Robert Pirès, né le à Reims en France, est un footballeur international français évoluant au poste de milieu offensif ou d'ailier des années 1990 à 2010.
À la fois dribbleur et passeur, il commence sa carrière à Reims et rejoint le Football Club de Metz en 1992, où il passe six saisons mais remporte une seule compétition, la Coupe de la Ligue en 1996. La même année, il gagne le Trophée UNFP du meilleur espoir de la Ligue 1. Après la Coupe du monde 1998, il devient le nouveau meneur de l'Olympique de Marseille et atteint la finale de la Coupe UEFA en 1999.
Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire avec Arsenal FC, il s'impose en remportant deux titres de Championnat d'Angleterre en 2002 et 2004 et deux Coupe nationales en 2003 et 2005. A titre individuel, il se distingue en remportant le Footballeur de l'année de la FWA en 2002, décernée au meilleur joueur de l'année dans les compétitions anglaises, et gagne également le Onze de bronze en 2001 par le magazine français Onze Mondial, récompensant les meilleurs joueurs en Europe. Sa dernière année, il atteint la finale de la Ligue des Champions en 2006. Par la suite, il signe avec le Villarreal, Aston Villa et le FC Goa en Inde où il achève sa carrière en 2016.
Avec l'Équipe de France, il remporte la Coupe du monde 1998, le Championnat d'Europe 2000 et les Coupe des Confédérations en 2001 et 2003. Il participe à l'Euro 2004 mais n'est pas retenu pour le mondial deux ans plus tard. Déjà privé de la Coupe du monde 2002 en Asie pour une grave blessure, il rate la Coupe du monde 2006 en Allemagne où l'équipe de France ira jusqu'en finale.
Biographie Formation et débuts à Reims Robert Pirès naît le à la clinique des Bleuets de Reims, d'un père portugais, Antonio Pirès, employé d'une usine Valeo et d'une mère espagnole, Maribel, femme de ménage.. La mère, originaire d'Oviedo, arrive en France en 1963 tandis que le père, footballeur amateur, s'installe à Reims quatre ans plus tard. Durant les vacances, il se rend chaque année à Ponte de Lima, la ville de son père au Portugal, et de temps en temps en Espagne, où la famille de sa mère lui donne la passion du Real Madrid..
Robert commence le football avec l'objectif de mettre autant de buts que son père. Antonio marque alors près de 50 buts par saison avec les « Corpos » de chez Chausson, spécialiste de la fabrication de pièces automobiles. Robert commence en club à sept ans, à l'École de Sport Sainte-Anne de Reims, dans un stade qui porte désormais son nom.. En 1983, il est champion de France des poussins avec son club de quartier, qui remporte la finale au Parc des Princes en lever de rideau de celle de la Coupe de France. Pirès et l'ES Sainte-Anne éliminent notamment l'AS Saint-Étienne et Lille lors des tours précédents.
En minimes première année, Robert Pirès rejoint le Stade de Reims, à l'âge de 15 ans. Mais son physique jugé trop frêle lui complique la tâche de s'imposer au milieu de coéquipiers plus grands et plus forts. Vers 15-16 ans, voulant arrêter, il est poussé par sa mère et finit par grandir, de vingt centimètres en quelques mois. Plus décidé que jamais après le sport-étude Colbert, il tire définitivement un trait sur l'école et intègre le centre de formation rémois.
Pirès est lancé dans le bain senior lors de la saison 1991-1992 où il prend part à cinq matchs de Division 3 pour deux buts avec l'équipe première..
En 1992, l'illustre club français dépose le bilan et ferme ses structures d'accueil. Au conseil de famille, on évoque Sedan et Lille mais on préfère retenir la proposition de l'émissaire du FC Metz.
Révélation au FC Metz (1992-1998) En , Pirès arrive au FC Metz pour jouer sous les ordres de Joël Muller. Après à peine une saison de formation, il est déplacé sur le côté gauche et intègre le groupe professionnel dirigé par Joël Muller. Il prend part à son premier match en équipe première le , lors de la de Division 1 où son équipe reçoit l'Olympique lyonnais au stade Saint-Symphorien (victoire 2-0). Le , lors de la saison suivante, il inscrit son premier but en D1 au stade Vélodrome face à l'Olympique de Marseille (3-0). Ses dribbles en mouvement font merveille tout comme sa vitesse de course qui déstabilise les adversaires.
