Les épreuves de skeleton aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 se déroulent les 18 et au Centre des sports de glisse de Whistler dans la station de sports d'hiver de Whistler en Colombie-Britannique (Canada). Après avoir été programmé deux fois aux Jeux olympiques, en 1928 et en 1948, le skeleton a attendu les Jeux de 2002 pour être programmé de nouveau.
Le Centre des sports de glisse de Whistler, composé de seize virages sur une longueur de avec des vitesses maximales atteignant les , accueille donc les deux épreuves. Le résultat est connu après les quatre passages de chaque participant.
Les deux premiers passages se déroulent le et les deux derniers le lendemain. Le Canadien Jon Montgomery et la Britannique Amy Williams remportent le titre olympique, inscrivant pour la première fois leurs noms au palmarès. La seule nation remportant deux médailles est l'Allemagne avec Kerstin Szymkowiak et Anja Huber qui remportent respectivement la médaille d'argent et de bronze dans l'épreuve féminine.
Avant l'épreuve olympique Qualifications des athlètes vignette|La piste de Königssee accueille l'une des étapes de la coupe du monde, une des compétitions qui permet d'établir un classement mondial. À l'instar des autres sports olympiques, la fédération internationale dudit sport (la FIBT) et les comités nationaux olympiques ont décidé en commun du système de qualification des athlètes pour les épreuves olympiques. La FIBT fournit la liste des athlètes potentiellement sélectionnables aussi bien chez les hommes que chez les femmes, puis c'est chaque comité national olympique qui lui arrête sa liste des athlètes pouvant prendre part à l'épreuve olympique. Ainsi, certains athlètes ayant réussi à obtenir des résultats leur permettant de s'y qualifier ne sont pas retenus en raison des critères imposés par leurs propres comités olympiques.
La phase de qualification prend fin le lors des épreuves de coupe du monde de Saint-Moritz. La FIBT dresse alors un classement mondial des athlètes ayant pris part à une compétition organisée par celle-ci : coupe du monde, coupe d'Europe, coupe intercontinentale et coupe de l'Amérique sont prises en compte. Les athlètes classés dans les soixante premiers de ce classement mondial chez les hommes ou dans les quarante-cinq premières chez les femmes peuvent prétendre à l'épreuve olympique. Cependant, étant donné que l'épreuve olympique masculine est limitée à trente places et l'épreuve olympique féminine à vingt places, c'est au comité national olympique de chaque nation d'effectuer leurs sélections en fonction des places accordées. Pour les meilleures nations, seuls trois places leur sont accordées, sans cette restriction le Canada pouvait aligner douze skeletoneuses remplissant les critères et l'Allemagne six skeletoneurs remplissant les critères. Ainsi l'Allemande Kathleen Lorenz pourtant quinzième mondiale (mais quatrième Allemande) ne participe pas aux Jeux olympiques au contraire de l'Italienne Costanza Zanoletti, trente-deuxième mondiale mais meilleure Italienne Olympiaqualifikation Bob/Skeleton ist abgeschlossen - Teilnehmerlisten sind korrigiert, live-wintersport.com, 21 janvier 2010, consulté le 5 novembre 2010 ''FIBT RANKING Skeleton Men et FIBT RANKING Skeleton Women, fibt.com consulté le 5 novembre 2010..
Le tableau ci-dessous montre la liste des athlètes qualifiés pour les Jeux olympiques, c'est-à-dire les soixante meilleurs hommes et les quarante-cinq meilleures femmes. Les athlètes n'ayant aucune chance d'être sélectionné ne sont pas représentés dans le tableau car ils ne font pas partie des meilleurs athlètes de leur nation respective, cependant les athlètes ayant un fond gris dans le tableau ont rempli leurs critères de la FIBT mais ne sont pas sélectionnés par leur comité national.
