Johann Jakob Schweppe, né le à Witzenhausen en Hesse-Cassel et mort le au Petit-Saconnex, est un horloger et orfèvre hessois qui s'installa en 1766 à Genève comme joaillierHowald, p. 137.. S'appuyant sur les travaux du pasteur et chimiste britannique Joseph Priestley, il invente à la fin du un procédé permettant de dissoudre du dioxyde de carbone dans l'eau afin d'en faire une boisson gazeuse. Il dépose un brevet en 1783, qui concerne alors un breuvage aux vertus médicinales.
Après 1783, il transforme le domaine rural des Petits-Crêts, au Grand-Saconnex en résidence bourgeoise, dont il fait sa demeure. En 1790, il fonde à Genève avec Nicolas Paul, Henri-Albert Gosse et William Belcombe une fabrique d'eaux minérales artificielles Schweppe, Johann Jakob, dans le Dictionnaire historique de la Suisse.. Deux ans plus tard, il part pour Londres, où il installe une succursale à Drury Lane, mais qui est gérée de manière indépendante et fait rapidement fortune. Le slogan de l'entreprise Schweppes est depuis lors . En 1799, Schweppe vend ses parts de la société à ses associés et prend sa retraite.
Il rentre à Genève, au Grand-Saconnex, où il a fait transformer en maison bourgeoise le domaine rural des Petits Crêts.. L'enlèvement de sa fille de douze ans Colette en 1789 cause un émoi considérable à GenèveGeoffroy Kursner, « Un professeur de musique enlève sa jeune élève », Passé simple. Mensuel romand d'histoire et d'archéologie, no 18, octobre 2016, p. 18-19.. Il meurt à Genève en 1821.
Notes et références
Bibliographie Stefan Howald, , Zurich : Neue Zürcher Zeitung, 2004.
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