En 1995, Pirès est proche de signer au Benfica Lisbonne, le club de cœur de son père. Il se fait remarquer le en réalisant son premier doublé pour Metz, lors d'une rencontre de championnat face à l'AS Cannes. Il permet ce jour-là à son équipe de l'emporter par deux buts à un.
Avec son compère Cyrille Pouget, il forme un duo d'attaque qui permet à Metz de jouer les premiers rôles en championnat et de remporter la Coupe de la Ligue en 1996. Deux saisons plus tard, Metz est vice-champion de France.
Confirmation avec l'Olympique de Marseille (1998-2000) Fraîchement sacré champion du monde, Pirès accepte de relever le défi de l'Olympique de Marseille à l'été 1998, au détriment du Paris Saint-Germain et de l'AS MonacoEmission : La boutique 2025 - Canal Plus. Meneur de jeu, instigateur de mouvement, il assume et s'impose, même s'il finit la saison frustré, devancé sur le fil pour le titre national par les Girondins de Bordeaux et battu par Parme en finale de la Coupe de l'UEFA. Au total, il dispute 47 matchs, inscrit neuf buts et offre quinze passes décisives toutes compétitions confondues.
Promu capitaine de la formation phocéenne, le second exercice est placé sous le signe de la crise. Malade de son football, Pirès doute. Mais il s'accroche au navire marseillais en perdition et sort, in extremis et grâce à l'aide d'un fasciathérapeute, la tête de l'eau pour faire partie du voyage à l'Euro 2000. Un an après son départ, il affirme que cette seconde saison l'a énormément servi et endurci. . Malgré la volonté du Real Madrid, le club de ses rêves, Pirès ne se sent pas dans les meilleures conditions psychologiques et rejoint Arsenal.
En 2022, le magazine So Foot le classe dans le top 1000 des meilleurs joueurs du championnat de France, à la ..
Pilier d'Arsenal (2000-2006) thumb|right|upright|Pirès en 2004. En , bien que son club de coeur le Real Madrid et la Juventus FC le sollicitent, Robert Pirès rejoint Arsenal FC où il retrouve plusieurs joueurs français, tels que Thierry Henry, Patrick Vieira, Sylvain Wiltord, Gilles Grimandi et l'entraîneur Arsène Wenger. Pirès a pour tâche de remplacer Marc Overmars, parti au FC Barcelone.. Le transfert est estimé à (environ ), prix de sa clause libératoire.
Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs le , lors de la première journée de la saison 2000-2001 de Premier League face au Sunderland AFC. Il commence la rencontre sur le banc avant de remplacer Fredrik Ljungberg, et son équipe s'incline ce jour-là par un but à zéro.. Pirès inscrit son premier but pour Arsenal le , à l'occasion d'une rencontre de Ligue des champions contre la Lazio Rome. Il entre en jeu à la place de Ray Parlour et inscrit le but égalisateur des Gunners en toute fin de match (1-1 score final)..
À Arsenal, Robert Pirès s'impose comme l'un des éléments indispensables de l'équipe d'Arsène Wenger. Cette bonne période se prolonge lors de la saison 2001-2002. Définitivement adapté aux particularités du football anglais, Robert Pirès contribue aux bonnes performances d'Arsenal en Premier League. Cette saison, il finit meilleur passeur avec 15 passes décisives..
