Marvel Entertainment, Inc. est un grand groupe de médias américain qui est né du rapprochement du Marvel Entertainment Group (groupe de l'éditeur de comics Marvel Comics) et du fabricant de jouets Toy Biz dans les années 1990. L'histoire de Marvel débute dans les années 1930 comme éditeur et reste sur ce cœur de métier jusqu'en 1990 quand Ronald Perelman diversifie la société. Depuis 2009, Marvel est devenu une filiale de la Walt Disney Company, qui distribue dès lors les productions de l'Univers cinématographique Marvel au succès international.
Marvel Enterprise possède un catalogue de plus de , nombre d'entre eux étant nés de l'imagination du scénariste Stan Lee et du dessinateur Jack Kirby.
Historique Avant d'être une entreprise de médias diversifiées Marvel est un éditeur de comics fondé par Martin Goodman, d'abord connu sous le nom de Timely Comics puis Atlas Comics. Ce n'est qu'en 1973 que la maison d'édition prend le nom de Marvel à la faveur du renommage de la Perfect Film and Chemical Corporation en Cadence Industries, société qui avait acheté l'éditeur à Goodman en 1968. De nombreuses transactions et péripéties financières ont amené Marvel à se diversifier avant d'être rachetée en 2009 par The Walt Disney Company.
1939-1985 : De Timely à Marvel Comics
Martin Goodman éditeur de PulpsMartin Goodman publia des titres comme Ka-Zar (1936), (août 1938), , (1941), fonde en 1939 la société Timely PublicationsMention dans l'ours du premier numéro "Vol.1, No.1, MARVEL COMICS, Oct., 1939 Published monthly by Timely Publications... Art and editorial by Funnies Incorporated..."En raison de la déclaration de propriété datée du 2 octobre 1939 présente en page 40 du magazine Marvel Mystery Comics #4 (février. 1940); réimprimé dans Volume 1 (Marvel Comics, 2004, ), afin d'éditer des publications de bandes dessinées alors fournies par Funnies, Inc.. La première publication datée d'octobre 1939 est Marvel Comics, renommée dès le second numéro en Marvel Mystery Comics. L'entreprise est alors basée au McGraw-Hill Building au 330 West 42nd Street à New York.
Dans les années 1940, Goodman qui est aussi le propriétaire d'une société de diffusion nommée Atlas News Company, lance d'autres magazines et plusieurs sociétés d'édition. Au printemps 1941, Goodman crée une société nommée Timely Comics, Inc. qui publie ses premiers comics en date d'.. En 1942, la société déménage dans l'Empire State Building et ce jusqu'en 1951, année de sa cessation d'activité au profit d'Atlas Comics.
En 1949, Goodman fonde une maison d'édition de livres reliés nommée Lion Books. vignette|Le numéro 19 d' sorti en 1956. À partir de , Martin Goodman transfert les publications de Timely Comics fondée en 1939 sous une nouvelle maison d'édition nommée Atlas Comics et utilisant le logo de sa société de distribution en kiosque l’Atlas News Company.Marvel : Atlas [wireframe globe] (Brand) at the Grand Comics Database. Créée à la fin de l'Âge d'or des comics, l'éditeur commence rapidement à diversifier ses publications en proposant de l'horreur, du western, de la romance, du sport et des romans historiques aussi bien bibliques que médiévaux. Dans les années 1950, Goodman, possède 59 sociétés nommées de Animirth Comics à Zenith Publications.
En 1953, Goodman regroupe ses productions non Comics au sein de la société Magazine Management Company tandis que les sept premiers titres de comics sont publiés sous le nom Red Circle Books. En 1957, New American Library achète Lion Books.
À l'automne 1968, Martin Goodman vend son groupe de presse Magazine Management à la Perfect Film and Chemical Corporation mais en reste l'éditeur en chef jusqu'en 1972. En 1973, Perfect Film and Chemical Corporation se rebaptise Cadence Industries et renomme sa division presse en Marvel Comics Group Atlas Archives.
