Le Championship, aussi appelé Betfred Championship pour des raisons de sponsoring, est, depuis 2003, le deuxième échelon professionnel du rugby à XIII en Angleterre. Organisée par la Rugby Football League (RFL), la compétition s’inscrit dans la hiérarchie des compétitions britanniques en dessous de la Super League.

À partir de 2026, à la suite d’une réforme des compétitions opérée par la RFL, la League One est fusionnée avec le Championship, donnant naissance à une compétition élargie regroupant vingt clubs issus des divisions professionnelles et semi-professionnelles. Elle comprend majoritairement des équipes anglaises ainsi qu’un club gallois, les North Wales Crusaders.

Le championnat se dispute sous la forme d’une saison régulière suivie de phases finales, dont le vainqueur est sacré champion et peut prétendre à une accession en Super League, sous réserve des critères définis par le système de classement instauré par IMG, combinant performances sportives et critères extra-sportifs (finances, infrastructures et audience).

Le tenant du titre est le Toulouse Olympique XIII, sacré en 2025 après sa victoire en finale contre les York Knights.

Histoire

Avant 2009, cette compétition était strictement composée de clubs anglais et s'appelait la . Avec l'inclusion de Toulouse en 2009, le championnat a changé de nom pour marquer cette nouvelle dimension. Il fait à présent de facto office de deuxième division, en dessous de la Super League Europe.

En 2010, la compétition est composée de onze clubs professionnels ou semi-professionnels. La fédération irlandaise a émis le souhait de voir un club irlandais inclus dans la compétition..

À l'issue de la saison 2011, Toulouse, qui se retrouvait en position de relégable vers le , considéré comme le troisième niveau derrière la Super League et le Championship, a préféré quitter le système britannique et retourner en Élite 1 française. Widnes Vikings a été admis dans la Super League après le retrait des Crusaders (qui se retrouvent désormais en Championship 1). Compte tenu du deuxième relégué Dewsbury et des deux promus de Championship 1, Keighley et Swinton, la saison 2012 de Championship se dispute donc à dix équipes au lieu de onze en 2011. Le même nombre d'équipes composent le Championship 1 en 2012.

Il n'y aura pas de relégations à l'issue de la saison 2012, mais toujours deux promotions venant du Championship 1, ouvrant la voie à une saison à 12 équipes en 2013. La RFL a confirmé sa volonté d'étendre les activités des ligues semi-pros et de continuer à augmenter le nombre d'équipes à moyen terme http://www.therfl.co.uk/news/article/23820/bold-future-awaits-new-look-championships Communication officielle de la RFL .

Palmarès

+ Finales depuis 1998. N° Année Champion Score Finaliste Lieu Affluence de la ligue 1 2003 Salford Red Devils 31-14 Leigh Centurions Halton Stadium, Widnes Salford Red Devils 2 2004 Leigh Centurions 32-16 Whitehaven Halton Stadium, Widnes Leigh Centurions 3 2005 Castleford Tigers 36-8 Whitehaven Halton Stadium, Widnes Whitehaven 4 2006 Hull KR 29-16 Widnes Vikings Halliwell Jones Stadium, Warrington Hull KR 5 2007 Castleford Tigers 42-10 Widnes Vikings Headingley, Leeds Castleford Tigers 6 2008 Salford Red Devils 36-18 Celtic Crusaders Halliwell Jones Stadium, Warrington Salford Red Devils 7 2009 Barrow Raiders 26-18 Halifax Panthers Halliwell Jones Stadium, Warrington Barrow Raiders 8 2010 Halifax Panthers 23-22 (a.p.) Featherstone Rovers Halliwell Jones Stadium, Warrington Featherstone Rovers 9 2011 Featherstone Rovers 40-4 Sheffield Eagles Halliwell Jones Stadium, Warrington Featherstone Rovers 10 2012 Sheffield Eagles 20-16 Featherstone Rovers Halliwell Jones Stadium, Warrington Featherstone Rovers 11 2013 Sheffield Eagles 19-12 Batley Bulldogs Don Valley Stadium, Sheffield Featherstone Rovers 12 2014 Leigh Centurions 36-12 Featherstone Rovers Leigh Sports Village, Leigh Leigh Centurions 13 2015 Leigh Centurions Bradford Bulls Leigh Centurions 14 2016 Leigh Centurions London Broncos Leigh Centurions 15 2017 Hull KR London Broncos Hull KR 16 2018 Toronto Wolfpack London Broncos Toronto Wolfpack 17 2019 Toronto Wolfpack 24-6 Featherstone Rovers Toronto Wolfpack 18 2020 Annulé pour cause de pandémie 19 2021 Toulouse olympique XIII 34-12 Featherstone Rovers Stade Ernest-Wallon, Toulouse Toulouse olympique XIII 20 2022 Leigh Centurions 44-12 Batley Bulldogs Leigh Sports Village, Leigh Leigh Centurions 21 2023 London Broncos 18-14 Toulouse olympique XIII Stade Ernest-Wallon, Toulouse Featherstone Rovers 22 2024 Wakefield Trinity 36-0 Toulouse olympique XIII Belle Vue, Wakefield Wakefield Trinity 23 2025 Toulouse olympique XIII 10-8 York Knights LNER Community Stadium, York York Knights

Équipes en 2026

En 2026, la Championship regroupe des clubs anglais ainsi qu’un club gallois, les North Wales Crusaders.