Homme Pos. Nom PaysPoints 1 Martins Dukurs 1 469 2 Sandro Stielicke 1 270 3 Frank Rommel 1 256 4 Jon Montgomery 1 161 5 Tomass Dukurs 1 160 6 Kristan Bromley 1 146 7 Eric Bernotas 1 137 8 Mirsad Halilovic 1 129 9 Alexander Tretiakov 1 098 10 Jeff Pain 1080 11 Zach Lund 936 12 Michael Douglas 904 13 Chris Type 870 14 Ben Sandford 866 15 John Daly 848 17 Adam Pengilly 787 18 Matthias Guggenberger 781 21 Sergei Chudinov 748 22 Daniel Mächler 735 28 Grégory Saint-Géniès 592 30 Pascal Oswald 584 31 Kazuhiro Koshi 584 32 Anže Šetina 546 35 Hiroyuki Bamba 465 36 Markus Penz 451 42 Peter van Wees 391 43 Shinsuke Tayama 387 44 Iain Roberts 375 46 Anthony Deane 360 48 Patrick Shannon 337 52 In-ho Cho 308 54 Ander Mirambell 285 57 Nicola Drocco 270Femme Pos. Nom PaysPoints 1 Mellisa Hollingsworth 1446 2 Shelley Rudman 1412 3 Kerstin Szymkowiak 1364 4 Marion Trott 1292 5 Amy Williams 1168 6 Noelle Pikus-Pace 1128 7 Amy Gough 1107 8 Katie Uhlaender 1072 9 Michelle Kelly 1050 10 Maya Pedersen-Bieri 1024 11 Anja Huber 1005 12 Melissa Hoar 978 13 Emma Lincoln-Smith 904 14 Svetlana Trunova 896 20 Jelena Judina 757 21 Tionette Stoddard 728 25 Nozomi Komuro 642 28 Desiree Bjerke 619 31 Joska Le Conté 483 32 Costanza Zanoletti 478 35 Janine Flock 455 41 Michaela Gläßer 401 42 Maria Marinela Mazilu 396
Nation Hommes Femmes Total Allemagne 3 3 6 Australie 1 2 3 Autriche 1Bien que disposant de deux places, l'Autriche et la Suisse décident de n'envoyer qu'un seul athlète. 0 1 Canada 3 3 6 Corée du Sud 1 0 1 Espagne 1 0 1 États-Unis 3 2 5 France 1 0 1 Grande-Bretagne 2 2 4 Irlande 1 0 1 Italie 1 1 2 Japon 2 1 3 Lettonie 2 0 2 Norvège 0 1 1 Nouvelle-Zélande 2 1 3 Roumanie 0 1 1 Russie 2 2 4 Slovénie 1 0 1 Suisse 1 1 2 Total : 19 nations 28 20 48
Chez les hommes, le Suisse Daniel Mächler n'a pas été retenu par le comité national olympique suisse car ce dernier avait imposé le critère suivant : réaliser deux top 10 en coupe du monde 2010. Mälher ne réussit pas à satisfaire le critère de son comité alors qu'il est le Suisse le mieux placé au classement mondial ; déçu, il a alors violemment attaqué son comité par l'intermédiaire de son site internet Einige Gedanken zur letzten Saison, maechler-skeleton.ch, 8 février 2010, consulté le 5 novembre 2010.. Un autre skeletoneur non retenu par son comité olympique est l'Autrichien Markus Penz. Par conséquent, la Suisse et l'Autriche ont renoncé à utiliser toutes les places auxquelles ils avaient droit ; par ailleurs les Pays-Bas ont renoncé à envoyer leurs athlètes qui figuraient pourtant dans les critères de la FIBT – Peter van Wees chez les hommes et Joska Le Conté chez les femmes – permettant à l'Italien Nicola Drocco de prendre part à l'évènement olympique. Ainsi deux places manquent chez les hommes qui comptaient vingt-huit participants au lieu des trente possibles. Enfin, la Grande-Bretagne a préféré sélectionner Adam Pengilly ( mondial) plutôt que Chris Type ( mondial), ce dernier s'estimant lésé, tout comme le Japon préférant Shinsuke Tayama ( mondial) à Hiroyuki Bamba ( mondial) Welsh slider Chris Type reveals Winter Olympic blow, news.bbc.co.uk, 2 février 2010, consulté le 5 novembre 2010..
