thumb|200px|right|Perrot et Robert, Almanach des polkeurs, Paris, 1848.
La polka est une danse originaire de Bohême mais également propre aux régions slaves (Tchéquie, Slovaquie, Pologne, Ukraine, Biélorussie, Russie occidentale), baltes (Lituanie, Lettonie) et d'Europe centrale (Autriche, Hongrie, Allemagne et Suisse), à deux temps, de tempo assez rapide, aux rythmes bien articulés.
Histoire
Le mot polka vient du tchèque půlka (moitié ou demi), décrivant le pas chassé (demi-pas) servant de base à la danse. Dérivée de plusieurs danses la plupart anglo-saxonnes (nimra, bourrée, écossaise, scottish…), après Prague en 1835, puis Vienne en 1839, c'est à partir de Paris en 1840 qu'elle se répand dans l'Europe entière, donnant lieu à une véritable « polkamania ».
Danse de couple effectuant un mouvement circulaire, la composante principale en est le pas de polka (voir plus bas). De nombreux manuels, articles et publications des maîtres de danse circulent, et la polka gagne rapidement toutes les couches de la population, des milieux bourgeois aux plus populaires. Tout au long du , comme pour beaucoup de danses populaires, les erreurs musicologiques, les amalgames simplistes, les querelles stériles, les confusions identitaires… dénaturent la polka, qui tombe en désuétude (cf. polka-mazurka, polonaise, polish dance, alla polacca).
Jules Perrot est le premier chorégraphe à porter la polka à la scène : son ballet Polka est représenté à Londres en 1844. Une reconstitution de l'une des premières polkas, « la polka nationale », est faite par la compagnie de recherche en danse Révérences.
Musique classique pour la polka
Avec ses 160 numéros d'opus (sur 479), Johann est sans conteste le « maître » de la polka de la fin du . Mais les compositeurs tchèques comme Bedřich Smetana, Zdeněk Fibich ou Antonín Dvořák recherchent une authenticité plus « nationale ». Jacques Offenbach l'intègre dans nombre de ses opéras-bouffes. Georges Bizet, Gioachino Rossini (Petite polka chinoise), Émile Waldteufel, Bohuslav Martinů, Joseph Lanner, Dmitri Chostakovitch ou Igor Stravinsky (Polka circus), pour n'en citer que quelques-uns, composent également des polkas.
Tradition populaire Dans la seconde moitié du la polka, à l'instar des autres danses de couple, se popularise progressivement. On la retrouve dans une grande majorité des provinces françaises.
En Berry, dès les années 1850, Charles Ribault de Laugardière note, à Bengy-sur-Craon (Cher) : Charles Ribault de Laugardiere, Les Noces de campagne en Berry et principalement à Bengy-sur-Craon, septembre 1855.
On retrouve aussi une variante en Anjou à cette même période du nom de « Polka des officiers », celle-ci est inventée par les officiers du Cadre Noir de Saumur. .
Pas de polka Le pas de polka (aussi appelé pas de scottish suivant les régions ; à noter que les appuis sont identiques dans les deux cas ; seul le tempo varie, la polka étant plus rapide que la scottish) est un pas de danse qu'on retrouve non seulement dans la polka elle-même, mais aussi dans de nombreuses autres danses traditionnelles et de bal (notamment la scottish), dans certains quadrilles et dans quelques danses de salon.
Il s'exécute en deux mesures 2/4 : Mesure 1 : 2 pas ; Mesure 2 : 1 pas + un sursaut sur le même pied.
Le pas de polka peut s'exécuter seul, en couple, en groupe (chaîne ouverte ou fermée), soit sur place, soit en se déplaçant, soit encore en tournant.
Le pas de polka populaire se danse le plus souvent sur une mesure à 2/4 :
Temps 1 : glisser un pied puis sur la seconde moitié du temps approcher l'autre pied ; Temps 2 : écarter ou avancer le .
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Danse historique Sousedská Furiant Histoire de la danse
Liens externes http://souslepont.org/balLibre/ Liste de lecture de compositions de polka en licence Creative Commons.
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