Richard Karl Freiherr von Weizsäcker ( ) est un homme d'État allemand, membre de l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne, né le à Stuttgart et mort le à Berlin« Mort de l'ancien président allemand Richard von Weizsäcker à 94 ans », Le Point, 31 janvier 2015..
Élu député fédéral en 1969, il échoue à remporter l'élection présidentielle cinq ans plus tard. En 1979, il se présente aux élections locales à Berlin-Ouest et devient vice-président du Bundestag. Après les élections anticipées de 1981, il est investi bourgmestre-gouverneur de Berlin-Ouest.
En 1984, il se représente à l'élection présidentielle et se fait élire au premier tour avec une forte majorité, grâce au soutien des sociaux-démocrates et des libéraux. Sollicitant le renouvellement de son quinquennat en 1989, il est réélu à l'unanimité. Président populaire, respecté, il réalise des interventions fortes dans le débat public. Il quitte ses fonctions en 1994, après avoir achevé son second mandat présidentiel.
Biographie Issu d'une famille prestigieuse
Richard von Weizsäcker est le petit-fils de Karl von Weizsäcker (1853-1926) qui a été ministre-président du royaume de Wurtemberg de 1906 à 1918. Son père, Ernst von Weizsäcker (1882-1951), . Son frère aîné est le physicien et philosophe Carl Friedrich von Weizsäcker (1912-2007).
Une jeunesse à l'étranger Son enfance se déroule en grande partie à l'étranger, du fait des responsabilités de son père : il passe notamment quelques années en Suisse (à Bâle et Berne) et au Danemark. À , il part en Grande-Bretagne pour étudier la philosophie et l'histoire à Oxford, puis il poursuit ses études en France, à Grenoble.
Durant la guerre Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il est mobilisé dans la Wehrmacht et sert avec son frère Heinrich dans la d'infanterie. Il termine le conflit au grade de capitaine de réserve.
Retour à la vie civile Blessé dans les combats de Prusse-Orientale en 1945, il est rapatrié dans sa région d'origine, où il reprend ses études d'histoire et de droit à l'université de Göttingen. En 1953, il épouse la fille adoptive d'un industriel, Marianne von Kretschmann. De ce mariage, naîtront quatre enfants : Robert Klaus von Weizsäcker (né en 1954), professeur d'économie. Andreas von Weizsäcker (1956–2008) Marianne Beatrice von Weizsäcker (née en 1958) Fritz Eckhart von Weizsäcker (1960-2019)« Allemagne : le fils de l'ancien président von Weizsäcker tué à l'arme blanche », AFP–Le Figaro, 20 novembre 2019. Kate Connolly, « Son of former German president fatally stabbed in Berlin », The Guardian, 20 novembre 2019.
Débuts en politique Il adhère en 1954 à l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU), le parti du chancelier Konrad Adenauer. Ayant échoué à se faire investir candidat aux élections fédérales du 19 septembre 1965, il est coopté au comité directeur fédéral en 1966 et en est élu membre en , lors du congrès fédéral de Brunswick.
En 1968, il est proposé par Helmut Kohl comme candidat à l'investiture de la CDU/CSU pour l'élection présidentielle de l'année suivante. Il ne recueille cependant que à la commission de sélection, au ministre fédéral de la Défense Gerhard SchröderQu'il convient de ne pas confondre avec le chancelier du début des années 2000 donc beaucoup trop jeune à l'époque..
Ascension Aux élections fédérales du , il se fait élire député de la Rhénanie-Palatinat au Bundestag. Environ deux ans plus tard, en , il est choisi comme président de la commission politique de la CDU lors du congrès de Sarrebruck sur proposition du nouveau président du parti, Rainer Barzel, un poste qu'il occupe sept ans.
À la suite de l'échec des chrétiens-démocrates aux élections fédérales anticipées du , Barzel renonce progressivement à ses fonctions dirigeantes, démissionnant le de la présidence du groupe parlementaire. Richard von Weizsäcker se lance alors dans la course à sa succession, mais il est battu le par Karl Carstens. Il devient alors vice-président du groupe.
À l'approche de l'élection présidentielle du , il est investi comme candidat de la CDU/CSU au détriment de Hans Filbinger. Opposé au vice-chancelier libéral Walter Scheel, il recueille , à son adversaire, élu président fédéral dès le premier tour. Lors de la campagne pour les élections fédérales du , il fait partie de l'équipe politique du candidat à la chancellerie, Helmut Kohl.
gauche|vignette|Richard von Weizsäcker et Gerhard Stoltenberg en 1978.
Réélu député fédéral de la Rhénanie-Palatinat lors du scrutin, il est choisi comme chef de file de la CDU aux élections locales du à Berlin-Ouest. Avec un score de 44,4 % des voix, les chrétiens-démocrates obtiennent de députés sur 135 et ne sont ainsi pas en mesure de gouverner.
Le suivant, Richard von Weizsäcker se présente à la vice-présidence du Bundestag, en remplacement de Richard Stücklen qui succède à Karl Carstens, élu président fédéral le . Cependant, en raison de sa qualité de député local de Berlin, le Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) et le Parti libéral-démocrate (FDP) demandent un report du vote au . Le jour du scrutin, l'élection se tient à bulletins secrets, contrairement à la tradition, ce qui n'empêche pas son élection par sur 489.
