La (sixième édition) se déroule du 7 septembre au en France, au pays de Galles (quatre matches dont un quart de finale) et en Écosse (deux matches). Il s’agit de la troisième phase finale de la compétition se disputant sur le sol européen. Le pays organisateur a été choisi en .

De à , les sélections nationales de 86 pays participent à une phase de qualification, dans le but de désigner les onze équipes disputant le tournoi final en compagnie de la France, qualifiée d’office en tant que pays organisateur, ainsi que des huit autres nations qualifiées d'office à la faveur de leurs résultats à l'édition de 2003.

La Coupe du monde est remportée par l'Afrique du Sud pour la deuxième fois. Elle s'impose face à l'Angleterre dans un match sans essai.

Préparation de l'événement

Choix du pays organisateur

vignette|redresse|La tour Eiffel fête la Coupe du monde de rugby à XV 2007|alt=vue de la tour Eiffel.

Deux nations World cup bidding process underway, rugby.com.au, 28-09-2002 sont en lice pour l'obtention de l'organisation de la Coupe du monde : l'Angleterre, déjà organisatrice en 1991, et la France qui, à deux reprises, a déjà accueilli quelques matches des phases finales (huit en 1991, lors de la Coupe du monde organisée par l'Angleterre et huit autres en 1999, lors de l'édition organisée par le pays de Galles).

Les dossiers de candidature sont radicalement différents..

Le projet de l'Angleterre

vignette|gauche|Boutique officielle de la Coupe du monde de rugby à XV 2007.|alt=Vue de l'extérieur d'une boutique. Les murs proches de celle-ci sont décorés par des silhouettes d'actions de rugby.

Le comité d'organisation anglais. souhaite s'écarter du système de quatre poules de cinq avec phases finales à élimination directe, considéré comme limitant les affrontements vraiment compétitifs, et présente un projet radicalement neuf : il compte deux phases finales séparées (tournoi à deux vitesses). D'un côté, un tournoi « élite », dit « » regroupe les seize nations principales. Par ailleurs, un tournoi regroupe trente-deux « petits » pays (devant les coûts engendrés, ce nombre passe ensuite à vingt) et les éliminés du tournoi élite sont reversés dans le tournoi secondaire à l’issue de la première phase. Le tournoi doit comprendre quatre poules de quatre, qualifiant chacune deux équipes pour deux nouvelles poules de quatre équipes. Les qualifiés conservent les points acquis en première phase contre l’autre qualifié (comme pour le championnat du monde de handball masculin 2007). Les deux premiers de chacune de ces deux poules sont ensuite qualifiés pour les demi-finales..

Sportivement, le titre de champion du monde a plus de valeur selon le comité d’organisation anglais : pour l'emporter, le vainqueur a ainsi dû jouer au moins six matches contre des ténors (deux en première phase, deux en deuxième, deux en phase finale), au lieu de quatre ou cinq avec le système habituel. Ce système a aussi selon eux l’avantage de multiplier des matches rentables tout en limitant le nombre de matches sans réel intérêt sportif qui se terminent par des scores larges (comme en 1995, lorsque la Nouvelle-Zélande bat le Japon 145 à 17, record de l’épreuveStatistiques et records de la Coupe du monde de rugby à XV), et de réaliser des bénéfices supplémentaires substantiels (de ce point de vue, ce système n’est pas sans rappeler celui de la Ligue des champions de football). Les Anglais ont mis en avant le fait qu’ils comptent réaliser cent quarante millions de livres, le double de ce qui est alors prévu pour la future Coupe du monde 2003., soit bien plus que le projet français.

Le choix de la France par l'IRB

gauche|upright=0.5|vignette|Logo de la FFR, hôte de la Coupe du monde 2007 La Fédération française de rugby à XV (FFR), de son côté, propose un format plus classique, semblable à celui de la phase finale de 2003 (et donc avec vingt pays répartis en quatre poules de cinq au lieu de seize dans le projet Anglais). . Le , l'IRB confie pour la première fois l'organisation de la Coupe du monde de rugby à XV à la France seule, par une écrasante majorité de 18 votes à 3.

