Le Mortier 120 mm Rayé Tracté Modèle F1 (Mo-120-RT) aussi appelé Mo-120-RT-61 par son fabricant d'origine Brandt Thomson est un mortier français de . Il est mis en service en 1973 pour remplacer le mortier AM-50 et est construit par TDA Armements (filière de Thales). Il équipe une vingtaine d'armées dans le monde.
vignette|gauche|Mo-120-RT présenté en 2005.
Historique
Le est inventé par l'ingénieur Roger Crépin et son équipe d'Hotchkiss-Brandt en 1961. Il reprend la particularité du mortier Brandt AM-50 dont il est inspiré de pouvoir tirer en s'appuyant sur son train de roulement, tout en alégeant le dispositif pour des performances similaires.
La production du Mo-120-RT par Thomson-Brandt atteint en 1985 avant que l'entreprise ne devienne TDA Armements puis Thales qui annonce avoir produit , ce qui ne compte pas les productions sous licence.
Caractéristiques
Mortier
Le Mo-120-RT est un mortier de avec un tube rayé long de , large de 1,94 mètres et long de 3,10 mètres et mis en service par six hommes (un chef de pièce, un pointeur, un chargeur-tireur, un artificier, un pourvoyeur et un conducteur). Le mortier est composé de plusieurs éléments : un tube rayé de , une plaque de base de et un affût de 285 kilos, pour une masse totale de .
Le tir se fait par percussion automatique ou commandée en s'appuyant sur le train rouleur tandis que le chargement est manuel et permet une cadence normale de six coups par minute ou une cadence maximale de vingt coups par minute. La mise en batterie et la sortie de batterie du mortier ne demande que deux minutes, en raison de l'absence de nécessité d'aménager le terrain, tandis que le tube du mortier est réputé inusable.
Mobilité
Le Mo-120-RT peut être tracté par n'importe quel véhicule militaire équipé d'un crochet adapté, ainsi il est aussi bien tracté par des VAB, des AMX-10P ou des VLRA dans l'armée française. Une version spécialisée du VAB appelée (pour Véhicule Tracteur de Mortier de 120 mm) est destinée à mettre en oeuvre ce mortier et peut transporter 70 obus. Depuis 2021, le Mo-120-RT peut être tracté avec des skis afin de permettre son déplacement en cas de neige, particulièrement en montagne.
Le Mo-120-RT peut également être transporté par voie aérienne, aussi bien par parachutage, par transport sous élingue, ou par transport en carlingue. Le mortier et ses munitions représentent une charge d'environ une tonne.
Munitions et portées
Le Mo-120-RT tire des obus deux fois plus puissants que le calibre ou les obus de mortier lisse de et aussi efficaces que le calibre . Il peut tirer une vaste gamme de munitions, dont:
Obus explosif d'une portée de comme le Modèle 1944, Obus explosif d'une portée de 8,1 à 8,5 km comme le PR14 français, le M1101 américain, le K295 coréen ou le HE Nammo norvégien, Obus explosif à portée aditionnée d'une portée de comme le PRPA français ou le K297 corréen, Obus explosif guidé d'une portée de comme la Munition Guidée de Mortier française, Obus anti-blindés français PRAB destiné à neutraliser les blindés légers, Obus à sous-munitions anti-char français 120 PR Cargo composé de 16 sous-munitions anti-char et vendu uniquement à Chypre., Obus fumigène destiné à marquer ou aveugler une cible ou à masquer le mouvement des troupes comme le PRFUM français, Obus lumineux destiné à illuminer le champ de bataille comme le PRECLAIR français ou le K298 corréen, Obus infrarouge destiné à illuminer le champ de bataille uniquement pour les optiques infrarouges comme le PRECLAIR IR français, Obus d'exercice destiné à l'entrainement des servants comme le PLPN français ou le K296 corréen. Les munitions du Mo-120-RT sont sensibles aux fortes températures, au delà de 50° la chaleur peut dégrader la précision des tirs.
