Le Grand feu du Saguenay–Lac-Saint-Jean est un incendie qui s'est propagé au cours du printemps 1870 sur environ de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean, au Québec (Canada).
Déroulement Probablement provoqué par des abattis, le feu débute vers onze heures le près de la rivière à l'Ours, à Saint-Félicien, pour s'étendre jusqu'à la Baie des Ha! Ha!, à .
Les habitants se réfugient dans des caveaux ou dans des cours d'eau. Le soir, vers six heures, tout se calme.
Bilan Le , le bureau de l'Agriculture et des Travaux Publics de la province de Québec mandate Pierre Boucher de LaBruyère afin de fournir un rapport des pertes, les ressources restantes des sinistrés et l'assistance offerte par la communauté à ceux-ci. Le rapport de Boucher de LaBruyère est percutant :
Officiellement, ce sont 555 familles qui se retrouvent sans logis et ayant tout perdu (ferme, animaux, récolte…) et 146 avec des pertes importantes. Ces quelque 700 familles représentaient 30 % de la population, et furent relocalisées. 5 personnes à 7 personnes perdirent la vie. Le gouvernement a offert un don de afin de soutenir les sinistrés. Ce montant a permis de fournir des habits, de la farine et des semences.
Mémoire collective et postérité L'historien François-Olivier Dorais avance que l'évènement « subsiste encore dans les mémoires familiales [de la région], sans jamais avoir trouvé pleine reconnaissance dans la mémoire collective québécoise », en plus d'avoir marqué la toponymie de certains lieux et inspiré divers monuments commémoratifs, notamment à Chambord et Chicoutimi-Nord. Il signale également que dans le spectacle historique La Fabuleuse Histoire d'un royaume, le Grand Feu de 1870 « occupe une place fondatrice dans le récit régional ».
Notes et références
Bibliographie
« Réflexion en marge d'une catastrophe naturelle », Camille Girard et Gervais Tremblay, dans Une région dans la turbulence, Marc-Urbain Proulx, Presses de l'Université du Québec, 1998, 260 Le grand feu de 1870, Maurice Girard, Universite Laval, Service de l'Audio-Visuel, 1980, 48 Le grand feu de 1870 au Lac St-Jean, Claude Cauchon, Université Laval, 1971, 104
Voir aussi Articles connexes Incendie de Chapais 1870 au Québec Histoire du Québec
Liens externes
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