Maximin (latin : ) est un haut fonctionnaire romain de la fin du . Il a eu un fils, Marcellien, duc de Valeria.

Origines Maximin est né à Sopianae, en Pannonie. Sa famille est d'origine carpe. Son père est (« greffier ») pour le gouverneur de la province de ValeriaAmmien Marcellin, Res Gestae, XXVIII, 1, 5 .. Il a étudié la loi et a pratiqué comme avocat, puis il a été nommé « administrateur » de la Corse puis de la Sardaigne, et enfin, gouverneur () de Tuscia (« Toscane »)Ammien Marcellin, , XXVIII, 1, 6 .. Il devient ensuite préfet de l'annone, et, de ce poste, lance une chasse aux sorcières contre l'aristocratie sénatoriale de Rome.

Sa carrière Les procès Il devient célèbre en effet en poursuivant des membres de l'aristocratie sénatoriale durant le règne de Valentinien I, pour divers motifs, encouragé en cela par l'empereur qui était hostile au Sénat. L'affaire démarre ainsi, comme le raconte Ammien Marcellin :

Une telle affaire est normalement du ressort du préfet de la Ville, Olybrius, mais celui-ci étant malade, Maximin récupère le dossier. Prétextant un débordement de crimes à Rome, il réclame des moyens extraordinaires, et Valentinien autorise la torture contre toutes les classes de la populationAmmien Marcellin, , 1, 11, .. Maximin reçoit également par intérim la préfecture urbaine.

Ammien Marcellin donne une description détaillée des exactions de Maximin dans le livre XXVIII de ses . Ainsi de ce passage :

Parmi les plus importantes victimes de Maximin, on trouve des sénateurs, le fils d'un ancien préfet, un avocat, un haruspice, des femmes nobles, notamment. Ils ont été torturés pour leur extorquer des « aveux ». Il essaye aussi de poursuivre Hymétius, pour un prétendu détournement de fonds commis durant son mandat de proconsul d'Afrique, mais l'homme fait appel à l'empereur, qui envoie l'affaire devant le Sénat. L'assemblée décide alors l'exil d'Hymétius, à la colère de ValentinienAmmien Marcellin, , XXVIII, 1, 23, ..

Selon Ammien Marcellin, Maximin a suspendu à une fenêtre de son office une ficelle, où les dénonciateurs pouvaient anonymement accrocher leurs délationsAmmien Marcellin, , XXVIII, 1, 36, .. Il a aussi employé des espions pour obtenir des informations.

Il est ensuite nommé préfet du prétoire des Gaules. En 369 il fait commuer la sentence de son beau-frère, Valentinus, de la mort à l'exil en Bretagne, où celui-ci conspire pour qu'une révolte éclate. Théodose l'Ancien l'en empêchera.

Préfet du prétoire des Gaules À ce poste, nous dit Ammien Marcellin, « [sa présence] fit que Valentinien donna l'essor à sa férocité naturelle, impatiente déjà de toute retenue, et désormais privée de règle et de contre-poidsAmmien Marcellin, , XXIX, 3, 2, . ». Il continue lui-même ses exactions, à un degré moindre qu'à RomeAmmien Marcellin, , XXX, 2, 11, .

Références

Sources

Ammien Marcellin (trad. D. Nisard), Histoire de Rome, éd. Firmin Didot, Paris, 1860, livres XXVIII, XXIX et XXX, . « Collegiate Prefectures », A. H. M. Jones, The Journal of Roman Studies, Vol. 54, Parts 1 and 2, 1964.

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