainqueur de classe) 1978 Écurie Calberson Renault Alpine A442A Jean-Pierre Jabouille José Dolhem Guy Fréquelin 1979 VSD Canon Jean Rondeau Rondeau M379 Bernard Darniche 1980 Jean Rondeau ITT Le Point Rondeau M379B Henri Pescarolo Abd. surchauffe des cylindres 1981 Calberson Jean Rondeau Rondeau M379 Jean-Louis Lafosse Abd. accident mortel de Lafosse 1982 Jean Rondeau Automobiles Rondeau M382 Jean Rondeau Henri Pescarolo Abd. casse moteur
Galerie de photographies
Notes et références
Annexes
Bibliographie
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Videothèque Jean Ragnotti experience, réalisateur Bernard Boillot, 2003 (APV reportages et TV extrême, VHS, 3 × 70 min).
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