Un pic-saint-loup est un vin français produit au nord de Montpellier, juste au pied des Cévennes, à la limite entre les départements de l'Hérault et du Gard, en région Occitanie. La montagne du pic Saint-Loup, qui surplombe l'aire de production, lui donne son nom.

Depuis , le vignoble bénéficie d'une AOC spécifique.. Il était auparavant la plus septentrionale des quinze dénominations géographiques au sein de l'appellation d'origine contrôlée languedoc, cette dernière appellation couvrant la presque totalité du vignoble du Languedoc-Roussillon.

Histoire Le « Pic Saint-Loup » est née au tout début du , en dehors de toute législation, comme simple nom de produit qu'on trouve récompensé lors d'expositions internationales (vins de Joseph Manissier et de Cyprien Abric). Le syndicat viticole du pic-saint-loup est fondé en 1931, regroupant six communes.

L'appellation d'origine (AO) obtient le label « vin de qualité supérieure » (VDQS) par l'arrêté du , en blanc (issu des cépages clairette, grenaches blancs et maccabéo), rosé et rouge (cépages carignan, œillade ou cinsault et alicante non hybridé), incluant trois communes de plus (Claret, Cazevieille, Corconne, Fontanès, Lauret, Saint-Jean-de-Cuculles, Saint-Mathieu-de-Tréviers, Sauteyrargues et Valflaunès), publié au JORF du .. Le décret du rajoute à l'aire de production les communes de Sainte-Croix-de-Quintillargues et de Saint-Gély-du-Fesc ; celui du Les Matelles et Le Triadou. En 1960, treize AO VDQS dont le pic-saint-loup sont regroupées pour n'en former qu'une seule, appelée coteaux-du-languedoc, avec la possibilité de rajouter le nom d'une des treize AO, publié au JORF du ..

En 1985, le coteaux-du-languedoc obtient de passer en appellation d'origine contrôlée (AOC), comprenant en son sein douze dénominations géographiques (mais sans le pic-saint-loup parmi eux), publié au JORF du .. En 1994, le pic-saint-loup devient une dénomination géographique au sein de l'appellation coteaux-du-languedoc (coteaux-du-languedoc Pic-Saint-Loup), publié au JORF du ., le syndicat des producteurs faisant une demande de passage au statut d'AOC en 2001. Le , l'appellation coteaux-du-languedoc change de nom (avec mesure dérogatoire pour la vente sous l'ancien nom jusqu'au ), devenant l'appellation languedoc, publié au JORF du .. Cette nouvelle appellation régionale est encadrée par le décret du , qui y reconnaît quinze dénominations géographiques dont celle du pic-saint-loup (languedoc Pic-Saint-Loup). Le un violent orage de grêle s'abat sur plus de la moitié du vignoble, endommageant plus de ., détruisant les raisins et fragilisant les ceps. C'est l'épisode météorologique le plus catastrophique qu'ait connu le vignoble.

Le , le comité de l'INAO valide le passage en AOC propre, officialisé par l'arrêté du sous le nom de , homologué par l'arrêté du publié au JORF du .. Le paragraphe sur l'aire de proximité immédiate est annulé par arrêt du Conseil d'État du , publié au JORF du .. L'appellation est reconnu au niveau européen comme une appellation d'origine protégée (AOP) en 2023..

Étymologie Le nom de la dénomination est celui du sommet qui surplombe l'aire de production : le pic Saint-Loup. Quant à l'origine du nom du sommet lui-même, on lui attribue une légende censée se passer au Moyen Âge, en rapport avec trois frères devenus ermites, Guiral, Clair et Loup qui se seraient installés sur trois sommets qui depuis portent leurs noms : le rocher de Saint-Guiral (alt. ), le mont Saint-Clair et le pic Saint-Loup.

