Lindsay Davenport (née le à Rancho Palos Verdes) est une joueuse de tennis américaine, en activité de 1993 à 2008.
Elle a remporté 55 titresOr olympique compris en simple dont trois titres du Grand Chelem : l'US Open en 1998, Wimbledon en 1999 et l'Open d'Australie en 2000 ainsi que 38 titres en double dames dont Roland-Garros en 1996, l'US Open en 1997 et Wimbledon en 1999. Parmi ses autres grandes victoires, on retiendra la médaille d'or aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, ainsi que les Masters en 1999 et trois succès en Fed Cup (1996, 1999 et 2000).
Forte de ces succès, l'Américaine s'est classée pendant 98 semaines numéro un mondiale à la WTA, terminant même quatre fois à cette place en fin d'année en 1998, 2001, 2004 et 2005. Elle a aussi été numéro un mondiale sur huit saisons différentes : 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005 et 2006. Seules Steffi Graf (10), Chris Evert, Serena Williams et Martina Navrátilová (9) la dépassent. Elle fait également partie des rares athlètes à avoir été numéro un à la fois en simple et en double dans leur discipline.
Particulièrement disponible envers les médias et les fans, elle s'est vu octroyer le Prix Orange en 2000.
Lindsay Davenport est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 2014.
Biographie Les jeunes années Issue d'une famille de sportifs et notamment en volley-ball (son père a été membre de la sélection américaine du tournoi de volley aux Jeux olympiques d'été de 1968), Lindsay s'est orientée vers le tennis à six ans parce qu'elle n'avait pas encore l'âge requis pour jouer au volley. Seulement, elle a très vite accumulé les victoires, au point de faire partie des meilleures dans les catégories de jeunes. C'est donc tout naturellement qu'elle a continué à pratiquer le tennis à l'âge auquel elle aurait pu opter pour la même discipline que ses parents.
1991-1995 : les débuts professionnels En 1991, Lindsay Davenport, quinze ans, est invitée par les organisateurs pour le tableau final du tournoi de San Diego. Elle se défait au de la Française Sandrine Testud avant d'être battue au second tour par l'Allemande Anke Huber, tête de série . Elle gagne ainsi une invitation pour son premier US Open.
En 1992, elle parvient notamment au second tour du tournoi de Key Biscayne et de l'US Open (battue par Arantxa Sánchez).
En 1993, elle devient professionnelle. Très peu de temps après, elle signe sa première grande performance en battant Gabriela Sabatini, au grand étonnement de ses camarades de classe qui apprennent alors à quel niveau elle pratique ce sport. Ce coup d'éclat est suivi d'une victoire à l'European Cup et d'une ascension fulgurante qui la voit conclure cette saison à la mondiale.
1994 est l'année de la confirmation puisqu'elle fait son entrée parmi les dix premières joueuses mondiales et atteint même la finale des Masters dès sa première participation. Elle obtient également son diplôme de secondaire, et décide dès lors se consacrer pleinement à sa carrière tennistique.
Néanmoins, sa motivation semble affectée par divers problèmes familiaux, comme la séparation de ses parents. S'ensuivent une prise de poids et une dégringolade au classement qui la font sortir du top dix en 1995 ( en novembre).
1996-1997 : l'ascension vers la gloire 1996 est le début de la reprise en main de sa carrière. Elle fait appel aux services de Robert Van't Hof afin de perdre les kilos accumulés. La métamorphose est assez spectaculaire et sa confiance en elle s'en ressent. Elle remporte ainsi les Internationaux de Strasbourg et l'Open de Los Angeles. Elle gagne également l'un des plus beaux titres de sa carrière, les Jeux olympiques d'Atlanta, en battant Arantxa Sánchez. Finaliste à Sydney (défaite face à Monica Seles après avoir eu une balle de match), elle a aussi été demi-finaliste à Indian Wells et Miami (défaites contre Steffi Graf) et Filderstadt (perd contre Martina Hingis). En double, elle gagne son premier titre majeur à Roland-Garros, associée à sa compatriote Mary Joe Fernández.