Versions Le tube du Mo-120-RT constitue la base d'une gamme de mortiers appelée SpinFire par Thales :
120 RT : version d'origine tractée grâce à deux roues 2R2M : version embarquée conçue pour les véhicules blindés 120 MC : version conçue pour les véhicules légers comme le Sherpa Light
Le Mo-120-RT existe aussi en plusieurs versions en raison de sa production sous licence, dont : HY-12 Tosam : copie fabriquée sous licence par MKEK en Turquie Type 96 : copie fabriquée sous licence par Howa au Japon M327 : copie fabriquée sous licence par General Dynamics aux États-Unis Le Mo-120-RT inspire fortement la conception de l'automoteur soviétique 2S9 Nona-S, conduisant le KGB à se procurer des obus du mortier français pour faciliter la conception de leurs propres munitions.
Utilisateurs thumbtime=0:26|vignette|400x400px|Utilisateurs du mortier Mo-120-RT
Utilisateurs actuels
Garde nationale saoudienne : sont livrés en 1991 et 1992.
Force terrestre : sont livrés en 1965 et 1966. En réponse à l'invasion russe de l'Ukraine, belges sont livrés aux forces armées ukrainiennes en . Les mortiers encore en service doivent être remplacés par équipés du mortier 2R2M.
Armée de terre brésilienne : sont livrés en 1992 et 1993.
Forces armées camerounaises : sont livrés en 1973. Au moins 5 mortiers MO-120-RT sont mobilisés pendant le conflit frontalier entre le Nigéria et le Cameroun à propos de la péninsule de Bakassi.
Garde nationale chypriote : sont livrés en 1990 et 1991. Ils sont tractés par des camions ACMAT VLRA qui transportent également les servant et les munitions du mortier.
Armée nationale colombienne : sont livrés en 2009(38 selon le SIPRI). Les munitions initialement vendues se révélant être peu fiables, elles furent remplacées par d'autres de l'entreprise Force Improvement LLC plus fiables.
Armée de terre de Djibouti : sont livrés en 1981, puis sont livrés en 2021 possiblement de seconde main.
Armée de terre égyptienne : de seconde main sont livrés en 2006 par les Pays-Bas, ils sont tractés par des YPR-765 PRMR. thumb|thumbtime=0:26|Séquence de tirs lors de l'exercice AIGLE du 93e régiment d'artillerie de montagne en 2015.
Armée de terre : en service en 2024. +Évolution du nombre de Mo-120-RT en service dans l'Armée de TerreAnnéeNombre de postes de tir2007361.20111922014128Assaut Hors Série Artillerie20161712018140201918120211322024175 Entrée en dotation en 1973, le Mo-120-RT est initialement mis en service par les régiments d'infanterie au sein d'une Section de Mortier Lourd (SML) de six mortiers tractés par des VAB, des AMX-10P ou des VLRA. Au début des années 2000, les Mo-120-RT sont affectés à l'artillerie en double dotation pour former des batteries d'artillerie équipées de huit mortiers. Le taux de disponibilité de ce matériel varie entre 51% et 62% avec un âge moyen de 35 ans en 2019. +Liste des régiments équipés du Mo-120-RTRégimentDotation actuelle (2024)Subordination d'Artillerie12 Blindée d'Artillerie d'Afrique6 Blindée d'Artillerie de Marine9 d'Infanterie de Marine d'Artillerie de Marine9 Légère Blindée d'Artillerie9 Blindée d'Artillerie de Montagne9 d'Infanterie de Montagne d'Artillerie Parachutiste9 Parachutiste de Légion Etrangère4 Légère Blindée de Parachutistes d'Infanterie de Marine? Parachutiste de Chasseurs d'Afrique12Commandement de l'entrainement au combat interarmes À partir de 2024, le Mo-120-RT est remplacé dans les régiments d'artillerie par le Griffon MEPAC équipé du mortier 2R2M, ce qui permet de recréer des sections équipées de mortiers Mo-120-RT dans l'infanterie française. Un total de de mortier de doivent être recrées, avec chacune quatre mortiers tractés par des VBMR Griffon ou des VBMR-L Serval. Les servants des SAM120 (Section d'Appuis Mortier de 120 mm) équipées de Mo-120-RT sont d'anciens servants de Mo-81 LLR issus des unités d'infanterie.
Armée de terre gabonaise : sont livrés en 1986.
Armée de terre indonésienne : sont livrés entre 1962 et 1964.
Armée de terre italienne : sont livrés entre 2000 et 2004, une partie étant installée sur châssis chenillé M106 alors que certains sont utilisés par la brigade de Marine San Marco de la Marina Militare.
