Le Coup de lune est un roman policier de Georges Simenon paru aux éditions Fayard en 1933, avec pour l'édition originale une jaquette dessinée par Bernard Bécan.
Résumé Parti plein d'enthousiasme pour les colonies, Joseph Timar ressent, dès son arrivée au Gabon, un malaise indéfinissable qui n'est pas seulement dû à la moiteur accablante du climat. Il s'est installé dans l'unique hôtel européen du port de Libreville, tenu par les Renaud et, dès le premier jour, la plantureuse patronne Adèle, dont le mari agonise lentement, s'est offerte à lui.
Entre la sensualité et le remords, le jeune homme ressent le trouble et le déséquilibre de ce milieu inconnu.
Le lendemain, un meurtre a été commis : la victime est un boy contre lequel la patronne s'est emportée l'autre soir. Timar l'a même entrevue, courant dans la nuit à sa poursuite. Mais les Blancs, ici, s'enorgueillissent des sévices qu'ils infligent aux Noirs et sont solidaires entre eux : « On trouvera bien un coupable », a déclaré le Procureur...
Entre-temps, le mari d'Adèle est mort, et celle-ci, après avoir averti son amant que la factorerie qu'il doit rejoindre est au bord de la faillite, le persuade d'utiliser l'appui d'un oncle influent pour obtenir une concession en forêt. Elle a tout prévu et le contrat est bientôt signé. Ils vont pouvoir s'installer ensemble, après un interminable voyage à travers une nature que Joseph Timar devine oppressante, hostile. Malgré les caresses d'Adèle, il se sent de plus en plus gagné par un vide affreux et par le sentiment d'une gigantesque absurdité. Lorsque Adèle le quitte pour aller témoigner au procès du jeune Noir accusé du meurtre de son boy, Joseph se lance sur ses traces, décidé à dénoncer devant le tribunal l'énorme imposture à laquelle il a assisté. Ne sachant ce qui le pousse à agir ainsi, il se sent la proie d'un cauchemar. C'est pourtant la vérité qu'il crie à la face des juges avant de sombrer dans la démence, victime du « coup de lune », et de répéter, comme un halluciné, sur le paquebot qui le ramène en Europe : « L'Afrique, ça n'existe pas! L'Afrique, ça n'existe pas ! »
Aspects particuliers du roman Récit adoptant le plus souvent le point de vue subjectif du personnage principal Le roman, qui constitue un témoignage critique sur l'administration coloniale française pendant les années trente, comporte une description impressionniste de la nature africaine, qui atteint une véritable dimension fantasmatique.
Fiche signalétique de l'ouvrage
Cadre spatio-temporel L’essentiel de l’action du roman se déroule à Libreville, sous le régime colonial, dans l'entre-deux-guerres.
Personnages
Joseph Timar, fils de fonctionnaire et neveu de politicien, venu tenter sa chance dans le commerce colonial, célibataire, 23 ans Adèle Renaud, mariée puis veuve, hôtelière
Éditions Préoriginale dans Candide, n° 462-469 du au Édition originale : Fayard, 1933 Tout Simenon, tome 18, Omnibus, 2003 Romans, tome I, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, n° 495, 2003 Livre de poche n° 14299, 2003 Romans durs, tome 1, Omnibus, 2012 Romans durs, tome 1, Omnibus, 2023
Adaptation cinématographique Équateur, film français de Serge Gainsbourg, avec Francis Huster et Barbara Sukowa (1982) Adela, téléfilm d'Eduardo Mignona, avec Grégoire Colin et Eulalia Ramon (diffusion sur Arte le )
Source Maurice Piron, Michel Lemoine, L'Univers de Simenon, guide des romans et nouvelles (1931-1972) de Georges Simenon, Presses de la Cité, 1983, p. 26-27
Références
Article connexe Liste des œuvres de Georges Simenon
Liens externes
Fiche ouvrage de l'association Jacques Rivière Fiche ouvrage sur Tout Simenon
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