En 1981, Marvel achète le studio d'animation DePatie-Freleng Enterprises à Friz Freleng, le célèbre réalisateur des Looney Tunes et son associé David H. DePatie. La société est renommée Marvel Productions.
En 1984, George Lucas se désengage de la présidence de Lucasfilm et lance la production de la première adaptation au cinéma d'un personnage de Marvel, Howard the Duck dans le film Howard... une nouvelle race de héros (1986) si l'on fait exception du feuilleton cinématographique Captain America des années 1940.
En 1985, Marvel ouvre une enchère pour les droits d'adaptation de Spider-Man mais seul Menahem Golan propriétaire du studio Cannon Group enchérit pour .. mais à condition de lancer la production avant .
1986-1996 : Diversification et faillite En 1986, Cadence Industries est en difficulté financière et procède à sa liquidation en cherchant des acheteurs pour ses différentes filiales. Le , New World Pictures achète Marvel Entertainment.. New World Pictures est une société fondée dans les années 1970 par Roger Corman qui avait été rachetée en par deux investisseurs Harry Evans Sloan et Lawrence L. Kuppin avant d'ouvrir son capital en bourse en octobre 1985. En 1987, New World Pictures devient .
En janvier 1989, New World Entertainment est contraint de vendre sa division Marvel Comics au financier Ronald Perelman pour 82,5 millions de $, en raison de problèmes financiers.. Perelman est un homme d'affaires ayant fait fortune en redressant et revendant des sociétés à la tête du groupe MacAndrews & Forbes Holdings. Marvel Productions devient alors une filiale de la division télévisuelle de New World Entertainment.
En , Marvel ouvre son capital en bourse avec une offre initiale de . Cet argent permet à la société d'entamer plusieurs acquisitions. D'autres émissions d'actions auront lieu entre 1993 et 1994 pour plus d'un demi-milliard de titres. Au début des années 1990, Perelman achète de nombreuses sociétés qu'il regroupe autour de Marvel, le tout pour un total de 700 millions de $. comme les éditeurs de cartes de baseball et basketball Fleer Corporation et SkyBox International. Fleer est acheté par Marvel en 1992 pour la somme de 265 millions de $ tandis que SkyBox est acheté en avril 1995.
En 1993, New World Entertainment devient New World Communications. En avril 1993, la société Marvel Entertainment Group prend une participation de 46 % dans Toy Biz, une manufacture de jouets qui possède une licence pour des jouets Marvel et en devient l'un des principaux actionnaires. À la suite de cet achat, nomme Avi Arad ex-pdg de ToyBiz à la tête d'une division cinématographique de MacAndrews & Forbes Holdings regroupant une nouvelle filiale de Marvel et New World Family Filmworks.. Le , Avi Arad fonde le Marvel Films dont il assure la direction jusqu'en .
Le , Marvel et MCA signent un accord pour l'utilisation par MCA alors propriétaire d'Universal Pictures pour l'usage des licences Marvel dans un projet de parc d'attractions au sein du complexe Universal Orlando Resort en Floride.. L'accord prévoit l'usage exclusif par Universal à l'est du Mississippi des personnages Marvel et de leur univers sans limite de durée. L'accord est officialisé dans la presse en juin.. Marvel achète l'éditeur italien de vignettes autocollantes Panini Group en août 1994
Le , Marvel achète Malibu Comics. et avait annoncé son intention d'acheter l'éditeur de comics Welsh Publishing en octobre..