+ Betfred Championship ÉquipeVille, Région Barrow Raiders Barrow-in-Furness, Cumbria Batley Bulldogs Batley, Yorkshire de l'Ouest Dewsbury Rams Dewsbury, Yorkshire de l'Ouest Doncaster Doncaster, Yorkshire du Sud Goole Vikings Goole, Yorkshire de l'Est Halifax Panthers Halifax, Yorkshire de l'Ouest Hunslet Hawks Hunslet, Yorkshire de l'Ouest London Broncos Londres Midlands Hurricanes Birmingham, Midlands de l'Ouest Newcastle Thunder Newcastle upon Tyne, Angleterre du Nord-Est North Wales Crusaders Colwyn Bay, pays de Galles Oldham Roughyeds Oldham, Angleterre du Nord-Ouest Rochdale Hornets Rochdale, Angleterre du Nord-Ouest Salford RLFC Salford, Angleterre du Nord-Ouest Sheffield Eagles Sheffield, Yorkshire du Sud Swinton Lions Swinton, Angleterre du Nord-Ouest Whitehaven Whitehaven, Angleterre du Nord-Ouest Widnes Vikings Widnes, Cheshire Workington Town Workington, Angleterre du Nord-Ouest

Déroulement de la compétition

Quatorze équipes participent à ce championnat qui se dispute sur deux phases, comme la Super League. La première se dispute en aller-retour, plus une rencontre du Magic week-end (vingt-trois matchs). À l'issue de cette première phase, les cinq premiers se qualifient pour la phase finale où le vainqueur de cette phase finale est généralement promu en Super League.

Généralement, les deux derniers du classement à l'issue de la saison régulière sont relégués en League 1.

Néanmoins, il n'est pas rare que l'organisation de la compétition, ainsi que le système de relégation ou de promotion, varient d'une saison à l'autre.

Trophées et prix

Année « Player of the Year » Meilleur réalisateur Meilleur marqueur de points Meilleur marqueur d'essais Meilleur entraîneur2019 Gareth O'Brien(Toronto) Mark Kheirallah(Toulouse) Mark Kheirallah(Toulouse) Matthew Ashton(Swinton) James Ford(York)2021 Craig Hall(Featherstone) Craig Hall(Featherstone) Craig Hall(Featherstone) Craig Hall(Featherstone) Craig Lingard(Batley)2022 Edwin Ipape(Leigh) Krisnan Inu(Leigh) Krisnan Inu(Leigh) Theerapol Ritson(Barrow) Lachlan Walmsley(Halifax) Paul Crarey(Barrow)2023 Dean Parata(London Broncos) Jake Shorrocks(Toulouse) Jake Shorrocks(Toulouse) Lachlan Walmsley(Halifax) Mike Eccles(London Broncos)2024 Max Jowitt(Wakefield) Max Jowitt(Wakefield) Max Jowitt(Wakefield) Derrell Olpherts(Wakefield) Daryl Powell(Wakefield)2025 Paul McShane(York) Jake Shorrocks(Toulouse) Liam Harris(York) Ben Jones-Bishop(Sheffield/York) Mark Applegarth(York)

Médias

Télévision et multi-écrans En Grande-Bretagne et en Irlande, les matchs clefs de la saison (finale d'accession par exemple) sont souvent retransmis sur Sky Sports.

Depuis la fin des années 2010, parfois aussi sur l'application « OurRL ». Soit en accès payant ou gratuit.

En France, on note, au début des années 2020, des diffusions sporadiques sur « L'Équipe Live ».

Radio En Angleterre, les antennes locales de la BBC diffusent certains matchs.

Presse écrite Au Royaume-Uni, la presse treiziste suit ce championnat chaque saison. Un mensuel comme Rugby League World proposant même, avant chaque début de saison, un mini-calendrier de la compétition ou « booklet ». Chaque semaine des reportages sur les matchs disputés sont également disponibles dans Rugby Leaguer & League Express.

En Australie, le championnat est suivi dans les pages internationales de la revue Rugby League Review.

En France, Midi Olympique, peut, de manière sporadique, lui consacrer des articles. Surtout quand une équipe française, le Toulouse olympique jusqu'à présent, dispute la compétition. La presse régionale (L'Indépendant et La Dépêche du Midi) propose parfois , dans certaines de ses éditions seulement, des articles sur ce qu'elle appelle tout simplement le « Championship ».

Notes et références

Liens externes Site officiel de la Championship.

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