Vallorbe

Vallorbe est une commune suisse du canton de Vaud, située dans le district du Jura-Nord vaudois.

Elle est située dans un vallon du massif du Jura, sur le cours de l'Orbe, entourée notamment par la chaîne de la Dent de Vaulion et par celle du Mont d'Or.

Vallorbe, dont l'existence est attestée depuis le , s'est notamment fait connaître par sa longue tradition industrielle dans le domaine de la métallurgie ainsi que par sa gare internationale où le Simplon-Orient-Express et le TGV ont fait ou font encore halte.

Géographie Localisation vignette|Photo aérienne par Walter Mittelholzer (1931). Vallorbe se situe dans l'ouest du canton de Vaud, à la frontière avec la France ; le village est distant de , à vol d'oiseau, d'Yverdon-les-Bains, chef-lieu du district du Jura-Nord vaudois auquel appartient la localité. Les limites de la commune ont été délimitées par des bornes en 1569 avec la vallée de Joux, en 1649 avec la Franche-Comté et en 1739 avec la commune de Vaulion.

Géologie et relief gauche|vignette|Le centre du village. La superficie de la commune est de hectares.. Selon la Statistique de la superficie 2004/2009, sur ces hectares, sont des surfaces boisées, 512 des surfaces agricoles, 217 des surfaces d'habitat et d'infrastructure et 39 des surfaces improductives. La même statistique donnait, pour la période 1979/1985, les résultats suivants : hectares de surfaces boisées, de surfaces agricoles, de surfaces d'habitat et d'infrastructure et de surfaces improductives. Les surfaces d'habitat et d'infrastructure ont donc progressé aux dépens des trois autres catégories.

L'altitude du territoire communal varie entre dans les gorges de l'Orbe et à la Dent de Vaulion.; le centre du village est à .

Le village de Vallorbe se situe dans la partie suisse du massif du Jura et plus précisément sur le cours de l'Orbe, au centre d'un vallon dominé au sud par la chaîne de la Dent de Vaulion, au nord par celle du Mont d'Or et à l'ouest par le Mont d'Orzeires. À l'est, l'Orbe et la Jougnena ont creusé des ouvertures vers le plateau suisse et la Franche-Comté.

Contrairement au relief jurassien classique, marqué par des espaces relativement grands et des enchaînements de synclinaux et d'anticlinaux, les régions de l'Orbe et du Nozon sont caractérisées par des territoires plus petits, de brusques changements de direction des rivières et des reliefs irréguliers. Ces caractéristiques sont dues au décrochement Vallorbe-Pontarlier, auquel on doit également le défilé Vallorbe-Jougne-Pontarlier dont l'importance en tant qu'axe de transit s'est affirmée dès le Moyen Âge. Le plissement du Jura, qui date de six ou sept millions d'années, allié à l'érosion, a permis aux Vallorbiers et aux habitants d'autres parties de ce massif d'exploiter des gisements qui se situent, ailleurs, à une profondeur beaucoup plus importante. À Vallorbe, il s'agit notamment de l'asphalte, présent dans des couches du Jurassique moyen affleurant au lieu-dit les Époisats de la chaux, présente dans la couche de l'Argovien supérieur et affleurant au lieu-dit les Grands-Crêts, ainsi que du minerai de fer, présent dans la couche géologique du Valanginien supérieur affleurant au Mont d'Orzeires. Le vallon lui-même est recouvert de moraines remontant à la glaciation de Würm et d'alluvions de la période quaternaire. Les terres cultivables se situent à une altitude de 750 à .

Après le retrait des glaciers, le vallon de Vallorbe a été recouvert par la forêt et il faudra attendre l'arrivée des colons, environ plus tard, pour que de premiers défrichements aient lieu. Elle couvre désormais environ les deux tiers de son étendue d'origine. Les essences dominant actuellement les forêts vallorbières sont les épicéas et les sapins à l'étage des résineux, les hêtres, les érables et les frênes à l'étage des feuillus et les chênes dans les gorges de l'Orbe.

