La République démocratique allemande (abrégée RDA ; ou ), communément appelée Allemagne de l'Est (), est un ancien État communiste européen créé le par le Parti socialiste unifié d'Allemagne, allié de l’URSS. Le , l'État-nation RDA devenu « failli » est supprimé de facto par son intégration à la République fédérale d’Allemagne (RFA).
Le territoire de la RDA correspond à la zone occupée par l'Armée rouge après la capitulation de l'Allemagne nazie. Cet événement intervient après la fondation de la République fédérale d’Allemagne précédée par la trizone des puissances occupantes occidentales. Berlin-Est, le secteur soviétique de la ville, était la capitale de la RDA.
La RDA faisait partie des dictatures qui se revendiquaient comme des , politiquement affiliées à l'URSS au sein du bloc de l'Est.
À partir du , l'enclave occidentale de Berlin-Ouest est séparée de Berlin-Est et du reste de la RDA par le mur de Berlin, qui devient l'un des symboles du . Le but étant d'empêcher la fuite vers l'ouest des citoyens est-allemands voulant échapper à la dictature.
L’idéologie officielle de l’État était le marxisme-léninisme. Dans la recherche historique contemporaine, le système de gouvernement en RDA est parfois décrit soit comme relevant du « socialisme réel », soit comme communiste. Les dirigeants du pays le considéraient comme un « État socialiste des ouvriers et des paysans » et un État de paix, affirmant que la RDA prenait racine dans la guerre et la lutte contre le fascisme. L'antifascisme était devenu une doctrine d’État en RDA.
L'effondrement du bloc de l'Est entraîne la disparition de la RDA, qui est absorbée par la RFA près de après sa fondation. Cela scelle le processus de réunification, formant ainsi l'Allemagne unifiée actuelle.
Géographie vignette|alt=En vert : la République démocratique allemande et ses länder jusqu'en 1952.|gauche|En vert : la République démocratique allemande et ses länder jusqu'en 1952. Le territoire de la RDA comprenait les länder allemands actuels de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, Brandebourg, Saxe, Saxe-Anhalt et Thuringe, ainsi que l’Amt Neuhaus et Bleckede-Wendischthun en Basse-Saxe ; l’inclusion de Berlin-Est était controversée. En termes d’espace naturel, la RDA s’étendait en moyenne sur environ dans une direction nord-sud, l’extension moyen-est-ouest était d’environ . Le point le plus septentrional de la RDA était marqué par Gellort sur l’île de Rügen, au nord-ouest du cap Arkona, le point le plus méridional Schönberg sur le Kapellenberg (Vogtland). Le point le plus à l’ouest était près du village de Reinhards dans le Rhön, le plus à l’est près de Zentendorf, entre Rothenburg et Görlitz.
Après la Seconde Guerre mondiale, le territoire allemand retrouvait ses frontières de 1937, moins les territoires situés à l'est de la ligne Oder-Neisse. Le territoire allemand en lui-même étant administré par chacun des quatre vainqueurs occidentaux (France, Royaume-Uni, États-Unis, URSS), chaque vainqueur disposant de sa propre zone d'occupation et de son quartier de la capitale. À la suite de désaccord entre les membres du bloc de l'Ouest (France, Royaume-Uni, États-Unis) et l'URSS, les zones d'occupation devinrent deux États distincts, la RDA étant fondée sur le territoire de la zone d'occupation soviétique.
Le territoire de la RDA était donc bordé à l’est par la Pologne, au sud par la Tchécoslovaquie, à l'ouest par la République fédérale d'Allemagne et au nord par les côtes de la mer Baltique.
Au centre du territoire se trouvait l’enclave ouest-allemande de Berlin-Ouest, cernée à partir de 1961 par les du mur de Berlin, dont à l'intérieur de la ville, la séparant de Berlin-Est, capitale de la RDA.
La plus grande partie du territoire de la RDA était constituée par une plaine formée de dépôts glaciaires coupée de collines basses et arrondies, et tributaire du bassin de l'Elbe comprenant notamment des affluents comme la Havel (dont la Spree est elle-même un affluent), la Saale et la Mulde.
