La liste des chefs de l'exécutif par État en 2004, s'appuie sur la liste des pays du monde et sur la liste des dirigeants des États, telles qu'elles étaient connues du au . La liste principale comptait alors 191 pays internationalement reconnus par l'ONU, plus le Vatican. Des listes additionnelles concernent : les États partiellement reconnus par la communauté internationale, les territoires indépendants de fait, les territoires autonomes ou à administration spéciale et les gouvernements alternatifs ou en exil.
Les chefs de l'exécutif des États exerçant une pleine souveraineté sont principalement les chefs d'État et les chefs de gouvernement : Un chef d'État est une personne physique, parfois une personne morale qui représente symboliquement la continuité et la légitimité de l'État. Diverses fonctions lui sont traditionnellement rattachées : représentation extérieure, promulgation des lois, nomination aux hautes fonctions publiques. Selon le pays, il peut être le plus éminent détenteur du pouvoir exécutif effectif, ou au contraire personnifier le pouvoir suprême exercé en son nom par d'autres personnalités politiques. Un chef de gouvernement est une personne physique qui possède le premier ou second rôle de l'exécutif (selon le type de régime politique) et se trouve à la tête du gouvernement, c'est-à-dire de l'ensemble des ministres ou chargés de responsabilités exécutives. Dans le cas de territoires autonomes et autres collectivités non souveraines, c'est-à-dire dépendant d'un État suzerain, les titres de chef de l'exécutif local sont divers : préfet, bailli, gouverneur, président, résident général etc.
Amérique Antigua-et-Barbuda : Élisabeth II, reine (1981-2022) Argentine : Nestor Kirchner, président (2003-2007) Bahamas : Élisabeth II, reine (1973-2022) Barbade : Élisabeth II, (1966-2022) Belize : Élisabeth II, (1981-2022) Bolivie : Carlos Mesa, président (2003-2005) Brésil : Luis Inacio Lula da Silva, président (2003-2011) Canada : Élisabeth II, reine (1952-2022) Chili : Ricardo Lagos Escobar, président (2000-2006) Colombie : Alvaro Uribe, président (2002-2010) Costa Rica : Abel Pacheco de la Espriella, président (2002-2006) Cuba : Fidel Castro, président (1976-2008) République dominicaine : Hipolito Mejia, président (2004-2004) puis Leonel Fernandez, président (2004-2012) Dominique : Nicholas Liverpool, président (2003-2012) Équateur : Lucio Gutierrez, président (2003-2005) États-Unis d'Amérique : George W. Bush, président (2001-2009) Grenade : Élisabeth II, reine (1974-2022) Guatemala : Alfonso Portillo, président (2000-2004) puis Óscar Berger Perdomo, président (2004-2008) Guyana : Bharrat Jagdeo, président (1999-2011) Haïti : Jean-Bertrand Aristide, président (2001-2004) puis Boniface Alexandre, président (2004-2006) Honduras : Ricardo Maduro, président (2002-2006) Jamaïque : Élisabeth II, reine (1962-2022) Mexique : Vicente Fox Quesada, président (2000-2006) Nicaragua : Enrique Bolanos, président (2002-2007) Panama : Mireya Moscoso, présidente (1999-2004) puis Martin Torrijos, président (2004-2009) Paraguay : Nicanor Duarte Frutos, président (2003-2008) Pérou : Alejandro Toledo, président (2001-2006) Saint-Christophe-et-Niévès : Élisabeth II, reine (1983-2022) Sainte-Lucie : Élisabeth II, reine (1979-2022) Saint-Vincent-et-les-Grenadines : Élisabeth II, reine (1979-2022) Salvador : Francisco Flores, président (1999-2004) puis Antonio Saca, président (2004-2009) Suriname : Ronald Venetiaan, président (2000-2010) Trinité-et-Tobago : George Maxwell Richards, président (2003-2013) Uruguay : Jorge Batlle, président (2000-2005)