Les raisons de ce choix sont multiples. En particulier l'option anglaise génère l'organisation des matches de trente-six équipes, ce que personne, hormis l'Angleterre, la France et peut-être le Japon, ne peut faire dans le monde du rugby actuel. Cela condamne les autres nations à l'avenir. La France a aussi fait campagne sur son attachement traditionnel à la défense du rugby amateur et à l'ouverture de la discipline à d'autres régions du globe. Syd Millar, vice-président de l'IRB, affirme pour sa part que le projet français est « le meilleur pour le développement du rugby« France : tenue de sa première Coupe du monde de rugby en 2007 », Le Quotidien du peuple, 11 avril 2003. ».

Enfin, la FFR accepte de « délocaliser » quatre matches à Cardiff (pays de Galles), dont un quart de finale (c'est le même procédé qu'en 1999 quand la France obtient un quart de finale à domicile et sept autres matches, lors de la Coupe du monde organisée par le pays de Galles), et deux autres à Édimbourg (Écosse), une stratégie payante en nombre de voix au moment du vote.

Villes et stades

Les douze stades réservés n'ont pas subi d'importants travaux de rénovation, la plupart ayant accueilli la Coupe du monde de football 1998. Deux stades hors de France (au pays de Galles et en Écosse) ont été retenus.

Saint-Denis Cardiff (pays de Galles) Édimbourg (Écosse) Marseille Bordeaux Stade de FranceCapacité prévue : Millennium StadiumCapacité prévue : Murrayfield StadiumCapacité prévue : Stade VélodromeCapacité prévue : Stade Chaban-DelmasCapacité prévue : 140px 140px 140px 140px 160px Paris 400px|none|Carte de la France Lens Parc des PrincesCapacité prévue : Stade Félix-BollaertCapacité prévue : 140px 140px Lyon Nantes Toulouse Saint-Étienne Montpellier Stade de GerlandCapacité prévue : Stade de la BeaujoireCapacité prévue : Stadium MunicipalCapacité prévue : Stade Geoffroy-GuichardCapacité prévue : Stade de la MossonCapacité prévue : 140px 140px 160px 140px 140px

Acteurs de la Coupe du monde

Équipes qualifiées

Le tirage au sort des groupes de Qualifications pour la Coupe du monde de rugby à XV 2007 a eu lieu le à Dublin (Irlande). 86 nations des six confédérations sont inscrites pour onze places disponibles pour le tournoi final (en plus des huit qualifiés d'office dont la France, pays organisateur). Les qualifiés d'office sont l'Afrique du Sud , l'Angleterre (tenante du titre T), l'Australie, l’Écosse, la France, l'Irlande, le pays de Galles et la Nouvelle-Zélande du fait que ces équipes sont allées en quarts de finale de la dernière Coupe du monde en 2003.

La phase de qualification débute le à Andorre entre l'équipe représentant la principauté et la Norvège. Elle se termine le avec la qualification du Portugal aux dépens de l'Uruguay lors d'un barrage, les Tonga s'étant peu avant aussi qualifiés en barrage face à la Corée du Sud.

+ Sélections qualifiées par confédération, nombre d'apparitions en Coupe du monde Carte Europe (FIRA-AER)9 places dont une au pays hôte Amérique du Sud (CONSUR)1 place Afrique (CAR)2 places220px|center|alt=Planisphère représentant les pays dont les équipes participent aux qualifications de la Coupe du monde 2007 Équipes participant aux qualifications pourla Coupe du monde 2007 : finale

: , qualifiée : , qualifiée : , qualifiée : , qualifié : finale : finale : , qualifiée Océanie (FORU)5 places Amérique du Nord, Antilles, Caraïbes (NACRA)2 places Asie (ARFU)1 place : finale

: , qualifiés : , qualifiés : , qualifiés : finale, qualifié : , qualifiés : finale, qualifié

Joueurs

L'International Rugby Board a imposé aux sélectionneurs de dévoiler une liste de trente joueurs. Dans l'article ci-dessus, les listes des 20 sélections.