Hydrographie Le village de Vallorbe est traversé par l'Orbe, une rivière du bassin rhénan, depuis sa résurgence à La Dernier jusqu'aux gorges en amont des Clées. L'Orbe effectue un parcours souterrain entre le lac de Joux et le lac Brenet d'une part et la résurgence de La Dernier d'autre part. Une autre rivière, la Jougnena, traverse la frontière franco-suisse au Creux et se jette dans l'Orbe au niveau du lac du Miroir, un lac artificiel formé par le barrage du Day. L'Orbe a d'autres affluents sur le territoire communal, notamment le ruisseau des Époisats, qui rejoint l'Orbe en amont de l'usine électrique de La Dernier., la Puaz, le Ru-du-Vivier ou encore La Diaz, également sur la rive droite de l'Orbe, mais également le Grand-ruisseau et le Ruisseau rouge, tous deux sur la rive gauche. La Jougnena a également un affluent, le ruisseau du Piquet, qui longe la frontière franco-suisse.

Climat Le climat de la ville de Vallorbe peut être qualifié de tempéré froid ; la classification de Köppen le définit comme étant un climat continental humide.. Les précipitations sont réparties sur toute l'année. Les mois d'avril et d'octobre sont les plus secs, tandis que décembre, janvier et novembre sont les plus humides, suivis des mois de juin et d'août notamment en raison des orages. Avec une température moyenne de en juillet et une température moyenne de au mois de janvier, les saisons sont marquées. Les températures peuvent être négatives jusqu'au mois de mai.

Au cours de son histoire, Vallorbe a été affectée par un certain nombre d’événements climatiques extrêmes, que ce soit des ouragans (par exemple en ou en ), des pluies torrentielles (par exemple en ou en ), des hivers très rigoureux (par exemple en 1547-1548, en 1708-1709 ou en 1784-1785), des périodes de sécheresse estivale (par exemple en 1746 ou en 1827) ou des inondations, fréquentes avant la correction de l'Orbe dans les années 1950.

Faune et flore

Préhistoire La grotte aux Fées, située sur le territoire de la commune de Vallorbe, est le premier site du Jura vaudois dans lequel la présence d'Ours des cavernes a été prouvée.

Voies de communication et transports

Voies de communication Vallorbe est reliée au réseau des routes nationales suisses par la ..

Transports La commune de Vallorbe compte deux gares - la gare de Vallorbe et la gare du Day. Elle est située à la jonction de trois lignes ferroviaires : la ligne de Dijon-Ville à Vallorbe, la ligne de Lausanne à Vallorbe et la ligne de Vallorbe au Brassus. Le trafic régional est assuré, sur la ligne Lausanne-Vallorbe, par les CFF. et, sur la ligne Vallorbe-Le Brassus, par la compagnie Travys.. Des TGV Lyria assurent par ailleurs la liaison Lausanne-Paris avec arrêt à Vallorbe.. En 2015, la gare de Vallorbe compte 45 départs quotidiens. et la gare du Day 71 départs quotidiens., toutes lignes confondues.

La commune dispose également de plusieurs lignes d'autobus : la ligne Vallorbe-Yverdon-les-Bains de la compagnie TRAVYS, la ligne Vallorbe-Ballaigues-Orbe exploitée par CarPostal. et la ligne Vallorbe - Frasne exploitée par Monts-Jura. La ligne Vallorbe-Ballaigues-Orbe dessert huit arrêts sur le territoire communal : gare, place de la Liberté, poste, Éterpaz, Trésit, Les Jurats, Les Pontets, Le Creux., tandis que la ligne Vallorbe-Yverdon-les-Bains ne dessert que les arrêts de la gare, du Creux et, parfois, du Day..

