Saxon est une commune suisse du canton du Valais, située dans le district de Martigny.
Géographie
Saxon est située dans la vallée du Rhône sur la rive gauche du fleuve, au nord-est de Martigny. Son territoire, d'une superficie , s'étend du sommet de la Pierre Avoi au Rhône.
Toponymie Le nom de la commune dérive probablement de celui d'une personne nommée Saxo et signifie domaine de Saxo. L'ellipse du premier substantif est usuelle dans les toponymes romains de Suisse romande.
La première occurrence écrite du toponyme, sous la forme de Saxone, date de 1152.
La commune était aussi connue sous le nom de Saxon-les-Bains et, plus anciennement, sous celui de Sasson . Elle se nomme Chachon en patois valaisan.
Histoire
Fouilles archéologiques
Néolithique Vers 1938, une petite hache non terminée en pierre translucide, de 5 cm de long et 2,5 cm de large.
Âge du bronze Le musée de Genève possède quatre bracelets plats, deux grands anneaux gravés et une épingle à tête enroulée.
En 1940, le musée de Sion a acheté une hachette en bronze, une urne funéraire et un bracelet à extrémités recourbées.
Âge du fer Le musée de Genève possède deux bracelets ouverts, à tige cylindrique, un bracelet ocellé et un bracelet massif à tête de serpent.
Au musée de Lausanne se trouvent un collier et un bracelet.
Époque romaine (empire romain) Une quinzaine de monnaies romaines et de fibules ont été découvertes, au lieu-dit en Saxonnet.
Le Musée national de Zurich possède une fibule à ailettes, une fibule de l'époque de La Tène III, ou La Tène récente (-100 à -25)
Au lieu-dit Les Baveux, à plusieurs reprises, des tombes ont été détruites. En 1947, pendant un défoncement à la pelle mécanique qui avait démoli entre une huitantaine et une centaine de sépultures appartenant probablement à la période romaine, M. R. Guigoz a sauvé quelques ossements, quelques tessons de poterie et grand bracelet en fer (tous au musée de Sion).
Au milieu des tombes, il y avait une grande dalle longue de 2 mètres 10, près d'un gros bloc de tuf allongé long d'environ 1 mètre 50.
Époque burgonde Le musée de Genève possède une agrafe burgonde et deux bracelets en bronze.
Époque indéterminée Tous les quatre extraits suivants sont issus de Vallesia V, de Marc-Rodolphe Sauter.
Au moment où des propriétaires de terrains ont procédé à des défoncements, il a été mis à jour nombre de vestiges de constructions, d'armes, d'ornements, d'ossements, etc. En 1899, aux Condémines, Joseph Gay a découvert des ruines de bâtiments, en particulier une voûte de cave en bon état. Ce qui laisserait supposer que la localité s'étendait autrefois sur le cône de déjection du torrent du Saxonnet. Quelques années plus tard, l'ancien président Ludovic Perrier, alors qu'il défonçait un terrain aux "Claives", il a découvert une quantité d'ossements humains. Était-ce une fosse commune où ont été ensevelis des guerriers ou des victimes des épidémies de peste ou de choléra qui ont fait de gros ravages dans nos régions ? Nul ne peut le dire. Citons encore les découvertes faites en 1950 par Léon Bruchez au lieu-dit "Les Liarrays" (près de la maison d'école(actuellement Maison de Commune)) : la pioche a mis au jour des tombes recouvertes de dalles orientées dans la direction est-ouest. Le fait que ce lieu était très éloigné des habitations laisse croire qu'ici encore, on se trouve en présence de restes de personnes décédées lors des épidémies.
Moyen Âge
Époque savoyarde C'est un châtelain dépendant du comte de Savoie (inconnu) qui, entre le début et le milieu du XIIIe siècle, gouverna Sembrancher et Saxon. Les mariages contractés entre seigneurs de Saxon et de la Tour d'Ayent (actuellement nommé Ayent) valurent à ces seigneurs sur la châtellenie de Saxon, droits qui furent ensuite vendus aux comtes de Savoie. En 1263, Pierre II, désormais comte de Savoie, il devint propriétaire intégral de Saxon et racheta les diverses terres appartenant aux familles de Saxon. Il acquit ensuite le château de Saxon de Rodolphe d'Ayent, seigneur à l'humeur belliqueuse. Les successeurs de Pierre II achetèrent les parts de la seigneurerie et en firent une châtellenie unie à celle de Sembrancher, châtellenie qui était maintenue jusqu'en 1475, après la conquête valaisanne (ou bataille de la Planta). C'est le comte Philippe Ier qui fit construire la tour de Saxon (entre 1277 et 1279)
Époque contemporaine vignette|gauche|Photo aérienne (1955)Le développement de la commune de Saxon s'accélère après l'ouverture d'un premier établissement thermal en 1839 et d'un casino six ans plus tard. La commune est reliée au chemin de fer en 1860.
Population et société Gentilé et surnom Les habitants de la commune se nomment les Saxonnains, Saxonains ou Saxonnins (fém. : Saxonnindzes). Ils sont surnommés les Farates, soit les guenilles en patois valaisan.
Les habitants de la localité de Gottefrey sont surnommés les Gabians, soit les vantards en patois valaisan.
Démographie
Évolution
Pyramide des âges
Jumelages La commune est jumelée avec celle de Bouliac en France dès 1993.
Économie La commune de Saxon a abrité une fabrique de conserves de 1857 à 1950, appartenant d'abord à Doxa, puis dès 1927 à Hero.
Culture et patrimoine Patrimoine bâti Dans le village de Saxon se trouvent une tour, une église, la chapelle de Sapinhaut, ainsi qu'un ancien casino.
Musique Le Festival de Sapinhaut est organisé dans la localité de 1971 à 1976.
Personnalités Fiodor Dostoïevski (1821-1881), écrivain russeLe roman Le Joueur qui décrit les effets pervers de la roulette sur un jeune russe date d'avant le séjour de l'auteur en Suisse., se rendit à plusieurs reprises de Genève au casino de Saxon entre fin 1867 et début 1868. Stéphane Lambiel (1985-), patineur artistique, champion du monde 2005 et 2006, médaillé de bronze aux championnats du monde de 2007 et médaillé d'argent aux Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006. Yann Lambiel (1973-), humoriste et imitateur. Anne Perrier (1922-2017), poète romande originaire de Lausanne. Dans les dernières années de sa vie, elle vécut retirée à Saxon près de ses deux fils et leur famille. Bernard Rappaz (1953-), le roi du chanvre dans les années 2000, alors que la Suisse est sur le point de légaliser le cannabis. Il sera finalement condamné par la justice valaisanne à plus de six ans de prison pour ses activités chanvrières.
Héraldique
Les armoiries de Saxon sont attestées sur des papiers officiels, des sceaux et le Walliser Jahrbuch 1934..
Notes et références
Voir aussi Fonds d'archives
Liens externes
Site de la commune
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