John Carmack

John Carmack, né le à Roeland Park au Kansas, est un ingénieur en informatique américain, par ailleurs programmeur et développeur de jeux vidéo.

Il est notamment connu pour avoir été le programmeur principal et le cofondateur (avec plusieurs personnes, dont John Romero) de la société id Software, une entreprise américaine de jeux vidéo. Son habileté en programmation informatique lui a permis de devenir une célébrité dans la communauté des joueurs et des développeurs d'applications graphiques et de moteurs 3D de jeux vidéo.

Depuis son départ d'id Software en 2013, il rejoint en tant que directeur technique la société Oculus VR, celle-ci étant rachetée en 2014 par Facebook.

En 2010, il reçoit un Game Developers Choice Award pour l'ensemble de sa carrière.

En 2022, il quitte Oculus pour travailler au sein de sa startup, Keen Technologies.

Carrière John Carmack fait ses débuts chez Softdisk et ses innovations techniques l'encouragent à cofonder le studio id Software en 1990. Il y est à l'origine de nombreux jeux de tir à la première personne (FPS) marquants tels que : Wolfenstein 3D (le premier jeu de ce genre à obtenir un certain succès), Doom (reconnu comme une révolution technologique et immense succès mondial) et Quake (le premier FPS à présenter un environnement totalement en 3D temps réel, y compris les objets et personnages et le premier à introduire le jeu à plusieurs par Internet). Il dirige ensuite le développement de Doom 3, dont le moteur graphique était à la pointe de la technologie lors de sa sortie. Son dernier projet chez id Software est la direction du développement de Rage et du moteur graphique id Tech 5.

vignette|Carmack en 2005 lors de la Coupe X PRIZE à Las Cruces et Alamogordo (Nouveau-Mexique).

En 2001, il rejoint le panthéon des développeurs (Hall of Fame) de l’Academy of Interactive Arts and Sciences.

Il est, avec son épouse Katherine Anna Kang, le fondateur de la société Armadillo Aerospace, qui s'intéresse aux roquettes utilisées pour les fusées spatialesArmadillo Aerospace FAQ.

Le , John Carmack devient directeur technique d'Oculus VR, fabricant de l'Oculus Rift, un casque de réalité virtuelle. Il conserve également pendant un temps son poste chez id Software... Mais, le , il quitte définitivement id Software pour travailler à plein temps pour Oculus VR.. Celle-ci devient une filiale de Facebook en .

En , Carmack poursuit ZeniMax, accusant la firme de lui avoir refusé le payement des $ restant pour l'acquisition de ID Software.

En , il annonce avoir trouvé un accord avec ZeniMax : « ZeniMax a complètement satisfait ses obligations envers moi ».

Le , Carmack change de poste au sein d'Oculus de CTO à celui de « CTO consultant » afin d'allouer plus de temps pour son travail sur l'intelligence artificielle.

Le , Carmack annonce avoir levé pour son entreprise Keen Technologies dans le domaine de l'Intelligence Artificielle Généralisée (AGI).

Le , Carmack abandonne toute collaboration avec Mark Zuckerberg en quittant Oculus, filiale du groupe Meta.

Un programmeur astucieux Le succès de John Carmack repose notamment sur ses compétences techniques. Lorsqu'il travaillait en 1990 chez Softdisk il a inventé l'algorithme qui permet d'afficher sur un ordinateur un défilement horizontal aussi fluide que sur une console bénéficiant d'un hardware dédié.. Il s'est par la suite distingué par son habileté à transposer de façon optimale les meilleurs algorithmes et techniques de rendu 3D sur des systèmes temps réel, tout en restant extrêmement au fait des nouveautés en matière de rendu 3D. Il est le plus célèbre développeur indépendant capable de réaliser des moteurs graphiques exploitant au maximum les évolutions du matériel, en particulier des cartes graphiques pour PC. Il a inventé plusieurs algorithmes, notamment le Carmack's Reverse ; il n'est pas le premier à avoir découvert ce principe mais est le premier à l'avoir utilisé efficacement et intensivement.

L'Id Tech 3 (moteur de rendu 3D du jeu Quake III Arena) étant sous licence GNU GPL, il est possible de consulter l'intégralité du code source de ce jeu. Parmi celui-ci, on retrouve deux fonctions longtemps attribuées à John Carmack et qui auront fait beaucoup parler d'elles : l'une pour calculer une racine carrée, l'autre pour calculer une racine carrée inversée.

