de Bretagne dit le Grand (Alan Iañ ou Alan Veur en breton) (mort en 907), fut roi de Bretagne vers 890 à 907.
Biographie
Origine Les auteurs spécialistes de l'histoire de la Bretagne sont en désaccord sur la filiation d'Alain.
Selon de nombreux historiens (Edmond Durtelle de Saint-Sauveur, Arthur de la Borderie, Noël-Yves Tonnerre, André Chédeville & Hubert Guillotel, Philippe Tourault), il serait le frère de Pascweten (mort en ) et son successeur au comté de Vannes et dans la lutte pour le pouvoir face aux comtes de Rennes. Cette information apparaît dans une charte du cartulaire de Redon datée du . Pascweten est qualifié de germanus d'Alain ce qui signifie "frère".. Cela est également confirmé par Réginon de Prüm dans sa chronique. , ainsi que dans la Chronique de Nantes datée du .. Par ailleurs, une généalogie tardive établie à l'abbaye Saint-Aubin d'Angers au Généalogie de Saint Aubin d'Angers. indique qu'ils seraient les fils d'un certain Ridoredh de Vannes. Cependant ce document n'est pas fiable car il a été rédigé cinq siècles après la mort d'Alain..
Plus récemment, Jean-Christophe Cassard avance l'hypothèse qu'il ne serait non pas le frère mais le fils et successeur de Pascweten, lui-même gendre et successeur du roi Salomon (mort en ). Cette affirmation apparaît plus cohérente sur le plan chronologique et générationnel : S'il est le petit-fils de Salomon, ses droits à la succession royale sont au même niveau que ceux de son rival Judicaël, fils putatif de Gurwant et petit-fils d'Erispoë..
Règne Alain succède à son frère à la tête du comté de Vannes en 876 et se place sous l'autorité de Louis le Bègue à qui il se recommandé en 878. Son pouvoir sur les comtés de Vannes, de Nantes, de Rennes ainsi que sur l'Avranchin et le Cotentin lui est vraisemblablement confirmé à cette occasion.
Alain hérite des querelles le parti de Gurwant, dont son successeur Judicaël prend la tête, pour la couronne de Bretagne. Devant la menace des Vikings les deux princes Alain et Judicaël se réconcilient, comme le montre la mention de Judicaël dans un diplôme de 889 par lequel Alain « par la grâce de Dieu duc des Bretons » restitue à Landram, évêque de Nantes, un domaine 366..
Selon les Annales de Saint-Vaast, en les Vikings se repliant de Paris quittent la Seine, et par mer et terre se rendent dans le territoire de Coutances. Ils assiègent et prennent le « castrum », c'est-à-dire la cité fortifiée de Saint-Lô où ils s'établissent après avoir massacré la population et l'évêque Lista qui s'y étaient réfugiésAndré Chédeville et Hubert Guillotel 364.. Le Cotentin faisait à cette époque partie de la Bretagne jusqu'à la Vire et Judicaël et ses troupes s'avancent à leur rencontre, mais il est tué dans un combat (888)André Chédeville et Hubert Guillotel 364 et 367..
C'est alors qu'Alain s'illustre lors de la bataille de Questembert dans le Broërec, où les Vikings sont défaitsAnnales de Metz, AD 890 : .. Une stèle de fut érigée par l'Union Régionaliste Bretonne dans cette ville en 1907, anniversaire de sa mort., à l'occasion du millénaire de cette bataille, une commémoration eut lieu en 2008..
Désormais sans concurrent, Alain s'intitule roi dans deux diplômes, le premier en faveur de Rainon évêque d'Angers à qui il rétrocède vers 897/900 l'abbaye Saint-Serge d'Angers et l'autre de Foucher évêques de Nantes vers 897/908. Il semble avoir été reconnu comme « roi subordonné » par le carolingien Charles le Simple agissant comme son grand-père Charles le Chauve envers ErispoëAndré Chédeville et Hubert Guillotel 369-372.. Son règne de facto de 890 à 907 marque une période de calme et de prospérité pour la Bretagne. Alain règne sans rival et Foucher qui a succédé à Landran comme évêque de Nantes en fait ceindre une partie de la cité de murailles et restaurer la cathédraleJean Renaud Les Vikings et les Celtes Ouest-France Université Rennes (1992) 132.. La date exacte de la mort d'Alain n'est pas connue mais l' avancée par Pierre Le Baud semble vraisemblable et reprise par les historiens contemporainsAndré Chédeville et Hubert Guillotel 372..
Après la mort d'Alain, le comte de Cornouaille Gourmaëlon est mentionné comme exerçant le pouvoir en Bretagne (qui tunc monarchiam Brittanniae regebat). Si la noblesse bretonne semble s'être dotée d'un chef, elle ne pouvait pas l'instituer roi, ce droit étant réservé au souverain carolingien. Le royaume de Bretagne est envahi par les Vikings qui le ruinent totalement. Les comtes et seigneurs bretons fuient à l'étranger. La reconquête sera entreprise par le petit-fils d'Alain le Grand, Alain Barbetorte, mais le royaume, diminué, ne sera plus qu'un duché.
Mariage et descendance Selon les souscriptions d'actes, Alain laissa d'une première épouse deux fils :
Hervé. ; Guerech.
Et de sa seconde épouse Oreguen/AourkenSelon une hypothèse de Joëlle Quaghebeur Oreguen/Aourken est une sœur de Judicaël. Joëlle Quaghebeur La Cornouaille du , PUR Rennes, 2002 66-67., au moins quatre fils dont deux survivants et deux filles mariées : Rudalt, comte de Vannes (907-913) (Cartulaire de Redon, du .), ancêtre du lignage de Rieux ; Pascweten, vivant en () ; Derrien, mentionné en , ancêtre du lignage d'Elven et de Largoët ; Budic vivant en () ; une fille, épouse de Mathuedoï comte de Poher. Ils furent les parents d' ; une fille, épouse d'un comte Tanguy qui souscrivit une donation en faveur de l'abbaye Saint-Sauveur de Redon avec DerrienCartulaire de Redon, charte du .. Le Bulletin de la Société académique de Brest, , 1894, pose la question d'un lien entre ce comte Tanguy cité dans la charte du avec le lignage des Tanguy du Chastel..
Annexes Notes
Références
Sources
Les informations concernant Alain le Grand sont « fragiles ». Les faits, les filiations, les dates, varient selon les auteurs. À Questembert même, la colonne du cimetière abattue en 1793, relevée en 1848, indique 878 pour date de la bataille, tandis que le monument érigé en 1907 affiche 890. Les données ci-dessus correspondent à l’Histoire de Bretagne de Pierre Le Baud, manuscrit de 1505, édition d'Hozier de 1638, reprises et discutées dans l’Histoire de la Bretagne de Arthur de La Borderie (1899). Pierre Le Baud indique qu'il se base sur de « vieilles chroniques » dont La Chronique de Nantes et celles de Réginon de Prüm, abbé du monastère de Prüm, contemporain d'Alain Le Grand. Mais selon Jean-Christophe Cassard et Philippe Tourault c'est plutôt en 890 qu'il faudrait situer la bataille et le sacre d'Alain le Grand.
Bibliographie Arthur de La Borderie, Histoire de Bretagne : Tome deuxième, réédition Joseph Floch Imprimeur Éditeur à Mayenne (1975).Alain et Judicaël 877-888 et Règne d'Alain le Grand 888-907 . . . . . . . .
Articles connexes Duché de Bretagne Liste des rois puis ducs de Bretagne
Liens externes Alain Le Grand - La Bataille de Questembert
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