Le point culminant de la RDA se trouvait alors dans les monts Métallifères, à la frontière tchécoslovaque, au Fichtelberg ( d'altitude).
Le sud de la RDA était composé de massifs et de bassins hercyniens découpés et drainés par les affluents de l'Elbe. Les massifs sont des chaînes de moyenne montagne (Harz, forêt de Thuringe, Rhön, monts Métallifères, massif gréseux de l'Elbe, Suisse saxonne, hautes terres de Lusace, monts de Zittau), dans lesquelles des paysages de bassin prononcés dépassent du nord (bassin lipsien, bassin de Thuringe). Les plus hautes altitudes de la RDA étaient le Fichtelberg avec , suivi par le Brocken () et l’Auersberg ().
Au nord, la mer Baltique formait une frontière naturelle, les eaux territoriales de la RDA bordant en partie celles de la RFA, du Danemark et de la République populaire de Pologne.
Le nord et le centre de la RDA faisaient partie de la plaine d'Allemagne du Nord, datant de l’ère glaciaire, et occupaient les trois cinquièmes de la superficie totale du pays. Les paysages étaient constitués de terrains vallonnés et de moraines alternant avec des zones de sable plat et des vallées proglaciaires (plateau des lacs mecklembourgeois, Märkische Seen). La plupart des lacs de la RDA se trouvent dans cette plaine, notamment le lac Müritz ainsi que le lac de Schwerin et le Plauer See, également les plus grandes eaux intérieures. Rügen, Usedom, Poel et Hiddensee ainsi que la péninsule de Fischland-Darß-Zingst appartenaient à la RDA ; il s'agit des plus grandes îles quant à la superficie.
Frontière inter-allemande
vignette|alt=Le mur de Berlin, en 1986.|gauche|Le mur de Berlin en 1986. Les de frontière avec l’Allemagne de l’Ouest constituaient une des parties les plus surveillées du « Rideau de fer ». La limite administrative séparant les Länder de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, de Saxe-Anhalt, de Thuringe et de Saxe, de ceux de Schleswig-Holstein, de Basse-Saxe, de Hesse et de Bavière suivent toujours le même tracé.
Ses installations de sécurité, qui n'occupaient pas moins de en territoire est-allemand, étaient équipées de de barbelés et . Les qui étaient affectés en permanence à la surveillance de la frontière pouvaient tirer sans sommation contre toute personne qui tentait de franchir cette frontière. Ces militaires étaient secondés par .
Les du mur de Berlin (dont sur sa longueur intra-berlinoise) qui entourait Berlin-ouest, venait compléter l'ensemble du dispositif.
Cours d'eau L'Elbe et l’Oder, reliés par divers canaux navigables (canal Oder-Havel, canal Oder-Spree), étaient les deux plus grands bassins versants du territoire de la RDA. L’Elbe avec ses nombreux affluents directs et indirects de la Saale, de la Havel, de la Mulde et de la Sprée drainait la majeure partie du territoire de la RDA dans la mer du Nord.
Divisions administratives
À la fondation de la RDA vignette|alt=Les 15 « Bezirke » (districts) de 1952 à 1990.|Les 15 (districts) de 1952 à 1990. vignette|alt=Frontières des cinq « Länder » est-allemands de 1947 à 1952 (traits violets) et après la réunification en 1990 (traits rouges).|Frontières des cinq est-allemands de 1947 à 1952 (traits violets) et après la réunification en 1990 (traits rouges).
À la fondation de la RDA, le territoire était divisé en cinq Länder : Brandebourg, Mecklembourg, Saxe, Saxe-Anhalt et Thuringe.
Thuringe
L'ancien Land de Thuringe était divisé en trois districts : Erfurt, Suhl, Gera.
La forêt de Thuringe présente un relief orienté N.-O.-S.-E. Le terrain est composé de grès, dominé par des sommets arrondis.
Saxe
L'ancien land de Saxe s'étendait sur le versant nord-ouest de l'Erzgebirge (monts Métallifères), découpé en collines et en plateaux de grès par les réseaux de l'Elster, de la Mulde et de l'Elbe.