Il y a moins de polémiques chez les femmes : hormis les Pays-Bas qui ont renoncé à l'épreuve olympique, toutes les nations ont envoyé les athlètes en fonction des places réservées. La place laissée libre par les Pays-Bas est prise par la Roumanie avec Maria Marinela Mazilu, ce qui a permis de compter vingt participantes à l'épreuve olympique. L'ex-allemande devenue tchèque Michaela Gläßer n'a pu participer car elle n'avait pas encore son passeport tchèque Biographie de Michaela Gläßer, mglaesser.eu, consulté le 5 novembre 2010.. Une semaine avant les épreuves, le comité olympique des Îles Vierges américaines avait demandé que les deux places non prises chez les hommes puissent être attribuées aux femmes pour permettre à Alexa Putnam d'y prendre part, la FIBT ne donne pas son accord, décision soutenue par le tribunal arbitral du sport Jungferninseln beim Skeleton ohne Starterlaubnis , focus.de, 14 février 2010, consulté le 11 novembre 2010..
Les favoris vignette|Duff Gibson, vainqueur de l'épreuve masculine en 2006. Chez les hommes, le tenant du titre Duff Gibson a pris sa retraite sportive au lendemain de son titre olympique en 2006. Le champion du monde en titre Gregor Stähli (41 ans) n'est pas présent en raison d'une blessure à une cuisse en à Lake Placid lors d'une épreuve de coupe du mondeSkeleton: le Suisse Gregor Stähli renonce, cyberpresse.ca, avec AFP, 15 janvier 2010, consulté le 6 novembre 2010.. Le grand favori est le Letton Martins Dukurs qui a remporté quatre des huit épreuves de la coupe du monde 2010 et a remporté la coupe du monde et le championnat d'Europe le Le triplé de Dukurs, lequipe.fr, 23 janvier 2010, consulté le 7 novembre 2010., suivent les Allemands Sandro Stielicke (numéro 2 mondial) et Frank Rommel (numéro 3 mondial), ainsi que le Canadien Jon Montgomery (numéro 4 mondial) vainqueur en coupe du monde sur cette piste de Whistler en 2009 qui servait de test pour les futures épreuves olympiques. Durant les trois entraînements avant l'épreuve olympique, les skeletoneurs ont descendu six fois la piste où les Canadiens Montgomery et Michael Douglas ont réalisé les meilleurs temps, les Allemands quant à eux ne réalisèrent que des temps autour de la dixième place.
vignette|gauche|Mellisa Hollingsworth, une des favorites pour le titre olympique. La situation chez les femmes, selon la coupe du monde, est plus équilibrée que chez les hommes. Quatre skeletoneuses ont remporté deux épreuves de coupe du monde cette année 2010. L'Allemande Kerstin Szymkowiak atteint le podium lors des cinq dernières épreuves de coupe du monde, la Canadienne Mellisa Hollingsworth a remporté la coupe du monde se hissant à sept reprises sur le podium sur les huit épreuves, la Britannique Shelley Rudman termine deuxième de cette coupe du monde, enfin l'Allemande Anja Huber a remporté deux épreuves de coupe du monde dont la dernière mais n'a occupé que le onzième rang du classement final en raison de trois épreuves non disputées. Également, la troisième Allemande engagée, Marion Trott, qui s'est classée quatrième du classement de la coupe du monde et est championne du monde en titre peut prétendre au titre, cependant elle n'a remporté aucune course cette année 2010. Lors des entraînements sur le piste de Whistler, Mellisa Hollingsworth remporte cinq des six entraînements disputés tandis que sa compatriote Amy Gough remporte un entraînement, des bons temps ont également accompagné les passages de Anja Huber, Kerstin Szymkowiak ou la Britannique Amy Williams.
Lors des entraînements, il est devenu clair que les athlètes canadiens disposent de l’avantage d'évoluer à domicile et de connaître parfaitement la piste. Pour exemple, Michael Douglas qui n'est jamais entré dans le top 5 lors d'une épreuve de coupe du monde 2010 réussit les meilleurs temps avec son compatriote Jon Montgomery.
Discussions autour de la sécurité de la piste vignette|Accident de bobsleigh sur la piste de Whistler.