Halo: Reach est un jeu vidéo de tir à la première personne (FPS) développé par Bungie et édité par Microsoft. Officiellement dévoilé lors de la conférence Microsoft de l'E3 2009, le jeu est sorti en au niveau mondial exclusivement sur Xbox 360.
Selon ses développeurs, comparativement aux précédents volets de la série, Halo: Reach propose un nouveau rendu visuel, notamment grâce à un moteur graphique retravaillé et un design différent. Ainsi, les modèles 3D sont constitués de beaucoup plus de polygones, les animations ont été entièrement revues à grand renfort de capture de mouvement, les effets de particules se sont multipliés, et les textures ont gagné en finesse. La réalisation technique se veut plus soignée que les précédents volets de Halo.
Le jeu connaît un succès commercial en réalisant 200 millions de dollars de chiffre d'affaires en une seule journée, et d'après VG Chartz, en , il se serait vendu environ 8 millions d'exemplaires du jeu à travers le monde..
Synopsis Univers Halo : Reach se déroule dans un univers de science-fiction, durant l'année 2552, peu avant les événements du jeu Halo: Combat Evolved sorti en 2001 . Les humains et le Commandement Spatial des Nations Unies (UNSC) combattent depuis longtemps une coalition d'espèces extraterrestres connue sous le nom de Covenant. Au moment des événements de Halo: Reach, la majorité des colonies spatiales humaines est tombée aux mains des Covenants. La planète éponyme Reach est une planète colonisée, semblable à la Terre, qui abrite les principales infrastructures militaires de l'UNSC. En plus de l'armée, la colonie accueille plus de 700 millions de civils..
Personnages principaux Le jeu suit les actions de l'équipe Noble, une unité spéciale de l'UNSC composée de super-soldats d'élite, les Spartans. Le joueur contrôle une nouvelle recrue anonyme, identifiée par le nom de code Noble Six (et dont le sexe dépend du choix du joueur).. Le chef de l'équipe Noble est Carter-A259. Avec son second, Kat-B320, ils sont les seuls membres de l'équipe Noble d'origine. L'équipe compte également trois autres soldats : Jorge-052, Emile-A239 et Jun-A266..
Scénario Le jeu commence alors que Noble Six rejoint l'équipe Noble en remplacement d'un camarade tombé au combat. Le colonel Holland, chef des opérations spartanes dans le système stellaire, envoie l'équipe Noble découvrir pourquoi une station-relais de Reach a été déconnectée, suspectant un sabotage de la part des rebelles. Mais au lieu de rebelles humains, les Spartans tombent sur des Covenants, notamment un commando d'Élites. Peu après, l'équipe Noble est déployée afin de protéger la base Sword de l'ONI. L'équipe y rencontre la scientifique Catherine Halsey, dirigeante du projet Spartan et conceptrice de l'armure Mjolnir portée par les Spartans, qui les informe que le commando d'Élites qui était à la station-relais est à la recherche d'informations de la plus haute importance.
Jun et Six sont envoyés en mission d'infiltration pour évaluer les forces covenantes et découvrent une gigantesque force d'invasion. Alors que les Covenants débarquent en masse sur la planète, l'équipe Noble est envoyée sur différentes missions de défense. Quand un gigantesque transporteur covenant arrive sur Reach, Jorge et Six s'inspirent d'un accident ayant eu lieu il y a quelques années et échafaudent un plan pour le détruire à l'aide d'un générateur de sous-espace saboté, qui créera une rupture de sous-espace au milieu du vaisseau, le coupant en deux. Après avoir utilisé des prototypes de chasseurs Sabre pour infiltrer une corvette covenante avec le soutien de la frégate Savannah, qui ne survit pas à l'affrontement, Jorge et Six l'utilisent pour s'amarrer au super transporteur. Mais à la suite d'un dysfonctionnement du compte à rebours, Jorge décide de rester et de se sacrifier pour activer le générateur, détruisant ainsi le vaisseau. La victoire est de courte durée, puisque la principale flotte Covenante arrive au grand complet en orbite de Reach.