Saxe-Anhalt
Brandebourg
Mecklembourg
Après la réforme de 1952 La réforme territoriale de 1952 met un terme à la forme fédérale de l’État et ces Länder sont supprimés. Le territoire est-allemand est alors divisé en 15 Bezirke (districts) : District de Berlin District de Dresde District de Karl-Marx-Stadt District de Leipzig District de Gera District de Erfurt District de Suhl District de Halle District de Magdebourg District de Cottbus District de Potsdam District de Frankfort District de Neubrandenbourg District de Schwerin District de Rostock
À la réunification Lors de la réunification allemande (), le , les cinq anciens Länder sont reconstitués, avec toutefois quelques modifications de frontières et des changements de dénomination (ainsi le « Mecklembourg » devient « Mecklembourg-Poméranie-Occidentale »). Ces Länder furent désignés sous le terme de « nouveaux États fédéraux » ().
Capitale : Berlin-Est
Berlin-Est, en allemand Ost-Berlin ou Berlin (Ost), est le nom de la partie du Grand Berlin qui a formé le secteur soviétique après l'occupation de la ville en 1945 par les puissances victorieuses de la Seconde Guerre mondiale jusqu'en 1990.
Après la conquête de la ville pendant la bataille de Berlin, l'Armée rouge se retire des secteurs occidentaux constitués par les décisions de la conférence de Yalta à l'été . En , la zone d'occupation soviétique devient le quinzième district de la RDA.
Géographiquement, Berlin-Est s'étendait aux zones des quartiers actuels de Treptow-Köpenick, Marzahn-Hellersdorf, Lichtenberg, Pankow et les quartiers de Mitte et Friedrichshain.
Le terme « Berlin-Est » était également utilisé dans le langage occidental pour faire la distinction entre les secteurs soviétique et américain, français et britannique, qui étaient dénommés Berlin-Ouest. Berlin-Est était donc le centre administratif de la zone d'occupation soviétique (SBZ) et plus tard, après la fondation de la RDA, la capitale de la République démocratique allemande. Cependant, le terme « Berlin-Est » ne faisait partie de la langue officielle ni dans l'ancienne République fédérale ni en RDA.
La désignation officielle est modifiée à la suite de la division de la ville en 1948 en secteur démocratique (de Berlin), ou Berlin démocratique, puis après la construction du mur de Berlin en Berlin, capitale de la RDA ou Berlin. L'usage officiel en RDA jusqu'aux années 1970 consiste à donner un nom distinct à la seule partie ouest de la ville (Berlin-Ouest), tandis que la partie orientale est brièvement appelée Berlin.
En vertu du droit international, le secteur soviétique de Berlin était un des quatre secteurs sous la souveraineté des quatre puissances : États-Unis, Union soviétique, Royaume-Uni et France ; dans la vision occidentale, la partie orientale de Berlin n'a jamais appartenu à la SBZ ou à la RDA.
La ville de Berlin fut également réunifiée et forme aujourd’hui un Land à part entière Berlin – Die bewegte Hauptstadt und Bundesland, consulté le ..
Population Démographie La population de la partie Est du Reich en 1945 fait l'objet de déplacements massifs par les vainqueurs. En 1950, la RDA constituée compte (Berlin-Est compris). Ce qui a par la suite décru Évolution de la population allemande depuis 1950, nombre d'habitants en Allemagne de l'Ouest et de l'Est Office allemand de la statistique.. La baisse du nombre d'habitants est particulièrement importante jusqu'en 1961, année pendant laquelle le mur de Berlin a été érigé pour justement arrêter cet exode vers l'Ouest. :
+AnnéeNombre d'habitants1961198019851990
Cette baisse globale de la population peut s'expliquer par plusieurs facteurs :
environ migrèrent de la RFA vers la RDA ; une partie de la population, face à l'immigration en RDA des travailleurs de pays du bloc Est, quittait le territoire de la RDA. Il s'agissait majoritairement de personnes ayant un niveau de formation universitaire, ayant été cadres ou désirant la reconstitution de leur famille, parmi eux des jeunes attirés par le niveau de vie à l'Ouest ;