En 1997, six titres : Oklahoma City, Indian Wells, Amelia Island, Atlanta (bat Sandrine Testud), Zurich (bat Jana Novotná) et la dernière édition du tournoi de Chicago (bat Nathalie Tauziat et la jeune Serena Williams, alors mondiale). Elle atteint les finales du tournoi de Los Angeles après avoir battu Martina Hingis mais échoue en finale face à Monica Seles et du tournoi de Philadelphie, où elle bat Jana Novotná mais perd contre Martina Hingis. Un temps numéro 2, elle termine sa saison numéro 3 mondiale. Une place dans le Top cinq qu'elle ne quittera plus jusqu'au . En double, elle emporte un nouveau titre du Grand Chelem à l'US Open avec Jana Novotná et termine à la du classement mondial.
1998-2001 : succès en Grand Chelem et première place mondiale 1998 marque la consécration de Lindsay Davenport, qui devient, le , la depuis l'apparition en novembre 1975 du système de points, à être sacrée numéro un mondiale, mettant ainsi fin au long règne de Martina Hingis (80 semaines). Elle remporte six titres lors de cette saison, dont son premier tournoi du Grand Chelem à l'US Open. Elle fut également finaliste dans les tournois d'Indian Wells (défaite contre Martina Hingis), de Filderstadt (perd contre Sandrine Testud), Philadelphie (défaite par Steffi Graf), avant de s'incliner, en quatre sets, face à Martina Hingis en finale des Masters. Elle confirme également sa place de grande joueuse de double, avec une participation, aux côtés de Natasha Zvereva aux quatre finales de tournois du Grand Chelem (battue à chaque fois par Hingis) et une victoire aux Masters contre la paire Nathalie Tauziat/Alexandra Fusai.
1999 fut également une année heureuse pour la championne, malgré la perte de sa place de numéro 1 mondiale au profit de Hingis. Elle emporte sept titres dont le tournoi de Wimbledon, où elle remporte également le titre en double associée à Corina Morariu, ainsi que Sydney, Tokyo (face à Monica Seles), Madrid, Stanford, Philadelphie et enfin les Masters face à Hingis. Si elle échoue en demi-finale de l'US Open, c'est face à la gagnante, Serena Williams. Son absence pour cause de blessure aux tournois de Filderstadt et Zurich l'a empêché de conserver sa place en tête du classement à l'issue de la saison.
En l'an 2000, elle est finaliste de trois des quatre tournois du Grand Chelem : elle remporte l'Open d'Australie (bat Martina Hingis), et parvient en finale de Wimbledon et de l'US Open. Elle remporte trois autres titres à Indian Wells (bat Hingis), Linz (bat Venus Williams) et Philadelphie (bat Hingis) en 11 finales jouées. La joueuse finit sa saison à la mondiale.
En 2001, elle ne gagne aucun tournoi du Grand Chelem, contrairement aux 3 années précédentes mais elle remporte tout de même sept titres lors de cette saison : Tokyo, Scottsdale, Eastbourne, Manhattan Beach, Filderstadt, Zurich et Linz. Ce bilan lui permet de terminer la saison en tête du classement mondial pour la de sa carrière et de rester dans le Top five pour la consécutive.
2002-2003 : les années de galère 2002 est pour elle une année noire puisqu'une blessure au genou l'oblige à subir une opération et la tient éloignée des courts durant la majeure partie de la saison. De plus, elle se sépare de son entraîneur et semble éprouver moins de plaisir à jouer. 2003 est une sorte de période de transition qui la voit se poser beaucoup de questions sur la suite de sa carrière et changer encore une fois d'entraîneur. Elle se marie en avril avec Jon Leach.
Durant ces deux saisons, Lindsay maintient sa place dans l'élite grâce à des performances régulières dans la plupart des tournois où elle s'aligne, sans parvenir à conclure le plus souvent : sur cette période, elle n'ajoutera qu'un seul tournoi à son palmarès, à Tokyo en .
