William Emerson, mathématicien né à Hurworth (comté de Durham) le , mort à Hurworth le . Fils d'un maître d'école, il tint lui-même, durant quelques années, une pension, mais ne tarda pas à se consacrer tout entier à l'étude, se contentant des revenus d'un patrimoine très modique. Il acquit ainsi de profondes connaissances en mathématique et en médecine et cultiva aussi la musique. Il a laissé vingt-cinq ouvrages sur les mathématiques, l'astronomie et la physique; il convient de citer plus particulièrement les suivants :
Fluxions (1748 ; 3e éd., 1768), Elements of trigonometry (1749; 2° éd., 1764), Principles of Mechanics (1754; 5e éd., 1825), Navigation (1755), Treatise on algebra (1764), The Arithmetic of Infinities (1767), Elements of optics (1767), The laws of centripetal and centrifugal force (1769), A System of Astronomy (1770), Tracts (1770), etc. (L. S.).
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