() est un fabricant japonais de pneus fondé en 1931 par au Japon. Le nom « Bridgestone » provient de la traduction et de la transposition en anglais de « ishibashi », signifiant « pont de pierre » en japonais. En 2023, le chiffre d'affaires de Bridgestone en fait le second plus gros groupe pneumatique mondial, légèrement derrière Michelin.
Histoire Origine Né en 1889 dans la préfecture de Fukuoka, Shōjirō Ishibashi reprend l’entreprise familiale à 17 ans, spécialisée dans le textile. Il se lance ensuite dans la fabrication de semelles en caoutchouc, avant d’investir le secteur automobile.
Le premier pneu Bridgestone est fabriqué le par la marque Japonaise Tabi de Shojiro Ishibashi. Un an plus tard, le , Ishibashi profite de l’indépendance de la division pneu de Tabi pour fonder Bridgestone.
Le nom de la compagnie s'inspire du nom du fondateur, dont les deux kanjis signifient « pierre » (石, soit stone en anglais) et « pont » (橋, soit bridge en anglais), formant le nom . Cependant, en japonais, comme en anglais, le nom principal est situé en deuxième position ; ainsi la traduction aurait dû être Stonebridge. Mais Shōjirō Ishibashi n'aimait pas cette version et décida d'inverser les deux mots.
Pour sortir de la dépendance vis-à-vis des technologies européennes et nord-américaines, Bridgestone Tyre CO., Ltd. fabrique des pneus entièrement basés sur des technologies japonaises. Les premières années, l’entreprise rencontre des difficultés sur les terrains technologiques, productifs et de la vente. Mais l’amélioration de la qualité et des processus de fabrication permet à Bridgestone de prospérer à la fois au Japon et à l’international.
« Servir la société avec des produits de qualité supérieure » : telle est la philosophie de Shojiro Ishibashi. Cela s'est reflété dans le travail effectué dans les années 2000, par exemple en devenant un des leaders du domaine des pneus Runflat, permettant de continuer à rouler après une crevaison.Cette dernière a permis de consolider la stratégie de développement et les valeurs du groupe. Elle est basée sur plusieurs piliers qui correspondent à des expressions japonaises et régissent les façons de travailler des collaborateurs du groupe.
Historique pendant et après la Seconde Guerre mondiale Les restrictions subies par le Japon au cours de la guerre affectent fortement l’activité des pneus. Presque toute la production de Bridgestone se destine aux besoins de l’armée. Si la guerre s’achève en 1945, l’entreprise comme le pays sont dévastés ; le quartier général est détruit au cours de bombardements aériens et tout ce que l’entreprise possédait à l’étranger est perdu. Mais les usines de Kurume et Yokohama sont épargnées et la production peut reprendre dès le lendemain de la guerre. À l’issue d’une grève qui dure , la pérennité de l’entreprise est sauvegardée.
Bridgestone commence une production de motos, mais la part principale de son chiffre d’affaires demeure la vente de pneus à des concurrents qui fabriquent des motos tels que Honda, Suzuki et Yamaha avant que l’entreprise ne se décide à cesser définitivement son activité moto.
Innovations technologiques En 1951, alors que Bridgestone enclenche un plan de modernisation de cinq ans, elle est la première entreprise à commercialiser des pneus à rayons. Une nouvelle usine Bridgestone ouvre à Kyobashi (Tokyo), là où se trouve aujourd’hui le musée Bridgestone. Le chiffre d’affaires dépasse les dix milliards en 1953, ce qui place l’entreprise au sommet de l’industrie du pneu au Japon. Bridgestone fête ses 25 ans à Kurume.
La vente de pneus en nylon débute en 1959 et une nouvelle usine ouvre à Tokyo en 1960 afin de subvenir à la demande du marché de la motorisation en forte expansion.