Vignoble Aire d'appellation

Le pic-saint-loup est produite dans le sud de la France, dans l'ancienne région Languedoc-Roussillon (qui aujourd'hui est intégrée dans la région Occitanie), plus précisément dans le nord-est du département de l'Hérault, à la limite avec le Gard, à 20 kilomètres au nord de la ville de Montpellier et à une trentaine de kilomètres de la mer Méditerranée. L'aire d'appellation s'étend sur dix-sept communes. Douze communes sont situées dans l'Hérault, dont sept dans le canton des Matelles (Cazevieille, Le Triadou, Les Matelles, Saint-Jean-de-Cuculles, Saint-Gély-du-Fesc, Saint-Mathieu-de-Tréviers et Sainte-Croix-de-Quintillargues), cinq dans le canton de Claret (Claret, Fontanès, Lauret, Sauteyrargues et Valflaunès), auxquelles se rajoute la commune de Corconne dans le Gard.

Les vignes sont très morcelées au milieu de la garrigue, couvrant environ . La vigne occupe principalement les vallées, tandis que les collines et les plateaux restent le domaine des garrigues et des boisCarte des communes de la dénomination et du zonage, sur le site vin-terre-net.com.. Les parcelles, à une altitude moyenne de 150 mètres, sont dominées par le pic Saint-Loup () et le causse de l'Hortus ().

Géologie et orographie vignette|300px|Le pic Saint-Loup. Les plateaux et collines sont composés de calcaires durs du Jurassique supérieur (tel que le pic Saint-Loup lui-même, datant du Portlandien au sommet et du Kimméridgien en dessous) ou de calcaire argileux du Crétacé inférieur (la falaise du Hortus est composée de calcaire du Valanginien), qui ne sont pas cultivés, couverts par les garrigues et les bois. Des éboulis récents se trouvent au pied des escarpements calcaires, datant vraisemblablement du Würm. Les vignes sont plantées plus en contrebas, là où se trouvent d'autres calcaires plus tendres, des dolomies, des éboulis calcaires d'origine fluviale ou cryoclastique et des marnesUn géologue fait parler les pierres sous le vignoble du Pic Saint-Loup..

À Cazevieille, les parcelles de l'aire de production sont sur des roches du Jurassique, des couches de faible épaisseur qui se succèdent rapidement de l'ouest vers l'est : du calcaire de l'Oxfordien supérieur (l'ancien Rauracien), des marnes granuleuses avec des calcaires argileux brun-vert de l'Oxfordien moyen (l'ancien Argovien), des calcaires argileux et des marnes de l'Oxfordien inférieur, des marnes noires et un peu de calcaire du Callovien, des dolomies grises ou rousses du Bathonien, des calcaires micritiques parfois oolithiques avec des niveaux marneux du Bajocien, des calcaires noduleux de l'Aalénien et pour finir des alluvions et colluvions récentes (dans la combe de Mortiès, c'est-à-dire de part et d'autre de la D113, à mi-chemin entre Cazevieille et Saint-Mathieu-de-Tréviers).

Plus au sud, aux Matelles, les parcelles dans l'aire de production sont sur des conglomérats à galets alternant avec des marnes et du grès, le tout de l'Oligocène supérieur et moyen.

La zone couverte de vignes autour de Tréviers est en partie sur les mêmes conglomérats à galets alternant avec des marnes et des grès de l'Oligocène inférieur cette fois-ci ; l'autre partie est composée de calcaires argileux et de calcaires tendres (dits « miroitants », riches en entroques) du Berriasien supérieur et du Valanginien. Les vignobles de Valflaunès, Fontanès et Lauret sont sur une alternance de ces mêmes calcaires tendres du Berriasien supérieur avec des marnes bleues de l'Hauterivien.

Plus au nord, près de Claret, les vignes profitent d'un sol composé d'alluvions et de colluvions récentes. Enfin au sud-est de Corconne s'étale un double cône de déjection venant du causse composé de « gravette » (cailloux anguleux de calcaire du Jurassique) et, à l'est du même village, le reste du vignoble pousse sur des conglomérats à galets, marnes (avec niveaux de lignite) et grès de l'Oligocène moyen et supérieur (qu'on retrouve tout le long de la faille de Corconne aux Matelles)Notice de la carte du BRGM 963 (Saint-Martin-de-Londres), disponible sur le site infoterre.brgm.fr.Carte géologique des communes de l'aire de production...