Après avoir survécu à la chute de la corvette Covenant, Noble Six a parcouru plusieurs kilomètres à pied, seul et blessé, jusqu'à atteindre la ville en flammes de New Alexandria. Là, il aide l’armée locale à défendre l’invasion Covenante et, ce faisant, se regroupe avec Noble Team et évacue la ville avec de nombreux civils. Alors que les Covenants commencent à vitrifier la ville, l'équipe Noble évacue, mais Kat est tuée par un tir de sniper. Rappelant l'équipe Noble à la base, le docteur Halsey leur montre un ancien artéfact forerunner qu'elle croit être la clef de la victoire. Six, Carter et Emile sont chargés de transporter l'intelligence artificielle Cortana et les informations qu'elle contient jusqu'au vaisseau de l'UNSC, le croiseur Pillar of Autumn, alors que Jun se charge d'évacuer Halsey à l'aide d'un vaisseau de transport.
En cours de route, Carter est sévèrement blessé et décide de se sacrifier, lui et son vaisseau, pour détruire une plate-forme d'assaut mobile Scarab, permettant ainsi à Six et Emile d'atteindre le Pillar of Autumn. Emile se sert d'un canon de masse pour défendre le vaisseau, tandis que Six se fraie un chemin à travers les forces covenantes pour amener Cortana au capitaine Jacob Keyes. Quand Emile est vaincu par des Élites, Six décide de rester derrière pour prendre sa place et permettre au Pillar of Autumn de s'échapper. On assiste alors à la scène d'ouverture de Halo: Combat Evolved, dans laquelle Cortana et le Pillar of Autumn découvrent la structure Halo, suivie du générique de fin et d'un message de remerciement de la part de Bungie.
Le générique achevé, le joueur contrôle de nouveau Noble Six, qui livre son dernier combat contre des forces covenantes. Après avoir subi des blessures et repoussé plusieurs Élites, Six laisse tomber son casque au sol et s'avère finalement vaincu. Plus de trente ans plus tard, le même casque repose maintenant dans un pré sur une Reach régénérée. La voix off du docteur Halsey fait l'éloge de l'équipe Noble, dont le sacrifice a permis à l'humanité de vaincre les Covenants.
Système de jeu
Halo: Reach est un Jeu de tir à la première personne (ou FPS). Le joueur incarne Noble Six, un supersoldat engagé dans une guerre contre une coalition extra-terrestre, l'Alliance Covenante. Le gameplay est directement inspiré du premier jeu de la série Halo: Combat Evolved. Le personnage est équipé d'un bouclier d'énergie rechargeable qui absorbe les dégâts des armes. Lorsque le bouclier d'énergie est épuisé (et qu'il n’a pas eu le temps de se recharger), les dégâts affectent directement la santé du personnage qui subit les dégâts. Une fois que celle-ci atteint zéro, le joueur redémarre le niveau à la dernière sauvegarde. Toutefois, il est possible de retrouver le niveau maximum de la santé est utilisant un pack de santé, ce dernier étant disséminé dans les niveaux du jeu.
Dans Halo 3, le joueur pouvait utiliser des power-ups lui offrant un avantage défensif ou offensif temporaire. Ce système de matériel est réutilisé dans Halo: Reach mais avec des modifications. Il s'agit de capacités qui sont réutilisables et interchangeables, au nombre de sept : le jetpack, le camouflage actif, le sprint, la carapace qui immobilise le joueur mais le rend invulnérable durant quelques secondes, sans compter l'hologramme, la bulle curative et l'esquive.. En plus de ces capacités, les anciennes armes (fusil de combat DMR, fusil d'assaut, etc.) ont été repensées ; à celles-ci viennent s'ajouter de nouvelles armes..
