Lycaenops (littéralement « face de loup ») est un genre fossile de thérapsides gorgonopsiens ayant vécu entre le milieu et la fin du Permien, il y a environ , dans ce qui est aujourd'hui l'Afrique du Sud.
Description thumb|left|Vue d'artiste par Dimitri Bogdanov d'un Lycaenops ornatus. Lycaenops mesure environ de long et un poids estimé à environ Gorgonopsia. Comme les loups modernes (d'où il tire son nom), Lycaenops a un crâne long et mince, avec un ensemble de crocs, similaire à celle des canidés, insérés dans ses mâchoires supérieure et inférieure. Ces canines pointues sont idéales pour poignarder et/ou déchirer la chair de toute proie qu'elles rencontraient. Lycaenops chassait très probablement des tétrapodes de petite taille tels que les sauropsides ou des dicynodontes et se déplaçait avec ses longues pattes près de son corps. C'est une caractéristique trouvée chez les mammifères, mais pas chez les amniotes plus primitifs, les premiers reptiles et les synapsides tels que les pélycosaures, ont les pattes qui sont positionnées sur les côtés de leur corps. La capacité de se déplacer comme un mammifère aurait donné à Lycaenops un avantage sur les autres vertébrés terrestres, car il aurait pu les distancer. Espèces L'espèce type, Lycaenops ornatus, estnommée par le paléontologue sud-africain Robert Broom en 1925. Plusieurs autres espèces ont également été mentionnées dans le genre, notamment L. angusticeps, à l'origine Scymnognathus angusticeps, L. kingwilli, à l'origine Tigricephalus kingwilli et qui est maintenant placé dans le genre Aelurognathus, et L. tenuirostris, à l'origine Tangagorgon tenuirostris et qui est maintenant classé dans le genre Cyonosaurus. Deux espèces supplémentaires, L. microdon et L. sollasi, sont ajoutés au genre après avoir été classés comme espèces dAelurognathus. L'espèce L. minor est désormais considérée comme un synonyme de L. sollasi. Classification
Culture populaire Un couple de Lycaenops apparaissent dans le cinquième épisode de la série Les Portes du temps : Un nouveau monde. Notes et références Notes
Références
Voir aussi Articles connexes Therapsida Gorgonopsia Theriodontia Bibliographie Broom 1925 : On some carnivorous therapsids. Records of the Albany Museum, vol. 3, n. 4, . Les dinosaures, tout un monde (Nathan, 1999) Atlas des dinosaures (M.J.Benton, 1996) Liens externes
Catégorie:Genre de thérapsides (nom scientifique) Catégorie:Thérapside du Permien Catégorie:Taxon fossile décrit en 1925 Catégorie:Gorgonopsia Catégorie:Paléontologie en Afrique du Sud Catégorie:Taxon fossile décrit par Robert Broom