Pneus à carcasse radiale et expansion internationale En 1973, alors que le Japon connaît une stagnation économique en raison du premier choc pétrolier, l’entreprise se focalise de plus en plus sur son développement technologique autour de la fabrication de pneus radiaux ; le Super Filler Radial arrive sur le marché en 1978, et en 1979 l’entreprise propose le pneu hautes performances Potenza. Bridgestone s’engage très largement dans une expansion internationale, marquée par son implantation en Indonésie et en Iran en 1976. L’entreprise investit aussi dans un fabricant de pneus Taïwanais et s’offre une usine de pneus et une usine de produits diversifiés en Australie en 1980.
Le fondateur de l’entreprise Shojiro Ishibashi meurt le .
L’entreprise est rebaptisée en 1984 : Bridgestone Tyre CO., Ltd devient Bridgestone Corporation.
Histoire récente En , Bridgestone tente d'acquérir pour de dollars le vendeur de pièces automobiles américain Pep Boys, qui possède de vente, pour compléter les de vente que possède Bridgestone dans la vente de pièces automobiles et de pneumatiquesBridgestone to buy U.S. auto parts retailer Pep Boys, Arunima Banerjee et Anya George Tharakan, Reuters, 26 octobre 2015. Cependant en , Bridgestone refuse de renchérir par rapport à l'offre de de dollars d' sur Pep BoysIcahn to buy Pep Boys for $1 billion after Bridgestone bows out, Ankit Ajmera, Reuters, 30 décembre 2015.
En , Bridgestone annonce l'acquisition de TomTom Telematics, la filiale de TomTom spécialisée dans la gestion de flotte, pour d'euros. TomTom Telematics devient alors WebfleetWebfleet Solutions.
En , LafargeHolcim annonce l'acquisition de la filiale Firestone Building Products de Bridgestone, filiale spécialisée dans les couvertures de toits, pour de dollars.
L’implantation internationale de Bridgestone Bridgestone dans le monde Bridgestone dispose de nombreuses usines de fabrication dans de nombreux pays autour du globe. En , l’entreprise possède 47 usines de pneus, 19 de matériaux bruts, 89 de produits diversifiés, 4 centres techniques et 11 terrains d’essais internationauxLocalisations de Bridgestone, site institutionnel.
Ses ventes nettes atteignent 35,1 milliards de dollars en 2012 (en augmentation de 0,5 % par rapport à 2011). Géographiquement, ses ventes se répartissent entre les Amériques (44 %), le Japon (23 %), l'Europe (11 %) et le reste du monde (11 %). Bridgestone est dirigé par Masaaki TsuyaRapport annuel 2012.
Parmi les nombreux pays qui accueillent une ou des usines Bridgestone :
Amériques : Argentine, Brésil, Bolivie (à partir de 2027), Canada, Colombie, Costa Rica, États-Unis, Mexique, Puerto Rico (à partir de 2025), Venezuela. Asie et Océanie : Australie, Chine (jusqu’en 2019), Corée du Sud (à partir de 2022), Inde, Indonésie, Japon, Myanmar (à partir de 2021), Taiwan, Thaïlande, Vietnam. Europe : Belgique, Biélorussie (à partir de 2026), Estonie (à partir de 2024), France (jusqu'en 2021), Hongrie, Italie, Pologne, Portugal, Espagne, Turquie. Afrique : Afrique du Sud, Cameroun (à partir de 2020), Kenya (à partir 2023).
Bridgestone en Europe Le siège de Bridgestone UE est situé à Bruxelles (Belgique) depuis 1972. Il y a 7 usines sur le continent et un centre de R&D de près de Rome (Italie). L’entreprise commercialise plus de 25 millions de pneus chaque année via ses 17 filiales nationales et ses deux distributeurs. Elle emploie directement plus de personnes sous la direction de son PDG, Monsieur Tsuya.