Arbitres

Ci-dessous, la liste des douze arbitres retenus pour la Coupe du mondeListe officielle des 12 arbitres sélectionnés. Aucun arbitre, ni juge de touche des zones Asie et Amérique du Nord n'a été retenu pour la compétition.

FIRA-AER Wayne Barnes Joël Jutge Alan Lewis Nigel Owens Alain Rolland Tony Spreadbury Chris White

FORU Stuart Dickinson Paul Honiss Steve Walsh

CAR Marius Jonker

FIRA-AER Hugh Watkins Dave Pearson Christophe Berdos Carlo Damasco Simon McDowell Malcolm Changleng

FORU Paul Marks Lyndon Bray Kelvin Deaker Bryce Lawrence

CAR Craig Joubert Mark Lawrence

CONSUR Federico Cuesta

Déroulement de la phase finale

Depuis la première édition de 1987, cette compétition se déroule en deux phases : une phase de qualification et une phase à élimination directe. Pendant la phase de qualification par poules, chaque équipe affronte une fois chacun des quatre adversaires de sa poule. À l’issue de cette phase, les deux premiers de chaque poule sont qualifiés pour la phase à élimination directe (voir tableau plus bas).

Tirage au sort

Pour la première fois dans l'histoire de la Coupe du monde de rugby à XV, un tirage au sort a lieu pour déterminer les différents groupes de la compétition.. Les quatre demi-finalistes de l'édition précédente (l'Angleterre, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la France) sont têtes de série et placés dans chacune des quatre poules. Le tirage au sort qui permet de désigner leurs quatre adversaires pour cette première phase a lieu le mercredi à Dublin et aboutit à la répartition suivante. :

Poule A

Poule B

Poule C

Poule D

Cérémonie d'ouverture

vignette|Le Stade de France pendant la cérémonie d'ouverture.|alt=vue de l'ensemble du terrain depuis le haut des tribunes. Le centre du terrain est recouvert de quatre carré de couleurs.

L'organisation de la cérémonie d'ouverture du au Stade de France est confiée au metteur en scène Olivier Massart, qui s'adjoint les services de Kader Belardi pour la chorégraphie et de Marco Prince, ex-chanteur de FFF, pour la musique. Le trio a opéré lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux asiatiques 2006. Elle débute à 20h25 et dure un peu moins de vingt minutes, en présence du président de la République française, Nicolas Sarkozy. Elle met en scène trois cents danseurs, cent quarante figurants, des centaines de musiciens, dont la compagnie Métalovoice et plusieurs bandas du Sud-Ouest. Quatre tableaux se succèdent rappelant les fondamentaux du rugby, avec notamment « La passe de la fraternité » et « La grande mêlée », ainsi que les valeurs de solidarité, de partage, de passion, de respect et de bravoure. Le spectacle s'organise autour de quatre couleurs, le jaune, le vert, le bleu et le rouge, reprise dans les tribunes sous forme de que les spectateurs sont invités à enfiler dans chacune des quatre tribunes, pour être à l'unisson des artistes. Au milieu du spectacle, vingt grands joueurs représentant un des pays qualifiés viennent saluer la foule au milieu du terrain, tandis que des images en noir et blanc de leurs exploits passent sur les deux grands écrans situés aux extrémités du stade. Parmi eux, se trouvent Gareth Edwards (Pays de Galles), Morné du Plessis (Afrique du Sud), John Eales (Australie), Gareth Rees (Canada), Diego Domínguez (Italie), Jonah Lomu (Nouvelle-Zélande), Keith Wood (Irlande), John Jeffrey (Écosse), Steve Thompson (Angleterre) et Jean-Pierre Rives (France). Huit avions de la Patrouille de France passent au-dessus du stade, laissant dans leur sillage les couleurs du drapeau français.

Poules de qualification pour la phase éliminatoire

Règlement