Multijoueur La bêta multijoueur du jeu était ouverte aux possesseurs de Halo 3: ODST à partir du et ce, durant 17 jours.
Halo: Reach peut se jouer à 4 sur une seule console Xbox 360 (en écran séparé), en réseau local ainsi qu'en ligne (jusqu'à 16 joueurs) via le service Xbox Live. On retrouve les modes multijoueurs standards de la saga Halo tels que slayer swat et roi de la colline mais aussi de nouveaux modes de jeu. Dans headhunter (« chasseur de têtes » en français), lorsqu'un joueur décède, il laisse apparaître un crâne que les autres joueurs peuvent ramasser et apporter dans une zone spéciale permettant de marquer des points. Le joueur qui parvient à apporter le plus de crânes dans cette zone gagne la manche. Le mode réserve est une variante du mode capture de drapeau. Dans défense de générateurs, les joueurs incarnent soit un Spartan, soit une élite : les élites doivent détruire les générateurs tandis que les Spartans se chargent de les défendre. Enfin, le mode invasion est un mode de jeu en 6 contre 6 dans lequel les Spartans ou les Élites suivant la carte doivent prendre le contrôle de territoires avant de pouvoir accéder à un module qu'ils devront rapporter à leur vaisseau (Phantom pour les élites, Pélican pour les Spartans). Ce mode laisse apparaître des véhicules au fil de la progression et du changement de zone. En effet, ce mode de jeu n'exploite pas toute la carte, mais uniquement une certaine zone ; à chaque fin de manche, les joueurs se retrouvent dans une nouvelle zone de la carte.
D'autres modes multijoueurs sont disponibles tels que le baptême du feu, qui apparaissait déjà dans Halo 3: ODST. Il s'agit pour les joueurs de survivre durant plusieurs manches à des vagues d'ennemis extraterrestres. Toutefois, comparé à Halo 3: ODST, le baptême du feu est personnalisable. Le joueur a le choix du type d'ennemis ainsi que de leur nombre. Il peut aussi jouer avec tous les abonnés du Xbox Live (contrairement à ODST où il n'était possible que de jouer avec sa liste d'amis). Des variantes sont disponibles comme la défense de générateurs..
Forge, l'éditeur de niveau apparu avec Halo 3, évolue pour ce jeu. Il peut être utilisé pour modifier les cartes multijoueurs ainsi qu'une grande carte nommée Forge World. Bungie s'est d'ores et déjà servi de cette carte pour en créer des variantes, disponibles avec le jeu. Les outils de la forge ont été améliorés. Les éléments de décor (murs, escaliers, plates-formes, etc.) peuvent désormais être encastrés entre eux ou sur le décor et il est possible de changer leur orientation. On peut ainsi les retourner ou encore les mettre de biais..
Contenu additionnel Un pack de cartes multijoueurs nommé le Noble Map Pack est disponible depuis le , pour 800 Microsoft Points.. Ce pack contient trois cartes qui, à la différence des cartes fournies avec le jeu, ne sont pas fondées sur les niveaux de la campagne.. Un second pack de cartes, nommé Defiant Map Pack, est sorti le .. Ce pack contient 2 nouvelles cartes multijoueurs, et également une carte exclusive de Baptême du feu, toujours non fondées sur la campagne.
De plus, depuis le 15/11/2011 est disponible le jeu « Halo Combat Evolved : Anniversaire » (abrégé Halo CEA), pour célébrer les 10 ans du premier épisode de la saga. À cette occasion, un pack de cartes remastérisées des précédents jeux est sorti : celui-ci contient 5 cartes multijoueur (dont deux tirées de Halo PC), ainsi qu'une carte baptême du feu, "Installation 04", issue de la campagne d'Halo Combat Evolved.
On notera que dans toutes ces cartes présentes dans les packs additionnels sont présents de nouveaux éléments de forge, adaptés à chaque carte et permettant une personnification plus poussée encore.
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