Asie Asie occidentale Arabie saoudite : Fahd, roi (1982-2005) Bahreïn : Hamad II, émir de 1999 à 2002 puis roi depuis 2002 Chypre : Tássos Papadópoulos, président (2003-2008) Chypre du Nord : Rauf Denktash, président (1975-2005) Émirats arabes unis : Zayed ben Sultan Al Nahyane, président (1971-2004) puis Khalifa ben Zayed Al Nahyane, président (2004-2022) Abou Dabi : Zayed ben Sultan Al Nahyane, émir (1966-2004) puis Khalifa ben Zayed Al Nahyane, émir (2004-2022) Ajman : Humaid bin Rashid Al Nuaimi III, émir depuis 1981 Dubaï : Mohammed ben Rachid Al Maktoum, émir (1990-2006) Fujaïrah : Hamad ben Mohammed Al Sharqi, émir depuis 1974 Oumm al Qaïwaïn : Rashid III bin Ahmad Al Mu`alla, émir (1981-2009) Ras el Khaïmah : Saqr ben Mohamed Al Qassimi, émir (1948-2010) Charjah : Sultan bin Mohammed al-Qasimi, émir du au et depuis le Irak : Ghazi al-Yaouar, président (2004-2005) Iran : Mohammed Khatami, président (1997-2005) Israël : Moshé Katsav, président (2000-2007) Jordanie : Abdallah II, roi depuis 1999 Koweït : Jaber III, émir (1977-2006) Liban : Émile Lahoud, président (1998-2007) Oman : Qabus , sultan (1970-2020) Qatar : Hamad ben Khalifa Al Thani, émir (1995-2013) Syrie : Bachar el-Assad, président depuis 2000 Turquie : Ahmet Necdet Sezer, président (2000-2007) Yémen : Ali Abdallah Saleh, président (1990-2012) (président du Yémen du Nord : 1978-1990)
Asie centrale Afghanistan : Hamid Karzai, président (2001-2014) Kazakhstan : Noursoultan Nazarbayev, président (1990-2019) Kirghizistan : Askar Akayev, président (1990-2005) Ouzbékistan : Islom Karimov, président (1990-2016) Karakalpakistan : Musa Yerniyazov, président (2002-2020) Tadjikistan : Emomali Rahmon, président depuis 1992 Turkménistan : Saparmyrat Nyýazow, président (1991-2006)
Sud de l'Asie Bangladesh : Iajuddin Ahmed, président (2002-2009) Bhoutan : Jigme Singye Wangchuck, roi (1972-2006) Inde : Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam, président (2002-2007) Maldives : Maumoon Abdul Gayoom, président (1978-2008) Népal : Gyanendra Bir Bikram Shah Dev, roi (2001-2008) Mustang : Jigme Dorje Palbar Bista, raja (1964-2008) Pakistan : Pervez Musharraf, président (2001-2008) Sri Lanka : Chandrika Kumaratunga, présidente (1994-2005)
Asie orientale Chine : Hu Jintao, président (2003-2013) Corée du Nord : Kim Jong-Il, président (1994-2010) Corée du Sud : Roh Moo-Hyun, président (2003-2008) Japon : Akihito, empereur (1989-2019) Mongolie : Natsagiyn Bagabandi, président (1997-2005) Taïwan : Chen Shui Bian, président (2000-2008)
Asie du Sud-Est Brunei : Hassanal Bolkiah, sultan depuis 1967 Cambodge : Norodom Sihanouk, roi (1993-2004) puis Norodom Sihamoni, roi depuis 2004 Indonésie : Megawati Sukarnoputri, présidente (2001-2004) puis Susilo Bambang Yudhoyono, président (2004-2014) Yogyakarta : Hamengkubuwono X, sultan depuis 1988 Laos : Khamtay Siphandone, président (1998-2006) Malaisie : Sirajuddin, roi (2001-2006) Johor : Mahmud Iskandar Ismail, sultan (1981-2010) Kedah : Abdul Halim Muadzam Shah, sultan (1958-2017) Kelantan : Ismaïl II, sultan (1979-2010) Negeri Sembilan : Jaafar, sultan (1967-2008) Pahang : Ahmad Shah, sultan (1974-2019) Perak : Azlan Muhibuddin Shah, sultan (1984-2014) Perlis : Sirajuddin, raja depuis 2000 Selangor : , sultan depuis 2001 Terengganu : Mizan Zainal Abidin, sultan depuis 1998 Myanmar (ex Birmanie) : Tan Shwe, président (1992-2011) Philippines : Gloria Macapagal-Arroyo, présidente (2001-2010) Singapour : Sellapan Ramanathan, président (1999-2011) Thaïlande : Rama IX, roi (1946-2016) Timor oriental : Xanana Gusmão, président (2002-2007) Viêt Nam : Trần Đức Lương, président (1997-2006)
Eurasie Russie : Vladimir Poutine, président (1999-2008) Adyguée : , président (2002-2007) Altaï : , président (2002-2006) Bachkortostan (ex Bachkirie) : Mourtaza Rakhimov, président (1993-2010) Bouriatie : , président (1991-2007) Carélie : Sergueï Katanandov, président (1998-2010) Daghestan : , président (1990-2006) Ingouchie : , président (2002-2008) Kabardino-Balkarie : , président (1992-2005) Kalmoukie : Kirsan Ilioumjinov, président (1993-2010) Karatchaïévo-Tcherkessie : , président (2003-2008) Khakassie : , président (1997-2009) Komis : , président (2002-2010) Maris : , président (2001-2017) Mordovie : , président depuis 1995 (officieusement 1995-2012.) Ossétie-du-Nord-Alanie : Alexandre Dzassokhov, président (1998-2005) Oudmourtie : Aleksandr Volkov, président (1995-2014) Sakha (ex Yakoutie) : Viatcheslav Chtyrov, président (2002-2010) Tatarstan (ex Tatarie) : Mintimer Chaïmiev, président (1990-2010) Tchétchénie : Akhmad Kadyrov, président (2003-2004) puis Alou Alkhanov, président (2004-2007) Tchouvachie : Nikolaï Féodorov, président (1994-2010) Touva : Cherig-ool Oorjak, président (1992-2007)
