Hélos (en grec ancien , « le marais ») est le nom donné à de nombreuses villes de Grèce antique, en raison de leur proximité de marécages.
Plus particulièrement, c'est le nom d'une ville de Laconie située non loin de l'embouchure du fleuve Eurotas. La ville est ancienne, et était probablement la capitale de la région littorale à l'époque archaïque : Homère la mentionne dans le Catalogue des vaisseaux (II, 584). en même temps qu'Amyclées, . Elle avait été fondée par le cadet des fils de Persée, Hélos II (20, 6).. Lors de la conquête dorienne, Hélos est prise, et ses habitants sont réduits en esclavage. Selon Hellanicos entre autres auteurs, ils sont à l'origine des Hilotes (en grec ). Cependant, cette explication est peu plausible étymologiquement, le mot se rattachant plutôt à la racine , de , « être capturé, être prisonnier ».
La région est dévastée par Philippe V de Macédoine pendant la Guerre des Alliés, en 218–217 av. J.-C. ; au , la ville n'est plus qu'une simple bourgade ; quand Pausanias la visite au siècle suivant, elle est en ruines.
Notes et références
Liens externes
Helos