Le gisement fossilifère de Bitter Springs est un lagerstätte datant du Précambrien situé au centre de l'Australie, dans le Territoire du Nord. Des micro-organismes (bactéries et autres) y sont préservés sous forme de silice. Son mode de préservation particulier a disparu à la fin du Précambrien avec l'apparition des organismes silicifiants.
Mode de préservation type de Bitter Springs La mode de préservation type de Bitter Springs est un type de fossilisation qui conserve des micro-organismes sous forme de silice, dans les eaux peu profondes du Précambrien.
Processus taphonomiques La silice s'est formée très rapidement autour des organismes avant même que leurs cellules ne s'effondrent sous leurs propres poids ; suffisamment solide pour supporter de grandes pressions, elle a ainsi préservé des détails tridimensionnels même après la diagenèse. Les tapis bactériens ont servi de nucléii de précipitation pour la silice.
Occurrence Ce mode de préservation est uniquement présent au Précambrien, et restreint aux eaux peu profondes ou à la zone de marées. Après le Précambrien tardif, des organismes comme les éponges ont commencé à extraire la silice des océans afin de construire leurs tests, ce qui fait que les océans ne furent plus jamais sursaturés en silice (liée à l'évaporation).
Contraintes La présence des tapis microbiens et des eaux sursaturées nécessaires à la formation de ce type de dépôts ne permettaient pas la survie de grands organismes eucaryotes dans ces régions : les fossiles conservés sont donc majoritairement ceux de bactéries.
Références
Liens externes Bitter Springs Formation, Australia, Page de l'université de Berkeley sur la formation de Bitter Springs]
Bitter Springs Catégorie:Territoire du Nord Catégorie:Taxon éteint du Précambrien