Climatologie

Le climat de ce terroir viticole est typiquement méditerranéen. Il se caractérise par des hivers doux, des étés chauds et secs et des précipitations rares, ces dernières se concentrant notamment en automne de septembre à décembre (les précipitations annuelles sont proches de ). Au contraire, l'été est souvent très sec voire aride sur cet arrière-pays couvert par les garrigues, avec seulement quelques précipitations en août liées aux orages. Les vents dominants sont la tramontane, vent sec et froid qui chasse les nuages, et le marin, vent humide qui au contraire amène les nuages. Il peut parfois être très violent. Le taux d'ensoleillement journalier moyen est de , largement supérieur à la moyenne française de La population et la géographie de Montpellier - Portail Ville de Montpellier.. En outre, relativement protégée du mistral et de la tramontane par l'avancée des reliefs cévenols, la région de Montpellier est la moins ventée du golfe du Lion. De plus, la proximité de la mer favorise l'installation de la brise marine qui tempère un peu les excès thermiques en été. La température annuelle moyenne est de , supérieure à la moyenne nationale qui est de .

La station météorologique de Montpellier-Fréjorgues (sur l'aéroport de Montpellier-Méditerranée, à d'altitude : ). est la plus proche de l'aire d'appellation, à 20 kilomètres plus au sud, mais elle est en plaine.

Encépagement Pour les vins rouges, les cépages principaux sont le grenache NLe code international d'écriture des cépages mentionne de signaler la couleur du raisin : B = blanc, N = noir, Rg = rouge, Rs = rose, G = gris. Cf. ., le mourvèdre N et la syrah N, complétés accessoirement par le carignan N, le cinsaut N, la counoise N et le morrastel N. La proportion des cépages mourvèdre N et syrah N, ensemble ou séparément, est supérieure ou égale à 20 % de l'encépagement. La proportion du cépage grenache N est supérieure ou égale à 20 % de l'encépagement lorsque le cépage carignan N est présent dans l'encépagement de l'exploitation. La proportion des cépages accessoires, ensemble ou séparément, est inférieure ou égale à 10 % de l'encépagement..

Pour les vins rosés, les cépages principaux sont encore une fois le grenache N, le mourvèdre N et la syrah N, complétés accessoirement par le cinsaut N, la counoise N, le grenache gris G et le morrastel N. La proportion des cépages principaux est supérieure ou égale à 70 % de l'encépagement. La proportion des cépages mourvèdre N et syrah N, ensemble ou séparément, est supérieure ou égale à 20 % de l'encépagement. La proportion du cépage grenache gris G est inférieure ou égale à 10 % de l'encépagement.

L'encépagement de l'aire de production est composé majoritairement de syrah (38 % en 2003) et de grenache (28 %), complétés par du cinsault (16 %), du carignan (14 %) et un peu de mourvèdre (4 %)Source des surfaces plantées par cépage sur vin-terre-net.com..

Méthodes culturales Pour la dénomination géographique pic-saint-loup, les vignes présentent une densité minimale de à hectare (au lieu de pour les autres dénominations de l'appellation). L'écartement entre les rangs ne peut être supérieur à 2,50 mètres. Chaque pied dispose d'une superficie maximale de 2,10 mètres carrés ; cette superficie est obtenue en multipliant les distances d'inter-rang et d'espacement entre les pieds.

Les vignes sont taillées en taille courte, à coursons, avec un maximum de dix yeux francs par pied (douze pour le reste de l'appellation languedoc). Chaque courson porte un maximum de deux yeux francs. Le cépage syrah N peut être taillé en taille guyot simple avec un maximum de sept yeux francs par pied (dix en languedoc) dont 5 yeux francs maximum sur le long bois et un ou deux coursons de rappel portant un maximum de deux yeux francs.

La charge maximale moyenne à la parcelle est de par hectare ( pour le reste de l'appellation), qui passe à en cas d'irrigation (qui peut être autorisée).

Rendements Les rendements maximum sont les mêmes que presque tous les rouges de l'appellation, soit 50 hectolitres par hectare, avec butoir à 60.

Vins vignette|La hiérarchisation des AOC languedociennes.