Urbanisme Le village de Vallorbe s'est développé le long de l'Orbe. D'abord centré autour du cimetière actuel, le cœur du village s'est déplacé en aval au , notamment en raison du développement de l'industrie du fer. La rive droite de l'Orbe a progressivement gagné en importance, notamment après la construction de la gare au dix-neuvième siècle. La fin du et le début du ont été marqués par le développement de quartiers de villas individuelles, notamment aux Grands-Marais et au Parc-aux-Veaux.

La commune de Vallorbe compte par ailleurs plusieurs hameaux en plus du village principal: La Dernier, Le Day et Le Creux. Les Éterpaz, qui ont longtemps constitué un hameau séparé, sont désormais inclus dans le village. Des groupes de maisons se trouvent également dans différents lieux-dits, notamment la Frasse, les Grands-Crêts, les Grands-Bois, Grange-Neuve, la Montagne, Montougy, Poimboeuf, la Raz et les Revinnoz.

Vallorbe a, selon le Plan directeur cantonal, le statut de centre régional, à l'instar de 31 autres communes du canton de Vaud. Le développement territorial de la commune de Vallorbe est régi par un Plan général d'affectation adopté en ..

Toponymie

Vallorbe Le nom du village est attesté dès le sous les formes latinisées : de valle urbanensi (1139) et de valle urbe (1148), avant d'être écrit Valorbes (), Vallorbes (fin du ), puis Vallorbe (vers 1900). La signification est simplement Vallée de l'Orbe, du nom de la rivière le long de laquelle s'est développé le village. Le nom de la rivière elle-même est relatif à son cours disparaissant par endroits et aurait pour origine le terme latin orba signifiant « rivière obscure ».

Hameaux et lieux-dits Le Day - l'un des hameaux de Vallorbe - doit son nom au mot patois daye signifiant « pin sylvestre », lui-même dérivé du mot gaulois dagla, signifiant « pin » ou « torche en bois de pin ».. La Dernier signifie simplement derrière, en arrière de et vient, à l'origine, du bas latin deretro.. Les Éterpaz - jadis un hameau séparé et désormais un quartier intégré au village - désignent un endroit défriché, où les souches ont été enlevées à la houe, le nom d'une série de mots de l'ancien français signifiant défrichement (estrepeure), arracher les mauvaises herbes (esterper, estirper, estraper, estreper, estrepier, estriper) ou encore abattis (estarpeis, estrapeis, estrepeis).. Le Mont d'Orzeires, un alpage situé entre Vallorbe et la vallée de Joux, doit son nom aux ours qui le fréquentaient puisque le vieux français orsière signifie tanière à ours. Le nom de mont de Cire, qui lui a également été longtemps donné, serait en fait une simple déformation du patois vallorbier Mont d'Ortsîre, variante locale de Mont d'Orzeires. Le nom Poimboeuf tire son nom du métier de bouvier, dit aussi pique-bœuf, piquer se disant poindre en ancien français..

Noms des rues La plupart des rues de Vallorbe sont nommées en fonction des lieux qu'elles relient ou dans la direction desquels elles mènent (rue de la Source, place du Pont, rue de Lausanne, rue de l'Ancienne-Poste, etc.).

Deux rues font référence à des personnalités liées à la commune : la rue Louis Ruchonnet est dédiée au Conseiller fédéral Antoine Louis John Ruchonnet, originaire de Vallorbe et en poste de 1881 à 1893 ; la rue P.-F. Vallotton doit, elle, son nom à Pierre-François Vallotton, originaire de Vallorbe, enseignant et auteur de drames populaires dans la seconde moitié du .

Le nom de la rue des Jurats tire son nom de la racine celtique juris signifiant hauteur boisée, forêt de montagne.

Histoire

Néolithique et antiquité Il n'y aucune preuve d'occupation permanente du territoire actuel de la commune de Vallorbe avant le . En revanche, quelques objets plus anciens ont été retrouvés, signes que le vallon a probablement au moins été traversé : une hache du Néolithique, une hache celte et une monnaie en or de l'empereur romain Flavius Honorius.

Moyen Âge