La société est en mauvaise situation financière et à la demande de la Securities and Exchange Commission, trois sociétés doivent vendre leurs actions, jusqu'en la mise sur l’ouverture au marché public en : Marvel, la société Zib d'Isaac Perlmutter et Toy Biz d'Avi Arad.. En , Perelman vend sa société New World Communications à News Corporation de Rupert Murdoch pour d'USD et Marvel demande l'accord de la SEC pour fonder Marvel Studios, un studio en interne.. En , en raison de la vente du studio à News Corporation/20th Century Fox, Marvel crée Marvel Studios une société reprenant les activités de Marvel Films dans l'espoir de générer des revenus de films. Courant 1996, Marvel Comics lance un premier service de publication de magazine sur internet nommé Marvel CyberComics, renommé DotComics durant la présidence de Bill Jemas (2000-2004), Newsarama, . Dans une interview de 2012, Stan Lee indique que Michael Jackson était intéressé par un partenariat avec la société Stan Lee Media pour acheter Marvel et ensuite incarner Spider-Man..
1997-2009 : le groupe Marvel Entertainment Le , Marvel se déclare en faillite. Plusieurs ventes sont alors réalisées pour retrouver la profitabilité, atteinte au début des années 2000. Mais la maison mère reste sous le coup de la protection contre les faillites tout en étant attaquée par des hommes d'affaires. Carl Icahn qui avait acheté des actions de la société dès parvient à obtenir en les achetant à 20 % au-dessus du marché à se faire élire président du directoire le . Mais ni Perelman ni Icahn n'arrivent à contrer l'action d'Ike Perlmutter et Avi Arad, propriétaires de Toy Biz qui ont la faveur des banques créancières.
En , Marvel Entertainment Group crée Marvel Enterprise avec à sa tête Scott C. Marden pour s'occuper des licences en carte à jouer, autocollant et la division média nommée Marvel Interactive.. En , Perelman vend le catalogue de Marvel Productions à Saban EntertainmentComics relief: Saban eyes Marvel assets qui sera rachetée en 2001 par The Walt Disney Company. En , le juge des faillites destitue Icahn de son poste de président du directoire de Marvel et nomme un administrateur de tutelle en attendant la résolution des conflits financiers.
En juin 1998, la société Toy Biz annonce sa fusion avec Marvel Entertainment Group pour sortir Marvel de la faillite. Le , la nouvelle entité, formée à la suite de l'achat de Marvel Entertainment par Toy Biz se renomme ..
Le , Marvel revend l'ensemble Fleer-Skybox à Alex Grass, fondateur de Rite Aid Corp, et son fils Roger Grass pour de dollars.. Le , au bout de huit années de procès, Columbia Pictures et sa maison-mère Sony Pictures Entertainment obtiennent les droits de produire des films sur Spider-Man réclamé par MGM.. Plusieurs procès avaient été initiés à la suite de la vente des droits par Marvel à trois sociétés indépendantes dans les années 1980, l'une ayant licencié la production de la télévision et la vidéo à Viacom et Sony. La MGMP aurait de son côté hérité ou conclu un contrat les droits pour le cinéma de l'une des sociétés disparue entre-temps. Marvel avait engagé un contre-procès réclamant des droits à MGM mais Marvel et la MGM ont conclu un accord pour arrêter les poursuites tandis qu'en parallèle Sony concluait un contrat comprenant une avance de 10 à de dollars américains pour produire un film Spider-Man, une suite et des séries télévisées à condition que Toy Biz fabrique les jouets dérivés. Ce sera Spider-Man (2002) de Sam Raimi. Toutefois le procès intenté par Viacom pour conserver les droits de diffusion télévisuel n'a pas été refermé. Le , la société italienne Fineldo SpA rachète le Panini Group.
En 2003, Marvel vend Quest Aerospace, société achetée en 1995 par Toy Biz à son ancien propriétaire Bill Stine.. En , Marvel Entertainment achète la société Cover Concepts à Hearst Communications..
En novembre 2004, Marvel consolide sa division de produits licenciés de vêtement de nuit pour enfants en achetant American Marketing Enterprises"Marvel Consolidates Sleepwear Licensing Business with Industry Leader American Marketing Enterprises -AME-". Business Wire. FindArticles.com. .. En , Marvel intente une action pour violation de marque déposée à l'encontre de la société sud-coréenne NCsoft et le studio californien Cryptic Studios ayant lancé le jeu de rôle en ligne massivement multijoueur City of Heroes..