Jean-Jacques-Daniel Dony dit « abbé Dony », né le à Liège et mort le à Bois-l'Évêque, est un chimiste et industriel liégeois qui est à l'origine d'un procédé industriel d'exploitation des minerais de zinc.
Biographie
Chanoine à l'âge de 24 ans, il occupe ses loisirs en recherches scientifiques.
Il obtient le (26 frimaire an XIV) la concession de la mine de la Vieille Montagne / AltenbergLa mine avait été mise en concession par Décret impérial relatif à la concession des mines de calamine dites de la Vieille-Montagne du 30 ventôse an XIII (sur Wikisource ; sur Gallica ; décret 648). du préfet du Département de l'Ourthe. L'adjudication est homologuée par le décret impérial du Décret impérial numéro 1460 : « qui homologue la concession de calamine de la Vieille-Montagne (Ourte), dont l'adjudication a été faite pour cinquante années au Sieur Dony, à la charge de payer au trésor public une rétribution annuelle de francs. (Paris, 24 mars) » (sur Gallica) Sur wikisource : Adjudication de la mine de calamine par Napoléon à Jean Jacques Daniel Dony. Après le Congrès de Vienne, cette concession deviendra l'État indépendant de Moresnet neutre (Traité des Limites, Aix-la-Chapelle, ).
Il expérimente à partir de 1808 l'extraction industrielle du zinc dans son usine du faubourg Saint-Léonard de Liège où il embauche, en 1809, Jean-Henri Regnier comme directeur. En 1810, il découvre et dépose un brevet pour le procédé de production de zinc. Parvenu à produire économiquement le zinc, il ne trouve pas de débouchés et doit céder ses établissements à François-Dominique Mosselman en 1813.
Pour promouvoir l'utilisation du zinc, il offre à l'empereur Napoléon I, une baignoire de zinc afin de démontrer les qualités hydrofuges et la malléabilité de ce nouveau produit; cette baignoire semble avoir suivi l'empereur lors des campagnes de Russie..
Jean-Jacques-Daniel Dony meurt dans la misère en 1819.
La première usine (la Vieille Montagne) de production industrielle de zinc est construite à Liège (Angleur) en 1837. Elle donnera naissance à un empire européen de production de zinc, comprenant essentiellement des usines en France et en Allemagne.
Les activités de la Société de la Vieille Montagne seront intégrées en 1989 au groupe industriel Union minière, connu depuis 2001 sous le nom d'Umicore. En 2007 une entreprise séparée d'Umicore est fondée, sous le nom de Nyrstar.
Hommages Rue Dony, à Liège.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Ouvrage collectif, VSL dans Le patrimoine industriel de Wallonie, 1994,
Articles connexes Calamine (minéral)
Liens externes
Catégorie:Homme d'affaires belge Catégorie:Scientifique liégeois Catégorie:Inventeur belge du XVIIIe siècle Catégorie:Inventeur belge du XIXe siècle Catégorie:Histoire de la métallurgie Catégorie:Naissance en février 1759 Catégorie:Naissance à Liège Catégorie:Décès en novembre 1819 Catégorie:Décès à 60 ans