En réponse à l'invasion russe de l'Ukraine, des Mo-120-RT italiens sont livrés aux forces armées ukrainiennes en .
vignette|Présentation d'un 120MSP japonais en 2010. Force terrestre d'autodéfense japonaise : sont livrés entre 1990 et 2023, dont 24 sont montés sur un châssis chenillé Type 73, le , et servent à équiper la compagnie d'appui des régiments d'infanterie japonais en service depuis 1996.
Armée de terre koweïtienne : en service en avant l'invasion du Koweït par l'Irak..
Forces terrestres libanaises : sont livrés en 1971.
Armée mexicaine : sont livrés en 1988.
Forces armées nigériennes : sont livrés en 1980.
Forces armées néerlandaises : sont livrés entre 1966 et 1968. Ils doivent être remplacés par un nouveau mortier issu du projet "Licht Indirect Vurend Systeem" (signifiant système de tir indirect léger).
En réponse à l'invasion russe de l'Ukraine, néerlandais sont livrés aux forces armées ukrainiennes en (10 selon le SIPRI).
Armée péruvienne : sont livrés en 1969.
Forces armées rwandaises : sont livrés en 1990 et 1991. Ils auraient été utilisés par des militaires français de l'opération Noroît pour stopper les offensives de l'Armée Patriotique Rwandaise en 1992 et 1993.
Armée de terre sénégalaise : sont livrés en 1966.
Hayat Tahrir al-Cham : au moins un HY-12, probablement livré par la Turquie, est utilisé au cours de l'offensive contre Alep en 2024 pour bombarder l'Armée arabe syrienne.
Armée royale thaïlandaise : 200 Mo-120-RT sont livrés entre 1976 et 1980.
Armée de terre turque : en service en 2024, tractés par des camions Unimog transportant les six servants et 60 obus. L'entreprise turque Anzatsan propose aussi le mortier HY-12 monté sur un châssis de BTR-80.
Forces armées de l'Ukraine : au moins sont livrés en 2022 par la Belgique, la France, les Pays-bas et l'Italie en réponse à l'invasion russe de l'Ukraine. Ils sont en service au sein de la d'assaut de montagne et de la 93e Brigade mécanisée.
Armée de terre vénézuélienne : sont livrés en 1964 et 1977, au moins neuf exemplaires sont rénovés en 2022.
Anciens utilisateurs
United State Marine Corps : sont livrés entre 2008 et 2013 et destinés à être tractés par des véhicules légers pouvant embarquer dans l'avion MV-22B Osprey ou dans l'hélicoptère CH-53 Sea Stallion. Les mortiers sont retirés du service en 2018 en raison de la difficulté à charger le véhicule Growler dans les MV-22 Osprey et de son manque de protection, la nécessité d'avoir une artillerie très légère étant moins nécessaire avec le remplacement du M198 par le M777 très mobile. Les ressources ainsi libérées serviront à améliorer la portée du M777.
Forces de défense du Panama : un nombre inconnu de Mo-120-RT était en service avant la dissolution des Forces de défense du Panama en 1990 et leur transformation en Forces publiques du Panama.
Forces armées irakiennes : un nombre inconnu de Mo-120-RT livré entre la fin des années 1970 et essentiellement la guerre Iran-Irak était en service avant la chute de la République d'Irak en 2003.
Forces armées du Yémen du Nord : de seconde main sont livrés en 1966, probablement par l'Arabie saoudite, et mis en œuvre par des mercenaires français.
Pays évaluateurs
Armée de terre : quarante artilleurs ivoiriens sont formés à l'utilisation du Mo-120-RT par les Forces Françaises en Côte d'Ivoire en avec le tir d'une cinquantaine d'obus.
Engagements
Force intérimaires des Nations unies au Liban
Dans le cadre de la FINUL, l'armée française déploie des Mo-120-RT au Sud-Liban dès 1982.
Conflit tchado-libyen
Lors de l'Opération Manta, une section de six Mo-120-RT du d'artillerie de marine est déployée le à N'Djamena puis dans le reste du Tchad.
Guerre du Golfe
Lors de la guerre du Golfe, sont mis en service au sein de la division Daguet., dont deux sections de six mortiers issues du régiment étranger d'infanterie. Ils servirons notamment à bombarder l'aérodrome d'As Salman le , un total de étant tiré le 24 et .