Le , contre Newcastle en Coupe, Pirès réalise un bon match (un but et une passe décisive) avant de se blesser en retombant mal en voulant éviter un tacle. À l'issue du match, les médecins testent son genou et diagnostiquent une rupture des ligaments croisés. Le Français perd alors toute chance de finir la saison anglaise et de disputer la prochaine Coupe du monde. Un mois plus tard, il est opéré avant de prendre ses quartiers au de Saint-Raphaël. Là-bas, il relativise sur la gravité de sa blessure aux côtés d'accidentés de la route. Cette blessure n'empêche pas Arsenal d'être sacré champion d'Angleterre et Pirès d'être élu joueur de l'année par les journalistes anglais. Aux côtés de Tiburce Darou, Pirès travaille dur pour revenir et, trois mois après l'opération, il retouche le ballon. Entre-temps, il voit ses compatriotes être éliminés dès le premier tour du Mondial asiatique. Il revient à Londres début septembre et passe un mois avec le préparateur physique d'Arsenal en marge du groupe. Il rejoue en amical le puis fait son retour officiel le contre l'AJ Auxerre en Ligue des champions où il remplace Gilberto Silva..
De retour à la compétition, Pirès retrouve rapidement son niveau. Il remporte la Coupe d'Angleterre avec les Gunners en marquant l'unique but des siens en finale face à SouthamptonArsenal garde sa Cup, liberation.fr, 19 mai 2003..
La saison suivante confirme la forme retrouvée de Robert Pirès qui remporte un nouveau titre de champion avec ArsenalArsenal sacré champion d'Angleterre, nouvelobs.com, 30 avril 2004.. Les Gunners réussissent l'exploit de terminer leur saison invaincus en championnatArsenal l'a fait , lequipe.fr, 15 mai 2004..
Meneur de jeu à Villarreal (2006-2010) En 2006, Robert Pirès, en fin de contrat à Arsenal, opte pour le championnat d'Espagne en signant un contrat de deux ans à Villarreal Pires agrees deal with Villarreal, bbc.co.uk, 25 mai 2006.. Avant même le coup d'envoi du championnat, il se blesse gravement au ligament croisé antérieur et son absence sur les terrains est prévue pour environ six mois.
Pirès fait son retour à la compétition mi- et devient vite une pièce maîtresse de l'équipe espagnole. Alors quatorzième, Villarreal termine la saison en trombe et remonte au classement pour obtenir une place qualificative pour la Coupe UEFA.
La saison 2007-2008 est dans la continuité de la fin de saison de son équipe, Villarreal enchaînant les victoires et côtoyant les premières places de la Liga. L'équipe subit cependant un sévère revers contre le Real Madrid (5-0) mais parvient peu après à infliger sa première défaite de la saison au FC Barcelone. Robert Pirès est élu homme du match et connaît les louanges de la presse ibérique. Villarreal termine la saison dauphin du Real Madrid.
En , le club annonce le départ de Robert Pirès, son contrat se terminant en juin n'étant pas reconduit. Des clubs américains ainsi que plusieurs autres clubs sont intéressésTransferts : Le buzz du dimanche, lequipe.fr, 11 juillet 2010.Transferts : Le buzz du lundi, lequipe.fr, 23 août 2012.Transferts : Le buzz du vendredi, lequipe.fr, 16 juillet 2010.. Il refuse par ailleurs une offre du Stade Malherbe de CaenPires repousse une offre de Caen, lequipe.fr, 6 juillet 2010..
Pige à Aston Villa puis période sans club (2010-2011) Libre de tout engagement depuis , Pirès s'entraîne avec l'équipe première d'Arsenal jusqu'à mi-novembre et s'engage dans la foulée avec Aston Villa, équipe entraînée par Gérard Houllier, jusqu'à la fin de la saison.. Le club de Birmingham, moyen dans ce début de championnat, est décimé par les blessures. Pirès est un premier renfort en attendant le mercato hivernal. Il joue son premier match pour Aston Villa le contre Blackburn Rovers, lors d'une rencontre de Premier League. Il entre en jeu et son équipe s'incline par deux buts à zéro. C'est également contre Blackburn que Pirès marque son premier et unique but pour Aston Villa, le , à l'occasion d'un match de coupe d'Angleterre. Il est titularisé et participe à la victoire de son équipe par trois buts à un.
Le , le club anglais annonce que le milieu français est laissé libre..
Fin , Robert Pirès repousse une offre du club français d'Évian Thonon Gaillard selon le journal l'Équipe., ce que le joueur dément.. Début 2012, il retourne une nouvelle fois s'entraîner avec Arsenal pour se maintenir en forme..
Fin de carrière en Inde (2012-2016)