Bridgestone dispose de QG nationaux dans plusieurs grandes villes européennes : Vienne, Autriche ; Prague, République Tchèque ; Hinnerup, Danemark ; Vantaa, Finlande ; Fresnes, France ; Bad Homburg, Allemagne ; Athènes, Grèce ; Budapest, Hongrie ; Dublin, Irlande ; Milan, Italie ; Moerdijk, Pays-Bas ; Oslo, Norvège ; Varsovie, Pologne ; Alcochete, Portugal ; Madrid, Espagne ; Sundsvall, Suède ; Spreitenbach, Suisse, et Warwick, Royaume-Uni. Bridgestone EU opère le système Truckpoint qui permet aux flottes de véhicules de se rendre dans les garages approuvés par l’entreprise en Europe et d’obtenir le travail spécialisé Bridgestone sur leurs pneus.
Bridgestone en France
Activité Bridgestone France est une entité de Bridgestone EMEA, filiale régionale du groupe Bridgestone, dirigée par Benoit Raulin (Directeur Général France & Benelux). En France, l’entreprise réalise un chiffre d’affaires de 1,1 milliard d’euros et emploie près de . Elle est basée à Rungis en région parisienne.
En France, le groupe Bridgestone est présent sur les segments de marché suivants : véhicules particuliers, moto, poids lourds, génie civil, agraire, flotte, rechapage.
Filiales et réseaux de distribution Bridgestone dispose d’un réseau de distribution dense : Acquisition du réseau Speedy en 2016 (500 points de vente en propre et franchisés) Acquisition du réseau Côté route en 2017 (120 points de vente en propre et adhérents) Acquisition de la filiale First Stop en 2017 (350 points de vente) Acquisition de la société Pneus à Bas prix en 2016 avec des agences dans le Nord-Ouest de la France
Le site de production de Béthune
L’usine Bridgestone de Béthune, implantée depuis 1961, est un des premiers sites européens de production du groupe. Elle regroupe la production de pneus de la marque Bridgestone et Firestone, ainsi qu’un centre de stockage central pour toute l’Europe. Avec 1 100 collaborateurs, le site de Béthune produit en continu 24h/24 pour fabriquer 16 000 pneus par jour. C’est le plus grand site de production européen Bridgestone de pneumatiques hiver.
Avec l’agence intérim Randstad, hébergée sur place, le site abrite une formation interne : « Le campus des Métiers de Bridgestone Béthune ».
Le , l'entreprise japonaise a annoncé la fermeture du site de Béthune en 2021 mettant au chômage plus de 850 salariés, après avoir supprimé en plus de 100 postes d'intérimaires sur les 148 que comptait l'usine.
Le , la ministre de l'industrie, Agnès Pannier-Runacher, annonce la fermeture du site de Béthune, éteignant les derniers espoirs des salariés qui s'accrochaient à une proposition de l'Etat français de maintenir une partie des 850 salariés. Des offres de reprise vont être fournies pour tenter de sauvegarder des emplois dans une région déjà en difficulté sur le plan de l'offre de travail.
Début , la direction annonce qu'elle va présenter le le plan de sauvegarde de l'emploi aux représentants syndicaux. Sur les 863 emplois concernés par ce PSE, une centaine de salariés vont être mis en pré-retraite et une soixantaine a déjà retrouvé un emploi. Le PSE est validé par la Direction régionale des entreprises, de la concurrence, de la consommation, du travail et de l'emploi en . Le , l'usine cesse son activité..
Début , la direction de Bridgestone annonce débloquer 16 millions d'euros, soit « trois fois plus que l'obligation légale » pour revitaliser le site de Béthune. Ce plan vise à recréer des conditions d'activités et d'emplois pour éviter un désastre social soixante ans après l'ouverture de l'usine.
Activités Les ventes nettes de Bridgestone atteignent 35,1 milliards de dollars en 2012 (en augmentation de 0,5 % par rapport à 2011). Géographiquement, les ventes se répartissent entre les Amériques (44 %), le Japon (23 %), l'Europe (11 %) et le reste du monde (11 %). Bridgestone est dirigé par Masaaki Tsuya.
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