Écrite en C, la fonction calculant une racine carrée inversée est la suivante : float Q_rsqrt( float number ){ long i; float x2, y; const float threehalfs = 1.5F;

x2 = number * 0.5F; y = number; i = * ( long * ) &y; // evil floating point bit level hacking i = 0x5f3759df - ( i >> 1 ); // what the fuck? y = * ( float * ) &i; y = y * ( threehalfs - ( x2 * y * y ) ); // 1st iteration // y = y * ( threehalfs - ( x2 * y * y ) ); // 2nd iteration, this can be removed

#ifndef Q3_VM #ifdef __linux__ assert( !isnan(y) ); // bk010122 - FPE? #endif #endif return y; }

Cette fonction est pour le moins particulière puisqu'elle ne contient aucune boucle, elle ne fait intervenir qu'une suite de calculs élémentaires. Pour autant, celle-ci fournit des approximations tout à fait acceptables (de l'ordre de 10). Elle est même jusqu'à plus rapide que la fonction (float) 1.0/sqrt(x) et se révèle ainsi parfaite pour un jeu vidéo.

En réalité, cette fonction repose sur une méthode tirée de l'analyse numérique : la méthode de Newton. La clef de son efficacité réside dans l'utilisation d'une constante particulière 0x5f3759df. Cette constante hexadécimale est utilisée comme première approximation et réduit de façon remarquable le nombre d'itérations nécessaires pour obtenir une approximation satisfaisante. Cette constante – dite magique – est si remarquable qu'une seule itération de Newton donne des résultats suffisants dans le cadre du rendu graphique.

Chris Lomont de l'université de Purdue. a depuis étudié la question. Il existe une constante fournissant de meilleures approximations : 0x5f375a86. Dans son étude, Chris Lomont fait également mention du fait que l'utilisation originale de cette constante serait peut-être due à Gary Tarolli., alors développeur chez Nvidia.

Cette fonction est illégale en C++03. : les valeurs float sont stockées dans le FPU alors que les entiers sont utilisés par le CPU.

Collaborations Liste des principaux jeux vidéo sur lesquels John Carmack a collaboré en tant que programmeur, développeur ou directeur technique.

Date de sortieTitreDéveloppeurÉditeur Crédité en tant que Doom (reboot) id Software Bethesda Softworks Ancien directeur technique, ancien programmeur du moteur, ancien développeur Doom 3 BFG Edition id Software Bethesda Softworks Directeur technique, programmeur du moteur, développeur Rage id Software Bethesda Softworks Directeur technique, programmeur du moteur, développeur Enemy Territory: Quake Wars Splash Damage Activision Programmeur Orcs & Elves Fountainhead Entertainment Electronic Arts Producteur, programmeur, scénariste Quake 4 Raven Software Activision, Bethesda Softworks (republished 2012) Directeur technique Fountainhead Entertainment id Software Producteur, programmeur Doom 3: Resurrection of Evil Nerve Software Activision Directeur technique Doom 3 id Software Activision Directeur technique Return to Castle Wolfenstein id Software Activision Directeur technique Quake III: Team Arena id Software Activision Programmeur Quake III Arena id Software Activision Programmeur Quake II id Software Activision Programmeur Doom 64 Midway Games Midway Games Programmeur Quake id Software GT Interactive Programmeur Final Doom id Software GT Interactive Programmeur Hexen: Beyond Heretic Raven Software id Software Moteur 3D Heretic Raven Software id Software Programmeur du moteur Doom II: Hell on Earth id Software GT Interactive Programmeur Doom id Software id Software Programmeur ShadowCaster Raven Software Origin Systems Moteur 3D Spear of Destiny id Software FormGen Ingénieur logiciel Wolfenstein 3D id Software Apogee Software Programmeur Catacomb 3-D id Software Softdisk Programmeur Commander Keen in Aliens Ate My Babysitter! id Software FormGen Programmeur Commander Keen in Goodbye, Galaxy! id Software Apogee Software Programmeur Commander Keen in Keen Dreams id Software Softdisk Programmeur Shadow Knights id Software Softdisk Programmeur, designer Rescue Rover 2 id Software Softdisk Programmeur Rescue Rover id Software Softdisk Programmeur Hovertank 3D id Software Softdisk Programmeur Dangerous Dave in the Haunted Mansion id Software Softdisk Programmeur Dark Designs III: Retribution Softdisk Softdisk Programmeur, designer Commander Keen in Invasion of the Vorticons id Software Apogee Software Programmeur Slordax: The Unknown Enemy Softdisk Softdisk Programmeur Catacomb II Softdisk Softdisk Développeur Catacomb Softdisk Softdisk Programmeur Dark Designs II: Closing the Gate Softdisk Softdisk Programmeur, designer Dark Designs: Grelminar's Staff John Carmack Softdisk Développeur Tennis John Carmack Softdisk Développeur Wraith: The Devil's Demise John Carmack Nite Owl Productions Développeur Shadowforge John Carmack Nite Owl Productions Développeur

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie , , Random House, 2003. VF : Les Maîtres du jeu vidéo, éd. école des loisirs, 2010.

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