2004-2005 : le retour au sommet de la hiérarchie C'est au cœur de l'été 2004 que Lindsay retrouve enfin toutes ses sensations et aligne les victoires comme à sa plus belle époque, notamment grâce à un travail physique effectué pendant l'hiver. En effet, après une 1/2 finale à Wimbledon, elle sera invaincue durant la tournée américaine où elle gagnera quatre tournois consécutivement. Elle est alors la grande favorite de l'US Open, mais elle chute en 1/2 finale face à Svetlana Kuznetsova en grande partie à cause d'une nouvelle blessure, qui s'est déclarée durant le tournoi. Elle conclut malgré tout cette saison à la place de numéro un mondiale grâce notamment à ses deux demi-finales en Grand Chelem et aux sept titres qu'elle a gagné.
Même si elle ne reste pas numéro 1 durant toute la saison 2005, elle termine tout de même celle-ci à la première place mondiale grâce à 2 nouvelles finales en Grand Chelem perdues chaque fois contre une des sœurs Williams (Serena à l'Open d'Australie et Venus à Wimbledon) et à sa régularité au plus haut niveau lors de cette saison, qui lui vaudra d'ajouter six nouveaux titres à son palmarès. La même année, les journalistes américains de Tennis Magazine l'ont élue au des « quarante plus grands champions de tennis de ces quarante dernières années » (hommes et femmes confondus), derrière Ilie Năstase () et devant Arthur Ashe (). — Sampras est premier, devant Navrátilová et Graf..
2006-2008 : maternité et retour thumb|left|150px|Lindsay Davenport à l'Open d'Australie en 2005 En 2006, elle perd définitivement sa première place mondiale après l'Open d'Australie, où elle est battue en quart de finale par Justine Henin. Lors du tournoi de Dubaï en février, elle devient la seulement à franchir le cap des 700 matchs gagnés.. Le reste de sa saison est à nouveau gâché par les blessures puisqu'elle manque deux Majeurs. En septembre, après une défaite en 1/4 de finale contre Amélie Mauresmo à Pékin, elle annonce qu'elle met un terme à sa saison.
Quand son manager Tony Godsick annonce, le , que Lindsay attend un heureux événement pour l'été 2007, nombre d'observateurs du monde du tennis pensent que cette nouvelle signifie la fin de la brillante carrière de la Californienne. Pourtant l'envie du jeu reprend le dessus et peu de temps après son accouchement en juin, elle reprend l'entraînement. et annonce en juillet son retour progressif sur le circuit, avec tout d'abord un calendrier réduit en 2007 (participation en double au tournoi de New Haven et 2 à 3 tournois en simple) puis un calendrier plus complet en 2008 avec comme objectif principal une participation aux Jeux olympiques de Pékin.
Le , elle fait sa rentrée en simple lors du tournoi de Bali. Elle l'emporte en quart face à la tête de série numéro 1 et mondiale, Jelena Janković, avant de s'imposer en finale face à son amie et partenaire de double Daniela Hantuchová (6-4, 3-6, 6-2). Le , elle décroche son de l'année en remportant le Challenge Bell de Québec aux dépens de l'Ukrainienne Julia Vakulenko. Alors qu'elle n'a disputé que trois tournois durant cette saison, elle termine malgré tout l'année dans le top 100, à la .
Dès l'entame 2008, elle enlève aisément le Classic d'Auckland face à Aravane Rezaï. Grâce à ce en simple, elle dépasse le total de Monica Seles. Pour son premier tournoi du Grand Chelem depuis l'US Open 2006, elle s'incline dès le de l'Open d'Australie face à la future lauréate de l'épreuve, la Russe Maria Sharapova. À Memphis, Davenport réussit le doublé puisqu'elle s'impose en simple face à Olga Govortsova et en double associée à Lisa Raymond. Elle enchaîne ensuite avec un quart de finale à Indian Wells dont une victoire sur Marion Bartoli, mondiale, un huitième à Miami dont une victoire sur Ana Ivanović, numéro 2 mondiale et une demi-finale à Amelia Island, où elle obtient sa en simple. À Wimbledon, elle doit abandonner avant son match du face à Gisela Dulko à cause d'une blessure au genou droit.