Le , il démissionne de la Chambre des députés de Berlin. Aux élections fédérales du , il se fait élire député de Berlin, puis est reconduit à la vice-présidence du Bundestag à l'unanimité des voix.
Maire de Berlin vignette|Richard von Weizsäcker, Ronald Reagan et Helmut Schmidt à Checkpoint Charlie en 1982. Les divisions de la coalition SPD-FDP à Berlin-Ouest amènent à la convocation d'élections locales anticipées le . Président de la CDU locale et déjà chef de file en 1979, Richard von Weizsäcker est logiquement investi pour emmener les chrétiens-démocrates. Le score de 48 % des suffrages exprimés permet au parti de s'adjuger sur 132.
Fort d'une minorité représentant 49,2 % des sièges et d'une opposition divisée par l'émergence de la Liste alternative pour la démocratie et la protection de l'environnement (AL), il est investi bourgmestre-gouverneur le à la tête d'un gouvernement minoritaire, et démissionne quatre jours plus tard du Bundestag. Le , à la suite du changement de coalition au gouvernement fédéral, il forme une coalition noire-jaune avec le FDP, garantissant ainsi une majorité de .
Président fédéral d'Allemagne
vignette|gauche|Richard von Weizsäcker et Sabine Bergmann-Pohl, le . Après le refus exprimé par Ernst Albrecht, Kohl lui propose de se présenter à l'élection présidentielle du . Il est investi par la CDU/CSU en et reçoit le soutien du SPD et du FDP. Il démissionne de ses fonctions exécutives le et les cède à Eberhard Diepgen. Le jour du vote, il s'impose avec sur . Président fédéral le mieux élu depuis Theodor Heuss en 1954, il prend ses fonctions le suivant.
Réputé pour son éloquence et particulièrement respecté par l'ensemble de la classe politique allemande, il postule pour un second mandat lors de l'élection du . Il est le premier chef de l'État depuis Heinrich Lübke à se présenter à sa réélection. Il obtient favorables et ne se trouve opposé à aucun adversaire, un fait unique dans l'histoire politique de l'Allemagne démocratique. Seul Joachim Gauck, en 2012, réalise un meilleur score en nombre de voix.
Durant son mandat, il élargit le champ d'intervention du président fédéral, dont les fonctions étaient alors purement représentatives. Il prend position dans le débat moral et politique, essentiellement sur des questions de société. Il se fait l'avocat d'un respect absolu des principes démocratiques, de la tolérance, de la responsabilité commune de la société et prête une attention toute particulière aux questions humanitaires et à la lutte contre la faim dans le monde. Il prononce le , lors du 40e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, un discours qui constitue un modèle de la façon dont un pays peut reconnaître les fautes qu'il a commises.
Une fin de carrière active vignette|Richard von Weizsäcker en 2007. À l'issue de ses deux mandats, il laisse la place de président fédéral à Roman Herzog. Continuant à faire profiter de son expérience les instances nationales et internationales, il préside le groupe de travail indépendant chargé de préparer l'avenir de l'ONU, puis est nommé par le gouvernement rouge-vert président de la commission chargée de la réforme de la Bundeswehr ; il participe enfin aux travaux préparatoires de la Convention sur l'avenir de l'Europe.
Il meurt le à Berlin, et est inhumé au Waldfriedhof Dahlem am Hüttenweg de Dahlem.
Distinctions Décorations 50px Grand-croix de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne en 1984 50px Collier de l'ordre de Charles III d'Espagne en 1986 50px Chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne en 1986 50px Chevalier grand-croix de l'ordre du Lion néerlandais en 1986 50px 1ère classe de l'ordre de la Croix de Terra Mariana (Estonie) 50px Grand-croix de l'ordre du Mérite de la République de Pologne en 1986 50px Grand-croix de l'ordre de Saint-Olaf en 1986 (Danemark) 50px Grand-croix de l'ordre de Pie IX en 1986 (Vatican) 50px Grand-croix de l'ordre du Lion blanc en 1986 (République tchèque) 50px Membre d'honneur de l'ordre de la Couronne du Royaume en 1987 (Malaisie) 50px Grand-croix de l'ordre du Quetzal en 1987 (Guatemala) 50px Grand-croix avec collier de l'ordre du Faucon en 1988 (Islande) en 1989 (Portugal)
Prix 1990 : 1991 : Prix Heinrich Heine 1992 : Nansen Refugee Award du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés 1995 : Médaille Buber-Rosenzweig
Honneurs Citoyen d'honneur des villes de Berlin en 1990 et Gdansk en 1997
Il a obtenu au moins 11 Doctorat honoris causa :
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Président fédéral (Allemagne) Karl Carstens ; Walter Scheel ; Helmut Kohl Élections régionales de 1981 à Berlin-Ouest
Liens externes
Richard von Weizsäcker — Biographie officielle sur le site du Président fédéral d'Allemagne, consulté le
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