Le SMS Nassau est le navire de tête des quatre dreadnoughts de la de la marine impériale allemande. Il est nommé ainsi en l'honneur du duché de Nassau, situé en Rhénanie-Palatinat actuelle.
Construction La construction de ce cuirassé est décidée après le lancement, au Royaume-Uni, du en 1906. Construit aux chantiers Kaiserliche Werft de Wilhelmshaven, la quille du Nassau est posée le et il est lancé le , la grande-duchesse Hilda de Nassau (épouse du grand-duc Frédéric II de Bade) étant sa marraine. Armé le , il coûte à l'Allemagne la somme de de marks-or.
Le Nassau et ses navires-jumeaux, les SMS Rheinland, Posen et Westfalen sont les successeurs de la .
Service vignette|Les et escadres de la Hochseeflotte à Kiel, circa 1914. À la suite de son armement, le Nassau est affecté à la escadre de la Hochseeflotte.
Première Guerre mondiale Sous les ordres du capitaine de vaisseau von Ußlar, le Nassau est engagé en mer Baltique dans la bataille du golfe de Riga le . La flotte allemande, composée de 7 cuirassés, 6 croiseurs, 24 destroyers et 14 dragueurs de mines, tente de pénétrer dans le golfe de Riga par le détroit d'Irbe. La flotte russe oppose une vive résistance, la tentative échoue. Le , la flotte allemande tente à nouveau de forcer dans le passage. Au cours de la journée, les Allemands réussissent à pénétrer dans le détroit, mais ils déplorent la perte du dragueur de mines T-46. Dans la nuit du , les destroyers V-99 et V-100 pénètrent dans le golfe de Riga. Le même jour, les SMS Nassau et Posen sont pris sous le feu du croiseur russe Slava, trois obus endommagent les bâtiments de guerre allemands, qui se retirent dans le détroit de Muhu.
Sous les ordres du capitaine de vaisseau Klappenbach, le Nassau croise dans les Hoofden au sud de la mer du Nord du 5 au .
Le , il participe au bombardement de Yarmouth et de Lowestoft.
Il est engagé dans la bataille du Jutland le . Il tire 106 obus de Canon de SK L/45|] et est frappé à deux reprises par des obus de . Il aborde le destroyer HMS . Durant le combat, onze morts et seize blessés sont à déplorer à bord du Nassau. Réparé, il est à nouveau en ordre de combat le .
Les 18 et , il croise en mer du Nord.
Sous les ordres du capitaine de vaisseau Reclam, le Nassau croise au large de la zone maritime de Stavanger le . À son retour, il reste à quai jusqu'à la fin de la guerre.
Après-guerre À la suite du traité de Versailles, la flotte allemande est livrée aux Alliés. Le SMS Nassau est cédé au Japon au titre des dommages de guerre le . Sans utilité pour les Japonais, le navire est vendu à un ferrailleur britannique. Il est détruit à Dordrecht en 1921.
Voir aussi Liste des navires de la Kaiserliche Marine
Bibliographie Paul Chack, Jean-Jacques Antier, Histoire maritime de la Première Guerre mondiale, Paris, Éditions France-Empire, 1971. Axel Grießmer, , Bonn, , 1999
Catégorie:Cuirassé de la Kaiserliche Marine Catégorie:Cuirassé de la Première Guerre mondiale Catégorie:Nom de bateau Catégorie:Bateau lancé en 1908 Catégorie:Navire construit à Wilhelmshaven Catégorie:Navire démoli en 1921