Europe
Abkhazie : Vladislav Ardzinba, président (1990-2005) Albanie : Alfred Moisiu, président (2002-2007) Allemagne : Johannes Rau, président (1999-2004) puis Horst Köhler, président (2004-2010) Andorre : Joan-Enric Vives i Sicília, coprince épiscopal depuis 2003 et Jacques Chirac, coprince (1995-2007) Arménie : Robert Kotcharian, président (1998-2008) Autriche : Thomas Klestil, président (1992-2004) puis Heinz Fischer, président (2004-2016) Azerbaïdjan : Ilham Aliyev, président depuis 2003 Nakhitchevan : Vasif Talıbov, président (1993-2022) Belgique : Albert II, roi (1993-2013) Biélorussie : Alexandre Loukachenko, président depuis 1994 Bosnie-Herzégovine : Dragan Covic, président (2003-2004) puis Sulejman Tihic, président (2004) puis Borislav Paravac, président (2004-2005) Bulgarie : Gueorgui Parvanov, président (2002-2012) Croatie : Stjepan Mesic, président (2000-2010) Danemark : Margrethe II, reine (1972-2024) Espagne : Juan Carlos , roi (1975-2016) Estonie : Arnold Rüütel, président (2001-2006) Finlande : Tarja Halonen, présidente (2000-2012) France : Jacques Chirac, président (1995-2007) Géorgie : Mikheil Saakachvili, président (2003-2013) Adjarie : Aslan Abachidze, président (1991-2004) puis Levan Varchalomidze (2004) puis Mikhaïl Makharadze, président (2004-2012) Grèce : Konstantínos Stephanópoulos, président (1995-2005) Haut-Karabagh : Arkadi Ghukasian, président (1997-2007) Hongrie : Ferenc Mádl, président (2000-2005) Irlande : Mary McAleese, présidente (1997-2011) Islande : Ólafur Ragnar Grímsson, président (1996-2016) Italie : Carlo Azeglio Ciampi, président (1999-2006) Lettonie : Vaira Vīķe-Freiberga, présidente (1999-2007) Liechtenstein : Hans-Adam II, prince depuis 1989 Lituanie : Rolandas Paksas, président (2003-2004) puis Valdas Adamkus, président (2004-2009) Luxembourg : Henri , grand-duc depuis 2000 Macédoine : Boris Trajkovski, président (1999-2004) puis Branko Crvenkovski, président (2004-2009) Malte : Guido de Marco, président (1999-2004) puis Edward Fenech Adami, président (2004-2009) Moldavie : Vladimir Voronin, président (2001-2009) Monaco : Rainier III, prince (1949-2005) Norvège : Harald V, roi (1991-2026) Ossétie du Sud-Alanie : Edouard Kokoïty, président (2001-2011) Pays-Bas : Beatrix, reine (1980-2013) Pologne : Aleksander Kwaśniewski, président (1995-2005) Portugal : Jorge Sampaio, président (1996-2006) Roumanie : Ion Iliescu, président (2000-2004) puis Traian Basescu, président (2004-2014) Royaume-Uni : Élisabeth II, reine (1952-2022) Saint-Marin : Giovanni Lonfernini et Valeria Ciavatta, capitaines-régents (2003-2004) puis Paolo Bollini et Marino Riccardi, capitaines-régents (2004) puis Giuseppe Arzilli et Roberto Raschi, capitaines-régents (2004-2005) Serbie-et-Monténégro : Svetozar Marović, président (-) Slovaquie : Rudolf Schuster, président (1999-2004) puis Ivan Gasparovic, président (2004-2014) Slovénie : Janez Drnovsek, président (2002-2007) Suède : Charles XVI Gustave, roi depuis 1973 Suisse : Pascal Couchepin, président (2003-2004) puis Joseph Deiss, président (2004-2005) Tchéquie : Vaclav Klaus, président (2003-2013) Transnistrie : Igor Smirnov, président (1990-2011) Ukraine : Leonid Koutchma, président (1994-2005) Crimée : Boris Deich, président (2002-2006) Vatican : Jean-Paul II, pape (1978-2005)
Afrique Afrique du Nord Algérie : Abdelaziz Bouteflika, président (1999-2019) Égypte : Hosni Moubarak, président (1981-2011) Libye : Mouammar Kadhafi, président (1969-2011) Maroc : Mohammed VI, roi depuis 1999 Mauritanie : Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya, président (1984-2005) Soudan : Omar el-Bechir, président (1989-2019)